Для подъема производительности труда, писал он в «Очередных задачах Советской власти», нужна прежде всего материальная основа крупной индустрии, развитие топливной, металлургической, машиностроительной и химической промышленности. Советская республика, отмечал Ленин, находится в выгодных условиях. Она располагает (даже после Брестского мира) гигантскими естественными богатствами: большими запасами руды (Урал), топлива (каменный уголь – Западная Сибирь, нефть – Кавказ и Юго-Восток, торф – Центр), огромными богатствами леса, водных сил, сырья для химической промышленности (Карабугаз). Разработка естественных богатств приемами новейшей техники должна была создать невиданный прогресс производительных сил.

Идею индустриализации страны Ленин развил в апреле 1918 года в известном «Наброске плана научно-технических работ». Чтобы привлечь ученых к разработке народнохозяйственных проблем, по инициативе Ленина с Академией наук еще в январе 1918 года начались переговоры об участии ее в научно-технической деятельности. Переговоры велись через А.В. Луначарского (народный комиссар просвещения). В конце марта, очевидно после некоторых колебаний, так как часть старых ученых не принимала революции, Академия наук предложила свои услуги в области исследования естественных ресурсов страны. 12 апреля в связи с этим Совнарком под председательством Ленина принял решение, которое поставило перед Академией наук «неотложную задачу систематического разрешения проблем правильного распределения в стране промышленности» и наиболее рационального использования «ее хозяйственных сил». Совнарком постановил также финансировать соответственные работы Академии наук. Вскоре, между 18 и 25 апреля 1918 года, Ленин составил для Академии наук (через ВСНХ) «Набросок плана научно-технических работ».

В этом, до предела сжатом, лаконичном документе Ленин развернул обширнейшую программу переустройства и технического перевооружения промышленности, транспорта и сельского хозяйства, настойчиво проводил идею экономической независимости России, самостоятельного снабжения ее (без Украины и занятых немцами областей), «всеми главнейшими видами сырья и промышленности» [Л: 36, 228]. Ленин предложил включить в план Академии наук вопросы рационального размещения промышленности с точки зрения близости сырья и наименьшей потери труда при переходе от обработки до готового продукта, слияния и сосредоточения производства в немногих крупнейших предприятиях.

Особое внимание ученых Ленин обратил (и со всей силой подчеркнул это) на электрификацию промышленности, транспорта, на применение электричества в земледелии. Для получения электрической энергии Ленин советовал использовать более дешевые, «непервоклассные» виды топлива (торф, уголь худших сортов) с наименьшими затратами на добычу и перевоз горючего, а также водные силы и ветряные двигатели.

Ленинский курс на социалистическую индустриализацию страны нашел выражение в планах создания новых промышленных очагов. Проектировалось строительство прочной индустриальной угольно-металлургической базы на Урале и в Сибири на основе комплексного использования их природных богатств.

В марте 1918 года в системе ВСНХ создается Уральский горнозаводский комитет. Ему поручается разведать естественные богатства Урала и Кузбасса, обследовать техническое состояние промышленности и составить план переоборудования существующих и строительства новых металлургических заводов, шахт и рудников, а также новых железнодорожных путей, связывающих районы Урала и Кузбасса. В апреле был объявлен конкурс на проект единой хозяйственной организации горнозаводского Урала и Кузнецкого каменноугольного бассейна. По предварительным наметкам, добычу руды и угля на Урале и в Кузбассе предполагалось довести до 400 миллионов пудов в год.

Необходимость экономического подъема страны, а также обороны молодой республики требовали напряженных поисков полезных ископаемых. Весной 1918 года Ленин подписал постановление об ассигновании 2492 тысяч рублей на геологические исследования[25]. Перед Академией наук была поставлена задача детального изучения ископаемых богатств страны. Отрезанная от Донбасса, захваченного немцами, Советская республика усиленно искала топливо и железо в центре страны. Много внимания было уделено развитию Подмосковного угольного бассейна.

Большой размах приняли строительные работы, намеченные и уже развернутые молодой республикой в 1918 году. Советское государство отпускало миллиардные средства на поддержку национализированных заводов и фабрик, на создание новой промышленности и транспорта. По плану железнодорожного строительства на ближайшие пять лет было намечено сооружение 29 линий по европейской части России общим протяжением 17.242 версты и 12 линий по другим районам протяжением 9.360 верст[26]. На железнодорожное строительство только в Московской, Ярославской, Казанской, Тамбовской и Пензенской губерниях было ассигновано (27 апреля 1918 года утверждено СНК) 115 миллионов рублей.

В мае 1918 года Ленин подписал постановление об ассигновании 14 миллионов рублей для строительства на водных путях[27]. В течение пяти лет (1918 – 1922) намечалось провести шлюзование рек в районе Сибири и Урала – Туры, Томи и Тобола; построить гавани на Волге и других реках.

К 1918 году относится начало сооружения Волго-Донского канала. Общие расходы по его сооружению были определены в 328 миллионов рублей[28].

17 мая 1918 года Ленин подписал декрет, в котором утверждался план орошения в Туркестане и отпускалось 50 миллионов рублей на начало строительства.

Строительство социалистической экономики не могло проходить без общего подъема культурного уровня широких трудящихся масс, без создания многочисленных кадров советской интеллигенции. Поэтому Ленин горячо и постоянно призывал рабочих и крестьян учиться и учиться, овладевать наукой и техникой, впитывать науку в плоть и в кровь, превращать ее «в составной элемент быта» [Л: 45, 391]. Уже в первый год революции в Советской республике создавались научно-исследовательские институты, напряженно работала творческая мысль. Партия и Советская власть всячески поддерживали советских ученых и изобретателей; отпускались большие по тем временам средства на всякие виды научной и научно-технической работы.

Не было почти ни одного начинания в Советской России в области научно-технических работ, которые не связывались бы с именем Ленина. Н.П. Горбунов, секретарь Совнаркома и с августа 1918 года – заведующий научно-техническим отделом ВСНХ писал:

«Благодаря непосредственному участию и вмешательству Владимира Ильича… его постоянной помощи было положено основание и дан ход таким начинаниям, как, например, радиотелефонное строительство с грандиозной перспективой установления связи каждой деревни непосредственно с центром, использование горючих сланцев и сапропелей, механизация дровяных заготовок, изготовление в России химически чистых реактивов, исследование Курской магнитной аномалии, орошение Муганских голодных степей, тепловозы, Волховское строительство, электропахота, учреждение государственного электротехнического исследовательского института, образование электротехнического факультета Московского высшего технического училища, сельскохозяйственная выставка»[29].

В 1918 году Ленин поддержал проект организации одного из первых научно-технических исследовательских советских учреждений – Нижегородской радиолаборатории, получившей всемирное значение.

Уже в то время Советская республика уделяла внимание созданию энергетической базы для народного хозяйства страны и вела подготовительную работу по составлению плана электрификации России. Вопросы организации и субсидирования электростроительства в течение апреля – июня 1918 года не сходили с повестки дня Совнаркома. Академия наук, научно-исследовательские институты и советские учреждения изучали естественные производительные силы страны, источники энергии, связанные с электрификацией народного хозяйства.