Сам император, так же ощущал некоторое неудобство в связи с отсутствием такого важного для правителя предмета, но поделать с этим, он ничего сейчас не мог.

— Отпустите его, — властно произнес император, обращаясь к вставшей возле нас страже в виде пятерки облаченных в плотные латы призрачных воинах.

Те без разговоров принялись махать руками, снимая путы и затычку со рта моего товарища, а когда дело было сделано, вновь вытянулись по стойке «смирно» и замерли.

— Спасибо, Ваше высочество, — с легким поклоном сказал я и пихнул локтем друга, мол «благодари правителя».

— Да, спасибо, Ваше высочество, — косясь то на меня, то на сидящего на троне духа, повторил Илья.

Я огляделся по сторонам и мысленно присвистнул — не знаю откуда, но войск у императора набиралось довольно большое количество. Ровными шеренгами, мутно переливаясь на свету, стояли, опустив забрала мощных шлемов пехотинцы. С другой стороны, облаченные в различного цвета мантии и рясы, опираясь на кривые посохи или держа в руках короткие сияющие жезлы, расположились придворные маги. А в самой дальней части зала, ближе к выходу, стояли скопления духов в простой рабочей и домашней одежде. Все они приветствовали вернувшегося господина, неизвестно где пропадавшего столько времени. Все они были не ниже пятидесятого уровня, с разным количеством очков жизни и маны. Видимо в зависимости от одетого ими снаряжения.

На стенах разворачивались яркие ленты и балдахины, появлялись гербовые щиты и знамена, при этом, не являясь чем-то призрачным или голографическим — весь новоявленный интерьер был абсолютно реальным.

— Я благодарю вас, — встав с каменного трона, проговорил император, глядя на нас. — Если бы не вы, неизвестно, сколько бы еще продлилось вероломное правление грязных захватчиков. Я и весь мой народ, отныне у вас в долгу и если потребуется, мы незамедлительно придем к вам на помощь.

Император подождал, пока стихнут громкие аплодисменты и свист ликующих подданных, а затем продолжил:

— Примите от меня эти плащи, — он взмахнул рукой и из-за рядов охраны, вышагнули два воина с подносами, на которых аккуратно расположились два длинных плаща с вышитым серебряным гербом на пол спины. — В них вложено заклинание, активировав которое, вам на помощь придет сотня лучших бойцов моего королевства.

Мы поклонились и приняли, каждый свой, дорогие подарки. Я всмотрелся в опции предмета и глаза мои распахнулись:

Плащ друга императора.

Класс предмета: уникальный.

Эффекты: +10 % к урону от заклинаний магии света.

+10 % к защите от всех видов заклинаний.

+10 к интеллекту.

Использование: единожды вы можете призвать призрачный взвод императора, который будет сражаться на вашей стороне в течение часа. После использования этой способности, опция исчезнет.

Как только я закончил исследование предмета, перед глазами высветилась табличка системного уведомления:

Поздравляем! Вы получили достижение «друг почившего императора».

Набрав репутацию в королевстве покойного императора выше «дружелюбия», вы обеспечили себе беспрепятственный вход в его королевство и возможность наладить торговые отношения с подданными императора.

Внимание! Чтобы начать торговые отношения, с каким либо государством, сначала нужно получить во владение замок уровнем не ниже «крепость».

Мы переглянулись с другом, по его лицу я понял, что и ему достался не менее мощный подарок.

— Ну а теперь, как и обещал, я познакомлю вас со своей семьей, — дух хлопнул в ладоши и народ, заполонивший весь тронный зал, расступился, давая проход красивой женщине ведущей за руку мальчугана лет пяти. Их призрачные тела были одеты в красивые, пышные, разноцветные наряды, так любящие средневековые правители.

Подойдя к трону, на котором, улыбаясь, восседал правитель, женщина взмахнула рукой и возле трона ее мужа, появился еще один, менее громоздкий и более опрятный в деталях. Она с высокоподнятой головой присела возле мужа взяв того за руку, а их мальчуган весело хихикнув забрался к матери на колени.

