— Нет! Что ты! Мы обязательно найдем выход из сложившейся ситуации, а если не получится что-либо изменить, я буду ждать твоего шестнадцатилетия. Каждый вечер буду принимать ледяной душ, а может, даже несколько раз в день, — добавил Рик, окинув Диану взглядом. — Но никакая другая девушка мне не нужна.

— Ты действительно сможешь?

— У меня довольно большая сила воли, — он улыбнулся и провел рукой по золотистой пряди ее волос. — И к тому же, я безумно люблю тебя, я вообще не пойму, как я мог так влюбиться? Это просто сумасшествие! — он восторженно вглядывался в лицо Дианы.

— Я тебя не привораживала.

— А я в этом не сомневаюсь, у тебя бы не получилось, я все же наполовину демон.

— Тогда почему ты так подозрительно на меня смотришь?

— Я думаю, что ты — моя судьба.

— Я тебя тоже очень люблю, — Диана нежно прикоснулась к его щеке.

— Ты не поняла, демоны и вампиры любят лишь однажды и, порой, ждут свою вторую половинку по нескольку столетий, а иногда так и погибают, не узнав, что такое любовь.

— Ну, у людей тоже считается, что настоящая любовь бывает лишь один раз в жизни.

— Нет, это не то. Люди существа нейтральные, в них все уравновешенно. К тому же, человек наделен правом на выбор, и эта привилегия доступна только для людей.

— Неправда, ты тоже имеешь право на выбор, и ты его сделал, когда спас вчера мне жизнь.

— Да, но я наполовину человек. А что касается моей второй сущности, она всегда останется исчадием ада, как бы мне не хотелось этого исправить.

— Не говори так, — у Дианы сжалось сердце от боли.

— Ты не дослушала. Так вот, человек — существо, которое по меркам вампиров и демонов, в принципе, не способно на такие сильные эмоции, в нас же, все чувства усиливаются в несколько раз. И когда мы находим свою любовь, то испытываем такую бурю ощущений, что после этого уже ничто не может ее затмить. И в отличие от людей, мы храним верность своей второй половинке, а вот человек постоянно сомневается, выбирает… его мнения, чувства и пристрастия меняются очень быстро.

— Неправда! Есть пары, которые любят друг друга всю жизнь, до самой смерти, — с жаром возразила Диана.

— Целых восемьдесят или максимум сто лет?! Для людей это необычайная преданность, заслуживающая стать легендой. А мы — бессмертны, и срок длиною в век для нас все равно, что минута. Демоны и вампиры любят своего избранника вечно, и если со второй половинкой что-нибудь случается, то живут с этой болью каждую секунду, пока какой-нибудь случай не приведет их к гибели. Ну, например, другой демон убьет, или добрая ведьма постарается… — Рик замолчал и посмотрел на Диану.

Она, казалось, была ошарашена таким большим потоком информации, так как неподвижно сидела на кровати, положив руки на колени, ее взгляд напряженно блуждал по возлюбленному.

— Я, наверное, немного переборщил. Ну, скажи что-нибудь, не молчи.

Диана вся напряглась, пытаясь собраться с мыслями.

— А что, вампиры тоже существуют? — наконец-то произнесла она.

— Да, конечно же, существуют, но причем тут вампиры?! Ты что не поняла смысл моего рассказа? — Рик совершенно был сбит с толку ее вопросом.

— Да все я поняла, — Диана сняла со спинки стула халат, одолженный у Кирилла вчера вечером, и юркнула в его теплую махровую ткань. — Я твоя вторая половинка, и ты обречен на счастье длиною всего лишь в одну минуту, по вашим меркам, — уточнила она, — и на вечные мучения, пока твою жизнь не заберет противник, потому что ты бессмертен, а я нет. И еще, вторые тридцать секунд своего счастья ты будешь наблюдать, как я превращаюсь в старуху. Ну, что? Я все правильно поняла или что-то упустила? — Диана устремила на Кирилла бесцветный взгляд.

— Ну, вообще-то я пытался сделать акцент на той части, в которой говорилось, что ты — моя единственная любовь, — он улыбнулся.

— Не вижу ничего радостного и веселого, — пробурчала она. — Неужели тебя совсем это не заботит?

— Конечно же заботит, я думал об этом и не один раз. Но потом понял, что это для нас вовсе не проблема, в мире, к которому мы принадлежим, возможно все.

