— Стой, подожди. Нужно кое-какие испытания провести. Поможешь? — обратился я к грязнокровке, решив не откладывать интересующий меня вопрос в дальний ящик.

— А? Что такое?

— Попробуй скопировать какое-нибудь мое умение.

— Эм-м, — замялся поначалу мой товарищ, но затем понимающе улыбнулся и кивнул. — Давай.

Выбрав меня в виде цели, он активировал способность копирования умений, и в тот же миг передо мной всплыло окно:

Грязнокровка Люцик хочет копировать ваше умение. Выберите одно свое умение и перенесите его в окно копирования.

Я взглянул на свой скудный арсенал и перетащил единственное, что могло действительно пригодиться танку — резервная возможность пополнить здоровье. Затем нажал «ОК» и стал наблюдать. Тонкая красная нить протянулась изо лба полудемона к моему лбу, периодически извиваясь и пульсируя. Спустя десяток секунд, нить стала чуть толще и приобрела приятный зеленоватый оттенок, а через еще пару секунд исчезла.

— Ну что? — в нетерпении спросил я у товарища.

— Сейчас, в книге посмотрю. Ага, есть! — радостно воскликнул он, но тут же его лицо исказила гримаса разочарования.

— В чем дело? — непонимающе спросил я у полукровки.

— Заклинание требует ману, а у воинов ее просто не бывает. Если бы выбрал ветвь развития паладина, тогда прокатило бы, наверно, а так, без шансов.

— Значит, копировать ты смог, а использовать его не можешь? Теперь тогда понятно, почему количество умений и заклинаний, которые можно изучить, неограниченно.

— Ага, похищение срабатывает случайным образом — сам ты не выбираешь какую именно плюху отнять у противника. Как повезет.

— Если у тебя нет маны, как ты используешь свои умения? — задал я появившийся в голове вопрос.

— Во-первых, мне изначально не дали абсолютно никаких умений, а во-вторых, воины вместо маны используют некую энергию собственного тела. Что-то вроде бодрости, переходящей в усталость. Думаю, разнокалиберные ассасины и воры, да и лучники тоже, используют ее же.

— Занимательно. Ну что, поехали дальше? — выяснив все интересующее, и подобрав пару медяков и обрывок старой рубахи из поверженного монстра, предложил я.

Танк кивнул и направился к паре гоняющихся друг за другом упырей. Уровни у них были разные, у одного — первый, у другого — третий. Более сильный пытался загрызть слабого, но тот, довольно шустро уходил от атак и выпадов старшего.

— Бей в мелкого, не жди пока я с агрю — шепнул мне воин и пошел на упырей.

Я кивнул и пошел за товарищем. Когда до монстров оставалось приблизительно метров пятнадцать, полудемон по-кошачьи пригнулся, встав на все четыре конечности, и одним мощным прыжком оказался на трехуровневом упыре. Оглушенный противник упал на землю, потеряв сразу пятую часть здоровья, а танк, спрыгнув с бесчувственного тела врага, переключился на более мелкого, в которого летела уже вторая моя стрела света.

Недобитый упырь, быстро сокращал дистанцию и, поняв, что закончить заклинание, я уже не успеваю, сбил собственный каст и инстинктивно прикрылся рукой, защищая открытую шею. Упырь слету вгрызся мне в руку, разрывая тканевый рукав балахона который мгновенно окрасился яркими синими брызгами.

Боль была по-настоящему чудовищной. Из моего тела, вырывали кусок плоти, а острые зубы мертвеца настолько сильно вгрызлись в невидимую кость, что я слышал ее хруст. Я взвыл от боли и, не замечая всплывающих сообщений о полученном уроне, принялся создавать еще одно заклинания, но, не успев дочитать его до конца, был повален на землю утянутый вслед за упырем.

Оказалось, что мой подельник наконец-то достиг нашей небольшой заварушки и не придумал ничего лучше, чем схватить упыря за шею и швырнуть назад. Хватка у монстра была поистине «мертвой», поэтому челюсть его не разжалась, утащив меня за собой на землю.