— Позвольте представить — моя супруга Элизабет и наш сын Ульрих, — все находящиеся в зале духи разразились свистом и одобрительными выкриками, обильно приправленными громкими аплодисментами. Я едва не пустил слезу, видя пусть и давно умершую, но все же счастливую семью, которая неизвестно какими силами осталась существовать на этом свете, даже после потери физической оболочки.

В ту же секунду я одернул себя — это ведь игра, ну, по крайней мере, изначально, была ею. Раз уж разработчики прописали, что погибший император должен воскреснуть вместе со всеми своими подданными, так оно и случилось, а раз демон оживил весь виртуальный мир, то и с этими ребятами должны были произойти колоссальные изменения.

Еще немного раскланявшись и, обильно поблагодарив друг друга, мы наконец-то выбрались из царского тронного зала и направились к выходу. Встречающиеся по пути духи кивали нам в приветствии, а гордые стражи вытягивались в струнку и отдавали честь в тот момент, когда мы проходили рядом с ними.

Оказавшись на улице, мы в сотый раз за день удивленно выпучили глаза на то, что происходило вокруг. Во-первых, болот, которые должны были находиться на этом самом месте, больше не было. На их месте появился небольшой городок со своей таверной, кузницей, мельницей, мастерскими, парой полей и опрятными каменными домиками жилых кварталов. Все это было обнесено высокой каменной стеной с громадинами охранных башен и парой широченных ворот по обе стороны периметра стены. В самом центре городка стоял массивный каменный замок, высотой в пять этажей и возносил в небо свой длинный шпиль с развивающимся на нем флагом с гербовым рисунком императорского двора. Во дворе то тут, то там, сновали полупрозрачные личности, занятый каждый своим делом. Для нас, их имена были подсвечены зеленым цветом, говоря о том, что это дружественные единицы, а вот какими они будут для других игроков? Мне бы не хотелось, чтобы это восстановленное королевство, пало под натиском алчных до добычи игроков.

«Не хило потратился призрак» — подумал я, после чего тряхнул друга за плечо, приводя в чувство.

— Охренеть, — прошептал Люцик, вертя головой с выпученными от удивления глазами, — откуда все это? Тут же болота были. Этот долбанный создатель, пусть его разорвут собаки, запустил обновление что ли или мы первые кто умудрился убить проклятого Тритона?

— Пойдем в таверну, я тебе должен многое рассказать, — обратился я к товарищу, похлопав того по плечу и направившись к ближайшим воротам.

Пройдя сквозь лес, попутно убив несколько упырей, мы вышли на чахлую опушку, с которой начался наш кач с Ильей. Быстро добравшись до таверны, мы заказали у трактирщика по кружке пива, и только они оказались у нас в руках, как тут же опустели под натиском измученных жаждой и приключениями игроков. Заказав по второй и добавив к заказу две миски жареного картофеля с мясом, мы уселись за столик в углу. Обитая мягким подкладом скамья, притягивала к себе, а прислонившаяся к мягкой спинке спина, казалось, сейчас заскулит от наслаждения и небывалого комфорта.

Сон под водой, у холодной каменной стены заставил нас сильнее ценить мелкие радости повседневной жизни. Мы молчали, устало думая каждый о своем и дожидаясь выпивки с едой. Стоило грудастой служанке с лисьей симпатичной мордашкой принести наш заказ, как мы набросились на него, точно голодные волки. Когда первый голод был утолен, а в кружке осталась едва ли половина содержимого, мы вновь откинулись на спинки и вновь подозвали служанку. Заказав еще по кружке светлого и чего-нибудь «похрустеть», мы таки решили поговорить.

— Илюх, у меня очень и очень важные и серьезные новости, — начал я, стараясь максимально показать товарищу о важности предстоящего разговора.

— Не томи уже, — поторопил меня друг и подался всем телом вперед, стараясь не пропустить ни единого слова.

— Я достучался до администрации игры, — тихо произнес я, стараясь сохранить информацию от посторонних.