Глава 1

Начало конца.

Никсон

Я наблюдал за тем, как колонна из автомобилей пробивалась через черные железные ворота, будто каким-то образом, этот барьер будет защищать их, если страна вступит в войну. Внутри вы в безопасности от полиции, ФБР, от любого, кто будет представлять для вас угрозу.

Вы в безопасности от всех, кроме меня.

Мои глаза мерцали, когда я посмотрел на Феникса справа от меня. Он ухмыльнулся, когда новенькая девочка прошла мимо него с кокетливой улыбкой.

Я ткнул его локтем в бок.

Он перестал улыбаться и, фыркнув, переключил свое внимание на ворота.

Помните, где вы находитесь.

Я говорил это не один и не два, а миллион раз ребятам, но им по-прежнему трудно было осознать, что они ходят не на учебу, что они здесь не для того, чтобы заводить друзей. Тут не было мира. Мы были в долбанной зоне военных действий.

И семья Феникса была нашим единственным ключом к спасению

– Эта, кажется, последняя.

Чейз посмотрел на главную дорогу, которая вела в городок. Легко и безопасно – иметь одну дорогу для въезда и выезда.

Если кто-то хотел пойти против нас, то нам была необходима минута на угрозы, несколько секунд для убийства и совсем немного, чтобы представить все, как несчастный случай.

– Подождите, – Текс покосился в сторону железных ворот,– Я думаю, что должен быть еще один автомобиль.

– Ад, – пробормотал я.

– Я посчитал машины. Я просмотрел списки. Кого-то не хватает, – Чейз рывком вырвал список из моих рук и перечитал имена всех первокурсников. Его оскал вызвал во мне злость, когда он поднял голову и протянул список обратно.

– Я слышал, Вайоминг прекрасен в это время года.

– Что? – я вырвал лист из его рук и вновь прошелся по именам.

Одно выделялось.

Трейси Рукс, 18 лет, Штат Вайоминг.

– Отлично, – я бросил список на землю и ухмыльнулся. – Девушка, которая, вероятно, пахнет, как коровье дерьмо. Подробная информация?

Никто не ответил.

Я повторил громче, на этот раз, сжав зубы.

Текс был первым, кто ответил:

– Мы не смогли найти.

– Не смогли? Серьезно? – повторил я.– Что, черт возьми, это значит?

– Смотри... – Текс покачал головой, – …мы попросили об этом Серхио, но он нашел не так много информации о ней. Родители умерли, бабушка умерла, из родственников остался только дедушка, а ее социальный номер и свидетельство о рождении были утеряны.

– Утеряны.– я облизал свои губы.

Я приказал себе не поворачиваться в обратную сторону, приказал своему сердцу остаться в моей проклятой груди и перестать надеяться. Но ее образ затопил мой разум. Темные волосы, темные глаза...

«Никсон, я спасу тебя».

– Чувак, ты в порядке? – Чейз толкнул меня.

– Давайте поприветствуем ее в «Игл-Элит».

Никто не сдвинулся с места.

– Я сказал... – я начал идти в сторону общежития для девочек, – …давайте поприветствуем ее.

– Почему у меня такое чувство, что это действительно плохая идея? – пробурчал Текс себе под нос.

– На этот раз, Текс, держи рот на замке и оставайся на заднем плане, создай самодовольную улыбку на своем лице и позволь мне и Чейзу разобраться с этим. Как думаешь, ты справишься? Хмм?

– Прихватите «Алпразолам» (1), – проворчал Феникс.

Я послал злой взгляд в его сторону.

На что он пробормотал проклятие и ушел с Тексом ждать под дерево, пока мы проходили следующие несколько футов к общежитию девочек.

Машина была взята на прокат.

Дедушка был старым.

Девушка была... молода.

И на ней были дерьмовые вещи. Ее чемодан был покрыт наклейками. Дедушка протянул ей маленькую коробочку, и я мог поклясться, что видел, как слезы побежали из ее глаз и покатились по гладким щекам.

– Черт, нет, – проворчал я, – Она будет уничтожена здесь.

– Она не выдержит и пяти минут, – согласился Чейз.

– Слезы, – я потер лицо руками, – Скажи мне, что я не видел ее слезы.

– Девочки не плачут здесь.

– Нет, не плачут, – я был согласен.

– Она не похожа на них.

– Нет.

–Нам нужна Мо.

Я рассмеялся.

– Нам нужно чудо.

Выругавшись, я быстро набрал номер администрации и договорился, чтобы новенькую переселили на третий этаж. Комната Мо, моей сестры, была на том же этаже. Я подумал, что новенькой нужна будет помощь, любая, которую она сможет получить. Вряд ли, кто-то из Вайоминга сможет прожить год с кем-то другим. Я точно не был этому рад.

Возможно ,это моя первая ошибка.

Я официально пригласил ее в свою жизнь – с помощью моей сестры.

– А вот и новенькая, – сказал я достаточно громко для того, чтобы Трейси услышала, на что она повернулась и разинула в изумлении рот.

– Такая чистая и невинная. Словно маленький ягненок. Да, Чейз? – я наклонил голову и ухмыльнулся.

Старик полез в свою куртку. Это был шаг, который я хорошо знал. Еще одна зацепка. Он был не тем, за кого себя выдавал. Будто заметив мой взгляд, дедушка Трейси убрал руку и вынужденно улыбнулся.

– Вы, наверно, из тех ребят, что встречают новых учеников? Это место довольно милое.

Я должен был уважать его контроль. Как он предусмотрительно встал перед ней, будто был единственной преградой на пути ее пожирания.

