— Выйдем в фойе?

— Конечно.

С каменным непроницаемым видом Диана, не спеша, шла по коридору. Кирилл тоже казался спокойным, но она прямо-таки чувствовала, как у него чешется язык, нагрубить ей. Решив, что дальше тянуть не стоит, он остановился:

— Ты, явно, считаешь себя крутой!

— Что?! — возмущенно воскликнула Диана.

— Ты думаешь, что ты здесь королева? Зачем ты обидела Артура?

— Обидела? Ох, бедняжка! А ты что, папочка? Он тебе нажаловался?

Рик вспыхнул словно факел. Диана заметила, как по его скулам заходили желваки, но пугаться она не собиралась, у нее самой светились глаза как у разъяренной кошки.

— Артур — мой друг, это ясно?! И я никому не позволю обижать моих друзей.

— Поэтому ты будешь заставлять встречаться с ним всех девушек, которые ему понравятся?

Кирилл немного осекся, но тут же сориентировался.

— Я не заставляю тебя с ним встречаться, но грубить не надо.

Диана была в бешенстве, ей казалось, что сейчас она выцарапает Громову глаза.

— Грубить?! — не своим голосом взвизгнула она.

Тот даже немного отступил, и с удивлением уставился на нее.

— Я всего лишь сказала, нет! Я, конечно, понимаю, что само слово «нет» не совсем ласковое, — с нотками бешенства продолжила Диана. — Но как я могла отказаться от его предложения, сказав «да»?! Ты не думал об этом?!

— Но почему ты отказалась? — более спокойно спросил Кирилл.

— Потому что он мне не нравится. Это ясно? Все, допрос окончен?

В Диане все клокотало от злости.

— Эй, что здесь происходит? — к ним подошел Дима.

— Твоего дружка интересует моя личная жизнь.

Дима посмотрел на Рика, по его глазам можно было прочитать: «Ты же обещал».

— Знаешь что, Дима… — со злостью заявил тот. — Забери свою психованную подружку. Она просто дура!

— Что?! А ты — идиот!

Громов остановился и медленно повернулся к ней. Диана заметила, что на их вопли сбежался весь лицей.

— Мегелева, — отчеканив ее фамилию, начал он. — Тебе снова повезло, что ты девчонка.

Диана уже готовилась к ответу, но Дима взял ее под руку и, оглядев толпу, крикнул:

— Спектакль окончен, можете продолжать танцы.

— Все в зал! — рявкнул Рик.

Толпа рассеялась.

— Что он тебе сказал? — поинтересовался Дима.

— Что бы он ни сказал, это всегда звучит как оскорбление. Я не понимаю, как его все терпят?

— Честно говоря, я первый раз вижу, чтобы Рик так взъелся на девчонку. Обычно он не трогает ваш слабый пол.

— Может, он считает, что я на самом деле пацан? — съязвила Диана.

— А может… — задумчиво проговорил Дима, но, не закончив фразы, замолчал.

— Что?

— Да кто его поймет… пошли танцевать.

— У меня пропало желание. Я, наверно, пойду домой.

— Ты что, серьезно?

— Да, не хочу весь вечер ловить на себе косые взгляды.

— Тогда я тебя провожу.

— Не стоит, ты не должен портить себе вечер.

— Вечер уже испорчен. К тому же, я сейчас слишком зол на Рика, будет гораздо лучше, если я уйду.

Диана и Дима вышли в школьный двор. Несмотря на начало октября, погода стояла чудесная. Некоторые ученики, разбившись по парочкам, прогуливались по школьным аллеям. Листья, не удержавшиеся на осиротевших ветках, плавно спускались на землю, вырисовывая замысловатые спирали.

— Ставрополь очень красивый город, — вдохнув побольше осеннего воздуха, произнесла Диана.

— Ты абсолютно права. Небольшой зеленый городок с сохранившимися старыми строениями.

— Небольшой? Ты шутишь! После Черкесска Ставрополь кажется для меня огромным.

— А что, Черкесск намного меньше?

— Раза в три. К тому же, я там родилась и каждый переулок мне знаком, а здесь я чувствую себя чужой.

— Да ладно тебе! Привыкнешь. Ты здесь только месяц.

— Это как посмотреть, для меня уже целый месяц. А я только и знаю, как добраться от съемной квартиры до школы, и обратно.

— Так это нужно исправить.

