В общем, не заводя разговоров, о поездке, я все равно готовился к ней. Видя это, Лия постоянно хмурилась, но ничего не говорила.

   6.

   В конце зимы, в городок просочились слухи о возможном набеге. По рассказам дяди, это случалось иногда, в особенно голодный год, И хотя в прошлом году не было ни засухи, не урагана, жители городка, все же готовились к его обороне. Хотя я и не видел хмурых лиц, ожидающих набега. Наоборот, у всех было приподнятое настроение. На вопрос почему? Дядя ответил, что собственно, в этом нет никакой опасности: " Ну, налетят три-четыре десятка бандитов на грузовиках, ну постреляют немного. Зато будут трофеи, и ходить никуда не нужно. Глядишь, после и бандитов поубавится. И искать их не нужно, сами пришли. Да и развлечение, хоть какое-то!"

   Набат прозвучал в один из вечеров. Мы с Лией, уже собирались в таверну к дяде, когда зазвонил колокол, на пожарной вышке. Подхватив свою винтовку, и приготовленную для этого случая сумку, со снаряженными магазинами, и запасными батареями для целеуказателя. Мы, заперев дом, кинулись в таверну. Там уже собирался народ. Слышались шутки, смех. Все были в приподнятом настроении, или хотели казаться такими.

   На крыльцо вышел дядя. Воевавший когда-то с отцом в отряде мобильной разведки, сержант Клайд О`Ши считался командиром народного ополчения, как раз на такой случай. Он был вооружен автоматом Barrett REC7, на поясе, в специально сшитом подсумке, торчали снаряженные магазины. Не так давно, в начале зимы, дяде исполнилось пятьдесят лет, и мы в таверне праздновали этот юбилей, я подарил ему точно такую же винтовку, как у меня, и чемоданчик со всеми приспособлениями. Помнится дядя, с удивлением посмотрел на меня, ведь я говорил, что в запасе было только три автомата. Но я видел, что подарок ему очень понравился.

   Шум во дворе сразу утих.

   - Шутки кончились, друзья! - начал говорить он. - У города, по докладам разведки, с юга, стоит банда по численности до сотни боевиков. Вооружение стандартное. Т.е. дробовики, револьверы, встречаются арбалеты, так что будьте внимательнее. Ближе двухсот шагов лучше не подпускать. У нас есть с десяток снайперов с соответствующим оружием, попрошу их выйти и подойти к крыльцу. Сейчас основная работа предстоит им. Остальным просьба, обеспечить прикрытие для них. С разделением на отряды, и места дислокации, все ознакомлены, надеюсь. Трофеи будем делить после победы. Вы знаете, кого это касается. Вопросы есть? Тогда давайте начнем.

   Благодаря наличию у меня винтовки, я попал в число снайперов. Если благодаря моим навыкам техномага, меня и приравнивали к взрослому населению, но пока еще относились немного свысока. Не все еще верили в то, что я ношу оружие по праву, и действительно смогу выстрелить в человека. Здесь, в приграничье, больше доверяли своим глазам, чем рассказам, хотя и любили послушать.

   Собрав нас, сержант распределил сектора, и отправил нас занимать позиции. Мне достался пост на пожарной башне. Это была, конечно, не передовая, но и расстояние до противника не превышало трехсот метров. К тому же меня старались сберечь от случайной пули, не в каждом городе есть свой техномаг. Но меня это не очень расстроило. Расстояние до лагеря боевиков вполне перекрывалось дальнобойностью моей винтовки, а лазерный целеуказатель LaserScope 100 мВт. Обеспечивал маркер до пяти километров.

   Поднявшись на башню, и поздоровавшись с сидевшим там дозорным, я приготовился к работе. Я воспринимал это именно как работу, пусть и не совсем приятную. Настроив автомат, я прицелился.

   - Оставь, парень, не трать зря патроны. Все равно отсюда ты никуда не попадешь, - услышал я. - Ты же понимаешь, почему тебя поставили именно сюда.

   - Хочешь убедиться? - Спросил я.

   - Ну, тогда убеди меня, - со смешком в голосе проговорил мой собеседник.

   - Тогда смотри. - я прицелился - видишь справа от грузовика, двое о чем то беседуют?

   Дозорный поднес к глазам бинокль.

   - Да.

   - Левый. - Сказал я и выстрелил.

   Бандит упал. Боевик стоящий рядом с ним тут же залег и начал осматриваться по сторонам

   - Правый - произнес я, залегший, получил свою порцию. - Слева от костра, Слева от дороги, рядом.