– Какие-то проблемы? – он почесал затылок, потом закатал рукава рубашки, обнажив маленькую татуировку. Я уже видел ее в детстве, но не мог вспомнить у кого именно.

– Я вас знаю? – ляпнул я.

Он рассмеялся.

–Знаешь много фермеров из Вайоминга?

Дед слегка покачал головой, и бросил на меня взгляд, который я хорошо знал.

Это был тот же взгляд, с которым дядя говорил мне перестать плакать в детстве.

Это был взгляд, которому мой отец научил меня, когда мне было десять лет и я совершил свое первое убийство.

Девушка все еще смотрела на нас. Легкая мишень. Я бы оставил старика в покое, он напоминал мне слишком много. Мне это не нужно. Не сейчас.

Я поднял руки и лениво потянулся.

Глаза девушки слегка расширились, когда она посмотрела на мое тело.

Чейз ударил меня в спину.

Подойдя ближе, я схватил подбородок Трейси, закрывая ее рот.

– Гораздо лучше, – я облизнул свои губы, борясь с желанием поцеловать ее. Да, я теряю хватку. – Нам бы не хотелось, чтобы объект нашей благотворительности подавился насекомым в первый же день.

Ее губы дрожали, когда она посмотрела на меня. Я отпустил ее, прежде чем она смогла что-то сделать, и прошел мимо нее с Чейзом.

Мне нужно поговорить с девушкой наедине.

Мы скрылись за зданием, но я планировал вернуться. Мне просто нужно, чтобы ее дед ушел.

Через несколько секунд я осторожно выглянул из-за здания и увидел, как машина ее деда отъехала. И девушка была вся моя. На секунду я пожалел о том, что собирался сделать.

Но каждый возможный исход закончится ее смертью. Странно, но я не хочу, чтобы кто-то, вроде нее, учился в «Игл-Элит». Ей не место в моем мире.

Ей нужен хороший колледж, без одноклассников, которые предпочли бы видеть ее смерть, нежели пережить следующие четыре года.

Они уничтожат ее.

И она позволит им провернуть это чертовски легко.

Единственный способ предотвратить подобный исход – сделать это первым, обозначить ее, как нашу цель, нашу игрушку.

Никто не трогал то, что принадлежало мне.

И, в конце концов, никто не захочет связываться с ней. Они бы позволили мне развлекаться с ее невинностью. Я буду крутиться около нее перед ними, и в конце дня, она станет неприкосновенной.

Я вздохнул, пока она смотрела на здание так, как будто всю жизнь провела на домашнем обучении и не видела высоких зданий.

Пока она смотрела на «Игл-Элит», я разглядывал ее.

Она была слишком худой.

Я сделал мысленную заметку – дать ей одну из моих карт доступа. Она не должна знать, сколько они стоят, или что каждый студент готов убить, чтобы иметь эту карту. Об остальном позаботиться Мо.

Трейси будет есть с нами.

Это меньшее, что я мог сделать после того, как выполню задуманное.

Облизывая свои губы, я подошел к ней снова. На этот раз, проклиная каждый свой шаг.

– Ты потерялась?

– Не-а, – она усмехнулась. Черт, это сделало ее только красивее. – Видимо я живу в

Соединенных Штатах, – пожав плечами, она попыталась поднять тяжелый чемодан, из-за чего почти упала на свою симпатичную попку.

Я приглушенно засмеялся, зная, что Чейз делал то же самое. Быть грубым с ней, равносильно пинанию маленького щенка. Но мир уродлив. И я ненавижу, что именно мне придется быть ее учителем на пути познания мира- быть князем тьмы.

Ад,я сделал бы все,что угодно, чтоб быть героем.

– Я-Никсон, – я встал прямо перед ней, переводя взгляд с ее бедной одежды на уродливые ботинки.

– Трейси, но все зовут меня Трейс, – она протянула руку.

Я хотел прикоснуться к ней.

Узнать, какая на ощупь ее кожа.

Вместо этого я нахмурился, пожал ее руку, а после вытер эту же руку о джинсы, будто девушка была больна.

– Правила.

– Что? – Трейси сделала шаг назад.

Чейз прошел мимо меня.

– Он прав. Как мило бы ты не выглядела, фермерская девочка, кто-то должен рассказать тебе о правилах.

Ее невинный взгляд заметался между нами.

– Вы можете сделать это быстро?

Кажется, я опять чуть не лишился рассудка. Чейз, вероятно, был готов наложить в штаны. Последний человек, который просил его сделать быстро был Феникс, и закончилось все несколькими сломанными костями и походом к стоматологу.

– Ты слышал это, Чейз? – я засмеялся. – Она любит быстро.

– Какая жалость, – Чейз сделал шаг ближе, почти касаясь ее своим телом. – Я люблю растягивать удовольствие,– он смотрел в ее глаза так, будто она была первой девушкой, которую он когда-либо видел за всю свою жизнь. Зависть пронзила меня.

Какого черта?

Она не принадлежит ему. Не то, чтобы она принадлежала мне, но все же. Он стоял слишком близко.

– Правила, – он отошел назад. Мое сердце вернулось на место. – Не говори с Избранными, пока они сами не заговорят с тобой, – он кружил вокруг нее, слишком долго глядя на ее задницу, перед тем как продолжить.

– Кто такие…

– Не-а. Ты уже нарушила первое правило. Сейчас я говорю, новенькая, – Чейз ухмыльнулся. – Господи, Никсон, нам будет трудно с ней.