— Что ты предлагаешь?

— На следующих выходных мы с классом собираемся пойти в лес: пожарить шашлыки, прогуляться по «Холодным родникам». Ты ведь не забыла?

— Забыла. Да и у родителей надо спросить. Далеко находится этот лес?

— В пятнадцати минутах ходьбы от нашего лицея.

— Шутишь?

— Нет. Всего лишь немного спуститься и мы в лесу.

— Ну, тогда я пойду.

Диана потерла плечи:

— Да, а все-таки прохладно, надо было взять кофту.

— Вот возьми, я все же джентльмен, — Дима протянул ей свой свитер.

— А как же ты?

— Мне не холодно.

— Любовь греет? — засмеялась Диана.

— Да нет у меня любви, — смутился он.

— А я жуткая мерзлячка, мне бы в Африке жить, в самый раз.

Она натянула свитер и с удовольствием вздохнула:

— Дни заметно укорачиваются. Только восемь, а уже так темно. Но мне очень нравится осень.

— Обычно девчонкам нравится весна или лето.

— Мне тоже нравятся эти времена года, но осень совсем другое, в ней есть что-то особенное.

— Да, первого сентября в школу, — хмыкнул Дима.

— А ты любишь смотреть на небо, на звезды? — поинтересовалась Диана.

— Даже не знаю. А ты?

— Иногда. Но я делаю это очень редко. А вот сейчас оно очень красивое, ни единой тучки, такое бывает не часто.

— Слушай, а ты романтичная девчонка. А так сразу и не скажешь.

— Это почему?

— Ну, ты бойкая, за словом в карман не полезешь. Не сомневаюсь, что при необходимости и драться сможешь.

— Смогу. Раньше я так и поступала, а сейчас уже не солидно, через несколько месяцев четырнадцать исполнится.

— А когда у тебя день рождения?

— В феврале. А у тебя?

— В апреле, я — овен.

— Очень приятно, я — рыба.

— Что-то не похоже.

— Это почему?

— Рыбы молчаливые.

— Ах, так! — засмеялась Диана и слегка толкнула его.

Дима засмеялся в ответ.

— Я понял, ты новый вид, рыба-говорун.

— С чего это?

— Ну как ты сегодня Рика отпела!

— О-о! Не напоминай мне о нем, он ужасен.

— Вот! — внезапно подпрыгнул на месте Дима. — Еще один факт, который делает тебя странной. Все девчонки в лицее без ума от него, а ты нет.

— Это плохо? — удивилась Диана.

— Нет, но странно.

— Почему?

— Ты появляешься, и с этого момента Рику нет покоя, он не может булочку в столовой спокойно съесть, чтобы о тебе что-нибудь не сказать. Но самое удивительное… — Дима задумался.

— Что?

— Если Рика беспокоит какая-либо девчонка, то это только по одной причине — он ею заинтересован. В этом случае он начинает или встречаться с ней, или флиртовать. В принципе, Рик никогда не испытывает ненависти к девушкам. Но в случае с тобой… ну, как бы помягче сказать… он просто тебя не переваривает.

— Ну, спасибо! — выдохнула Диана. — Мне сразу стало легче. Для меня это не секрет, у нас это взаимно и, кажется, с первого дня.

— В том-то и дело. Очень интересно, ты единственная девчонка, которая терпеть не может Рика, и ты же единственная девчонка, которую терпеть не может он.

— Допустим, это так, но почему тебя это волнует? Что в этом удивительного?

— Даже не знаю, — Дима резко остановился и взял Диану за плечи, она от неожиданности вздрогнула, — Понимаешь, Громов мой лучший друг, — она кивнула головой. — Но и ты буквально за месяц стала очень дорогим мне человеком.

Диана почувствовала себя неловко. Странный и до этого момента не известный ей разговор был сейчас с Димой, какой-то не совсем детский. Она не знала, что точно он скажет дальше, но была уверена, что это что-то заставит ее смутиться еще сильнее.

— Да ладно тебе, перестань, — она смущенно спрятала взгляд за ресницами.

Дима тяжело вздохнул.

— Я просто не хочу, чтобы вы ругались, для меня это важно. Мне приходится разрываться между вами.

— Но тебя никто не заставляет защищать меня, — недовольно заметила Диана.

— А ты вредная, — усмехнулся Дима. — Ну как ты не поймешь, что нравишься мне?! — выпалил он.