Диана с недоверием посмотрела на Кирилла, а он не стал дожидаться очевидного вопроса:

— Можно сделать смертным меня или тебя бессмертной.

— Это все так просто?

— Скажем, не все так сложно, как ты могла подумать. А на крайний случай, можем стать вампирами… шучу, конечно! — быстро добавил Рик, увидев, как расширились зрачки у любимой.

— С тобой невозможно серьезно разговаривать, — посетовала Диана.

Хотя от позитивного настроя Кирилла ей стало гораздо легче, и она решила продолжить эту тему:

— А зачем вдвоем вампирами становиться? Ты ведь и так бессмертен, так что достаточно только меня обратить.

— Ну уж нет, я не хочу, чтобы ты однажды мной позавтракала.

— А что, вампиры не могут себя контролировать?

— Я смотрю, ты всерьез взялась за этот вариант, — засмеялся Кирилл. — И вообще, я заметил, что ты как-то неравнодушна к вампирам, я уже даже побаиваться начинаю, убежишь еще от меня к какому-нибудь кровопийце, — он чмокнул ее в нос.

— Просто вампиры очень загадочные существа, — попыталась она объяснить свое любопытство. — И я хотела узнать, какие они на самом деле? Фильмы и литература дают о них абсолютно разную информацию.

— Я обязательно расскажу про вампиров все, что ты захочешь, но позже, а сейчас я умираю от голода. Да и завтрак давно остыл, хорошо, что есть такое чудесное изобретение, как микроволновка. Так, что насчет того, чтобы перекусить?

— Я только за. В школу все равно опоздали.

— Опоздали?! — засмеялся Кирилл. — Да через пару часов уже надо было бы с занятий домой возвращаться.

— А сколько времени?

— Полдвенадцатого.

— А по виду из окна так не скажешь, видимо, небо оплакивает погибших девушек.

— Ди, я не мог помочь Нелли.

— Мне же смог.

— Тебя поймал я, ты — моя добыча. А если бы я предъявил претензии на Нелли, с меня потребовали бы объяснений.

— Понимаю, — она уткнулась лбом в раму.

На самом деле она ничего не понимала, а самое главное, не принимала. Да и как можно принять тот факт, что девушки, с которой только вчера вечером они обсуждали прически, больше нет?! Как можно смириться с тем, что твою жизнь могут забрать в любой момент?!

Во время завтрака Кирилл всячески пытался взбодрить Диану, но ему так и не удалось добиться на ее лице улыбки.

— Я узнала обо всем этом недавно, а увидела, что такое на самом деле быть ведьмой, только вчера. И, честно говоря, я до сих пор не до конца уверена, что все это не сон. И мне не ясно, как ты живешь с этим всю жизнь?

Кирилл взял ее ладонь в свои руки, ему было нелегко наблюдать, как она мучается.

— К этому привыкаешь, — сказал он.

— К чему? К убийствам?! — воскликнула Диана.

— Я не об этом, но к убийствам тоже привыкаешь, вернее, к постоянной борьбе, сопротивлению. Магия затягивает, обволакивает. Для меня и других магических существ это не просто слово, это — жизнь. Пойми, это наш мир и твой тоже, ты — ведьма, ты обладаешь чарами, и ты должна их использовать. И, самое главное, ты должна быть сильной.

Наконец-то на лице Дианы появилась слабая улыбка.

— А у тебя тоже получилось бы армиями командовать, — сказала она.

— Надеюсь, это входит в число моих талантов. Потом я расскажу тебе много интересных историй из магического мира, и ты поймешь, что магия — это не только убийство демонами ведьм.

— Хорошо, но сейчас мне пора домой. Вернее, нужно сначала пойти к … — Диана запнулась.

— Можешь договаривать, я прекрасно знаю о Шенн и о том, где она живет.

— Откуда?

— Это знают все, она же главная ведьма в крае.

— Ах, ну да, это все ваша магическая политика.

— Не ваша, а наша, — поправил ее Рик.

— Не важно, — бросила Диана через плечо, удаляясь в ванную.

Она замерла над кучей грязных тряпок, которые нелепо смотрелись в роскошной ванной. Эти измазанные куски ткани были не чем иным, как ее вчерашним одеянием. Прошло несколько минут, а Диана никак не могла себя заставить их надеть. Белоснежный махровый халат был таким мягким и теплым, а это подобие одежды было буквально пропитано запахом ночи, смерти и слез.