Впрочем, кому какое дело до того, как мы сейчас себя чувствуем? На экране все это будет выглядеть роскошно.

Нас, наконец, рассадили по каретам. Я оказалось вместе с Машей, Русланой и Лисой.

— Ехать здесь недалеко, в замке отогреемся, — подмигнула я ей.

— Сомневаюсь. Мы не успеем просто. Пятнадцать минут до начала церемонии орхидей.

Я пожала плечами.

— Ее перенесут немного. Руководство шоу не заинтересовано, чтобы мы заболели…

Я прикусила язык. Так, я работаю под прикрытием и точно не должна высказываться от имени руководства шоу. Но никто похоже, ничего не заметил. Я обратила внимание, что Руслане, обладательнице нестандартной пышной фигуры, подобрали очень удачный наряд. Черное платье с корсетом и декольте. Акцент на роскошной груди. Даже я не могу взгляд отвести. Куда деваться принцу?

— Девочки! Вы только посмотрите на это! Как здесь все красиво! — закричала Маша, едва мы подъехали к замку.

Что ж, не могу с ней не согласиться. Банкендорф вблизи действительно производит потрясающее впечатление. Огромный и величественный средневековый замок. Только камеры и осветительные приборы снаружи напоминали, что мы в двадцать первом веке.

Даже не верится, что внутри живут современные люди, стоят плазменные телевизоры, электрические посудомойки и микроволновые печи. Нет! Там должны быть угли и повара и придворный театр и рыцарские доспехи какого-нибудь прапрадедушки. Кажется, вот сейчас тяжелые двери распахнутся и появится дворецкий в красивой ливрее.

Дверь действительно распахнулась, и появился Евгений Комаровский в безупречном смокинге. Главный секс-символ российского кино. Девушки снова охнули. Хотя многие из них наверняка сталкивались с актерам на мероприятиях, а Лиса, я знаю, даже сыграла эпизодическую роль в его последнем фильме.

— Добро пожаловать на шоу «Кронпринц». Дорогие девушки! Вы приехали в замок Банкендорф, чтобы сразиться за сердце самого завидного холостяка нашей страны Андрея Истомина.

Я хмыкнула. Ну, кто зачем приехал.

— Вас ждут свидания, испытания и, конечно любовь. Надеюсь, вы готовы, — вещал Комаровский. Мы так продрогли, что мечтали только о том, чтобы эта речь была покороче. — С минуты на минуту начнется церемония орхидей. Добро пожаловать в замок!

Евгений подходил к каждой девушке по очереди. Каждой лучезарно улыбался, знакомился и вел в замок вверх по лестнице. И я-то знала, что за этими дубовыми дверями дают кофе и горячий шоколад.

Первой была Маша.

Потом Руслана.

Потом Вера, модель Playboy.

Порядок был утвержден заранее, редакторы сами подводили следующую девушку к ведущему. Похоже, Людмила снова надо мной издевается. Я, наверное, зайду самой последней.

Комаровского я знала давно. Женя был один из первых, у кого мне пришлось брать интервью после переезда в Москву. Я была тогда никому неизвестной журналисткой. Из-за пробок на Рублевке мы опоздали на три часа, и я была уверена, что хозяева дадут съемочной группе от ворот поворот, и меня, соответственно, уволят. Когда мы подъехали, наконец, к дому Комаровских, в глазах стояли слезы. Рушилась мечта всей моей жизни. Но Женя и его жена Ирина встретили нас радушно. Ира кормила нас блинчиками собственного приготовления. Оказалось, она сама готовит и смотрит за детьми. Домоработницы у них нет. Я провела в их прекрасном уютном деревянном доме целый день, записала интервью с каждым членом семьи и сняла все, что хотела.

С тех пор мы много раз встречались по работе с Женей и нас вполне можно было назвать приятелями. В последний раз мы виделись на новогоднем вечере нашего канала.

Когда, наконец, подошел мой черед, Комаровский, как полагается, сделал вид, что не знаком со мной. Он вел меня вверх по мраморной лестнице, а я старалась не наступить на подол платья. Но стоило красному огоньку на камере оператора потухнуть, как Женя шепнул на ухо:

— Зато ты будешь первой на церемонии орхидей. Первой познакомишься с кронпринцем.