   Я стрелял и комментировал каждый свой прицел. Целеуказатель давал отличную возможность не выцеливать противника а, глядя обоими глазами, просто искать очередную цель и нажимать на спусковой крючок. Я не старался попасть в голову, что бы убить наповал, для меня было важнее ранить противника. Поэтому я стрелял каждый раз, когда маркер касался очередного тела, независимо от того, куда он указывал. Подняв голову, меняя магазин на винтовке, я с удивлением увидел стоящего рядом со мной остолбеневшего дозорного.

   - Виктор, что с тобой? Очнись! - я слегка толкнул его свободной рукой.

   - Ну, ты монстр! - воскликнул он, - Честно говорю, я никогда не видел такой стрельбы! Да, и не верил, что ты сможешь это сделать!

   Развернувшись в сторону города, он, что-то быстро просигналил вспышками фонаря. Спустя пару минут, на вышку поднялся дядя, и с ним еще двое мужчин.

   - Что случилось, Виктор? Зачем ты вызвал нас сюда?

   - Посмотрите, как он стреляет! - произнес Виктор указывая на меня.

   - Плохо? - с сарказмом произнес один из сопровождающих.

   - Наоборот! Все наше воинство, не стоит одного его выстрела!

   - Ну что ж, посмотрим. Покажи-ка Рон, чего ты стоишь! - произнес дядя, поднося к глазам бинокль.

   Я сделал несколько выстрелов.

   - Ты воспитал, отличного снайпера, Клайд! - воскликнул один из мужчин наблюдающих за мной.

   - Увы, не я. Но я горд за тебя, Рон! - сказал дядя, улыбнувшись.

   Перестрелки с бандой продолжались еще сутки. Никто из бандитов так и не решился подняться в атаку, а нашим это было просто не нужно. К вечеру следующего дня изрядно поредевшая от потерь банда, расселась по уцелевшим от боя грузовикам, и бежала от города. Я усталый и разбитый, вернулся домой и завалился спать. Так закончился набег на город, в отражении которого, я впервые принял участие.

   ... Я нахожусь в огромном парке, разбитом на окраине какого-то мегаполиса. Аккуратные дорожки, выложенные разноцветной плиткой, хаотично пересекают, зеленеющие коротко подстриженной травой, полянки, на которых с шумом резвятся дети. Местами видны группы деревьев, дающие тень и прохладу. Вдоль дорожек установлены удобные деревянные скамейки с резными спинками. То там, то здесь видны степенно прогуливающиеся люди. Полюбовавшись идиллией, я неспешно иду по направлению к городу. И выхожу к небольшой станции монорельсовой дороги, органично вписанной в ландшафт парка. Пройдя, через турникет выхожу на перрон. Через минуту, почти неслышно подъезжает поезд, и я сажусь в него. Мягкие удобные кресла, мерно покачивающийся вагон, легкая ненавязчивая музыка. Все это создает, неповторимый уют и хорошее настроение. Спустя несколько минут приятный голос объявляет мою остановку, и я выхожу из поезда.

   Высокие стеклянные дома, окружающие меня, теряются, где-то высоко в облаках. Широкие асфальтированные улицы, полны, улыбающихся встречным, людей. Ухоженные цветники и газоны, радуют взгляд. Я иду по улицам счастливого города, и чувствую, их радость. Вхожу в какое-то здание, и скоростной лифт, стремительно возносит меня на его крышу. Здесь, тоже разбит небольшой скверик. Растут карликовые сосны, придавая воздуху неповторимый аромат. Играет солнечными бликами небольшой фонтан, дающий дополнительную свежесть в жаркий солнечный день. По краю крыши идет невысокий, по пояс взрослому человеку парапет, украшенный горшками с вьющимися растениями. Чуть дальше стоят еще несколько домов, на крыше которых тоже разбиты сады, и кажется, что ты на каком то летающем острове, плывущем среди облаков, которые находятся гораздо ниже тебя.

   Я раскидываю руки в стороны и, становясь невесомым, взлетаю ввысь. Облака далеко внизу, как по мановению волшебной палочки рассеиваются, и я одним взглядов охватываю этот огромный город, вмещающий в себя миллионы жизней. Вдруг я слышу тонкий звук постепенно переходящий в визг. Свет. Вначале нежный и ласковый, но с каждым мгновением все более жаркий и испепеляющий. Вначале едва заметный, но уже через секунду, сияющий как тысячи солнц. Бросаю взгляд на город. Дома, как свечи, начинают плавиться и оплывать, оставляя после себя причудливые скульптуры, созданные сумасшедшим художником. Некогда зеленые и прохладные парки, и дома, вмиг превращаются в черные и усыпанные пеплом руины. Там где еще мгновенье назад были люди, остались лишь тени и прах развеявшийся, поднявшимся ветром...