На лежащего упыря посыпались удары, я бил врага посохом, не переставая грязно материться, а Люцик целясь исключительно в голову рубил противника топором. Наконец-то, враг был повержен, но стоило мне подняться и начать залечивать свои раны, как на спину Ильи накинулся второй упырь, успевши придти в себя после оглушения новой способности танка.

— Лечись и подключайся! — крикнул Люцик, и, стряхнув с себя врага, перехватил поудобней щит с топориком и пошел на противника.

Монстр кидался на крылатого воина, хватался за оружие и щит длинными пальцами, пытаясь вырвать его из рук нападающего. Затем, отпрыгивал, уклонялся от ударов и вновь кидался, выбрасывая вперед длинные, скрюченные, худые руки или пытаясь вгрызться гнилой челюстью в плохо защищенную плоть воина.

Однако танк не особо стремился утолить вечный голод нежити и активно работал холодным одноручным оружием и вовремя прикрывался слабеньким деревянным щитом.

Я наскоро восстановил себе половину здоровья, и хотел уже «открыть огонь» по противнику, у которого оставалось всего двадцать процентов здоровья, но увидев, что танку помощь пока не нужна, решил испытать удачу и активировал умение похищения способности. Красный шар неизвестной энергии вышел из моих рук и, проделав уже виденные мною махинации, вернулся к хозяину в зеленом цвете, привнеся в книгу заклинаний новое умение:

Падальщик (уровень 1)(пассивное): вы можете восстановить свое здоровье, съев мертвую плоть в сыром виде любого существа.

Фу! Что за черт? Я что, мурлок какой-то? Вот ведь невезуха. К моменту, когда я только принялся создавать стрелу света, противник моего товарища бесславно пал к его ногам и распластался на земле, раскинув в стороны длинные руки и оросив желтую траву своей гнилой черной кровью.

— Чего ты там копался? — недовольно пробубнил грязнокровка, подойдя ко мне.

— Извини, рана была слишком глубокой, пришлось пару раз лечилку накладывать, а потом решил испробовать похищение способности.

— И как оно? — разминая правую руку с зажатым в ней топориком, с искренним интересом спросил он.

— Теперь я могу, есть трупы, и восстанавливать здоровье, — невольно морща невидимые призрачные губы, ответил я. В ответ полудемон громко заржал и, хлопнув меня по плечу, указал на дохлого упыря со словами:

— Приятного аппетита! Салфетку дать?

— Да ну тебя, — обиженно буркнул я, и тут же сменил тему, — с этого лут твой, по-честному. Пошли к следующим.

На первых уровнях, регенерация жизни и маны позволяла не задерживаться на месте, полностью восполняя резерв за то время, что мы шли от монстра к монстру.

Примерно через час беспрерывной рубки низкоуровневой нежити, мы четко отработали план и технику сражения «два на два» и без проблем убивали противников выше нас на уровень, а то и два. Спустя еще час, было решено сделать привал, пересчитать, пересмотреть полученное добро и перекусить. Илья достал из кармана два совсем не маленьких сэндвича с жареной курицей и помидорами, а также фляжку со сладким квасом и мы принялись за обед.

Ели жадно и молча. Почти беспрерывный, двухчасовой бой сильно вымотал нас, и организм виртуального аватара требовал энергетической подпитки в виде виртуальной снеди. Странно, но физически я совсем не устал, но почему-то сильно клонило в сон, а глядя на кивающего носом товарища, я понял, что беда это общая.

— Может быть, покемарим чутка в гостинице и вернемся обратно? — предложил я товарищу, не очень-то желая выполнять собственное предложение. Кач только начался и хоть за эти два часа мы смогли достигнуть седьмого и восьмого уровней, это была капля в океане того опыта, что мы должны были получить в кратчайшие сроки, чтобы перестать быть пушечным мясом для окружающих нас игроков и монстров.

Мы переросли местную нежить в уровнях, и нужно было подумывать о смене места прокачки, дав возможность свободно качаться конкурентам, снующим неподалеку, выискивая подходящих по уровню монстров, стараясь атаковать их первыми, тем самым закрепив опыт и лут с монстра на себе, не зависимо от того, кто нанесет последний удар.

— Не-не-не! — замахал руками Люцик и встал на ноги. Затем отправил в рот последний кусок сэндвича и с набитым ртом продолжил, — наф вдут вевикие дева!