Мучения закончились сразу, как только я перешагнула порог замка. Съемочная группа сработала очень быстро. Как только Комаровский выпустил мою руку, ко мне тут же бросились администраторы. На плечи был накинут шерстяной плед, а в руках оказалась чашка горячего шоколада.

— У тебя десять минут, — пояснила щуплая блондинка. Я ее не знаю. Должно быть, новенькая. — Девочки на кухне. А кухня там.

Она махнула рукой в сторону коридора и умчалась принимать из рук Жени следующую озябшую участницу. Девушек осталось всего две. Потому и времени на отдых дают так мало. Я побрела по коридору замка, грея руки о чашку горячего шоколада.

Надо отдать должное Истоминым — они и внутри здания сохранили средневековый стиль. Стены были выложены камнем, коридор освещали бра в виде факелов. В какой-то момент я подумала, что неверно поняла блондинку, никакой кухни поблизости нет. Лишь череда запертых дверей. Я подходила к каждой и пыталась ее открыть. Но тут я услышала голос Людмилы и успокоилась. Все в порядке, ребята там, в конце коридора. Должно быть, их сейчас кормят чем-то очень вкусным и очень горячим. Может, и я успею немного перекусить.

Я бросилась вперед. Я почти бежала.

— Да мне плевать, что ты думаешь, по поводу. Я уверена, что она не опасна. Какие к черту диагнозы?! Причем тут вообще родители, девочка давно совершеннолетняя. Подписала контракт. У нас тут штат тридцать восемь человек. Из них двенадцать администраторов. Двенадцать администраторов смогут как-нибудь присмотреть за одной полоумной девицей.

Так, она явно беседует не с участницами. Я заглянула в комнату. Кабинет, обставленный дорогой мебелью в оксфордском стиле. Людмила, облаченная в красный брючный костюм, стояла спиной к двери и орала на кого-то в трубку.

— Не могу я ее заменить! Не могу! У нее имя, статус и харизма!

Неужели они про Машку? Она, конечно, слегка чокнутая, но нам-то чем это может навредить?

— Да, я беру ответственность на себя. За все, что может случиться. Но ничего не случится, поверь мне. Она все время у нас на глазах…

Я будто приросла к каменному полу. Мне надо было развернуться и бежать оттуда сломя голову. У меня осталось минуты четыре, не больше. К тому же, если она меня тут застукает, то опасность мне грозит вполне реальная. Но я должна была выяснить, что тут происходит.

— Даже не спорь. Она нужна мне по крайней мере для первых серий. Это шоу, понимаешь? И что б ты знал, мы именно с ее помощью убедили немцев. Мы уже снимаем. Разговор окончен.

Так, сейчас она швырнет куда-нибудь телефон и выйдет из кабинета. В два прыжка я оказалась посреди коридора и дальше пошла обычным шагом чтобы, если Людмила меня настигнет, можно было сказать, что перепутала коридор. Кстати, так и было.

Но она догнала меня уже в холле.

— Земляникина, ты что здесь делаешь?! Быстро на вертолетную площадку! Через минуту начинаем!

Кто-нибудь! Заберите у нее чашку и плед! Почему участница здесь?! Я вас на районное телевидение отправлю работать!

Администраторы засуетились. Судя по всему, они вовсе не хотели трудиться на районном телевидении за мизерную зарплату.

Стоя на вертолетной площадке, я думала только о том, что одна из участниц шоу, очевидно, опасна для остальных. Но чем? Ну, допустим, бросится она на нас с кулаками. Но нас же много. И, действительно, администраторы шоу кругом ходят. Если это Машка (а это, скорее всего, она, других чокнутых я на проекте пока не заметила), так вообще волноваться нечего. Мисска довольно хилая. Но, видимо, опасения высказали люди серьезные. Иначе Людмила просто не стала бы разговаривать.

Странный диалог занимал все мои мысли, я почти не слушала, что говорит ведущий. Наконец Евгений предложил кронпринцу познакомиться с участницами шоу.

Андрей Истомин шел мне навстречу и пристально смотрел в глаза. Вблизи он оказался еще красивее, чем на плазменном экране. Светлые волосы, открытая улыбка. Он взял орхидею с небольшого столика и протянул мне.