— У ТЕБЯ НЕ БЫЛО ПРАВА!

Громкий голос вырвал Гарри из сна. Не нужно было открывать глаза, чтобы понять, где он находится. Мягкая постель и приятный аромат в воздухе — такое может быть только в комнате для гостей в кабинете Люпина. Именно здесь Гарри спал летом, примерно около месяца, пока жил в Хогвартсе. Последнее, что сейчас ему хотелось, — это вылезать из постели. В голове гудело, и все еще чувствовалась слабость. Что это с ним?

— Не моя вина, что ты был нетрудоспособным, — раздался холодный голос Снейпа. — Ученики отстали. Любой бы на моем месте сделал так же.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что профессора Люпин и Снейп о чем‑то спорят в соседней комнате, принимая во внимание то, что недавно случилось в кабинете Защиты. Гарри захотелось встать и сказать профессорам, чтобы они заткнулись, но сейчас это было сложно выполнимо, так как головная боль только усилилась. И с чего это так болит голова?

— Нет, не сделали бы! — прокричал профессор Люпин. — Ты хотел, чтобы это выплыло наружу! Ты взял тему оборотней с единственной целью, что кто‑нибудь догадается! И Гарри догадался!

— Гарри знает? — вмешался голос Дамблдора. — Северус, я думал, что ясно выражаюсь. Гарри все еще слаб. Ему нужно кому‑то доверять. И лишь Ремус мог решать, когда рассказать о своем состоянии.

Гарри заставил себя сесть на постели, отчего невольно вырвался стон боли. Не обращая внимания на гудение в голове и не открывая глаз, он, пошатываясь, направился к тому месту, где, он помнил, была дверь. Нужно их остановить. И надо унять эту противную боль.

— Да, конечно, давайте все будем нянчиться с Поттером, раз он так слаб, — съязвил Снейп.

— Прекрати, Северус, — предупреждающе произнес Дамблдор. — Зайди ко мне в кабинет. Мне с тобой нужно поговорить.

И наступила тишина. Гарри решил, что Снейп ушел через камин, поскольку если бы он вышел через дверь, то грохот был бы слышен во всей школе. Дойдя до стены, Гарри нащупал ручку, но помедлил оттого, что внезапно закружилась голова.

— Как Гарри? — обеспокоено спросил Дамблдор.

— Злится, — напрямик ответил Люпин. — Он больше не доверяет мне. Я знал, что это плохая идея. Мне не следовало соглашаться. Я не хочу, чтобы Гарри ненавидел меня, Дамблдор. Его доверие так сложно заслужить. И сейчас я не знаю, как все исправить.

— Будь честен с ним, — посоветовал Дамблдор. — Гарри рос среди магглов, поэтому ему не понятно, зачем тебе нужно было притворяться столько лет. Скажи, кто‑нибудь еще догадался?

— Возможно, Гермиона, — ответил Люпин. — Лишь она еще выполнила задание, что им дал профессор Снейп.

Силы отказали Гарри, и он с глухим стуком свалился на пол. Он слышал, что дверь открылась. В нее вошли двое и помогли ему вернуться в кровать. Гарри решил, что это были Дамблдор и Люпин. Приоткрыв глаза, посмотрев на расплывчатые фигуры, Гарри убедился в этом.

— Я пошлю за Поппи, — тихо произнес Дамблдор. — Пусть он пока спокойно полежит, Ремус.

Профессор Люпин стал наблюдать за Гарри, в это время директор вышел. Он видел, что парень старается сохранить сознание и что ему очень больно, судя по выражению лица. Осторожно профессор потрогал лоб Гарри, но жара не было.

— Не могу передать, как я виноват, Гарри, — тихо произнес Люпин. — Я не рассчитывал, что ты догадаешься. Я лишь хотел защитить тебя. Я думал, что если ты узнаешь о моей темной стороне, то ты будешь бояться меня.

У Гарри не было сил что‑либо ответить. Паренек слегка прищурился, рассчитывая, что размытое пятно, которым сейчас был профессор Люпин, станет четче. Почему этот мужчина боялся? Ведь это же нелепо. Что с того, что оборотни считаются темными животными, ведь и парселтанг считается темной способностью. И раз Люпин не считает Гарри темным волшебником, почему он, Гарри, должен считать таковым Люпина?

Раздался стук в дверь, и Ремус оглянулся. В комнату влетела мадам Помфри, сопровождаемая Дамблдором. Он посторонился, чтобы мадам Помфри могла осмотреть Гарри. Медсестра взмахнула палочкой над Гриффиндорцем и тревожно выдохнула.

— Боже мой, Поттер! — воскликнула она. — Каким чудом вы еще в сознании?!

— Что‑то серьезное? — обеспокоено спросил Люпин.

Мадам Помфри потянулась к сумке, что принесла с собой, и достала пузырек с зельем.

— Головная боль, профессор, — ответила медсестра, откупоривая бутылочку. — Достаточно сильная, но для жизни угрозы нет.

Она осторожно подняла голову парня и наклонила ее назад.

— Откройте рот, Поттер.

Гарри сделал, о чем его просили, и сморщился от ужасного вкуса зелья, которое он тут же проглотил. Боль начала отступать, и паренек провалился в темноту.

И снова Гарри оказался у профессора Люпина, теперь уже из‑за болезни. Когда Гриффиндорец поел, профессор Защиты стал рассказывать об оборотнях, о том, как к ним относятся в волшебном мире. Услышав о дискриминации оборотней и связанных с ними старинных поверий, Гарри теперь уже не удивлялся, почему Люпин скрыл от него правду.

В конце концов, они оба узнали, что между ними гораздо больше общего, чем думали до этого. На них смотрят и о них судят по тому, к чему они по сути отношения не имеют (Гарри, как Мальчика–Который–Выжил, а Люпина, как оборотня). Никого не волнует, кто они на самом деле, без своих «титулов». А они оба одиноки к тому же.

Услышав все это от Люпина, узнав его мнение, Гарри стало стыдно, и он уже несколько раз извинялся перед профессором за свою вспышку. Тот лишь отмахивался, не виня парня в его подозрениях. Они долго разговаривали и даже не заметили, как пришла ночь. Гарри рассказал Ремусу, что слышал голоса мамы и Волдеморта на квиддичном матче, а Люпин поведал, как много его били в детстве. Конечно, ничего нельзя вернуть назад, но отношения между ними быстро улучшались.

Вскоре настали выходные. Гарри и профессор Защиты отговорились тем, что после ленча хотели бы поговорить о родителях Гарри. Этого оказалось достаточным для Рона и Гермионы, чтобы оставить их одних, следом за ними в кабинет пришел и Дамблдор. Потом они три часа работали над заклинанием Патронуса, пока Гарри опять не утомился, правда, не так сильно, как бывало прежде. Парень, без сомнения, делал успехи. Серебристый туман, вырывающийся из его палочки, уже стал более плотным, хотя пока и не принял никакой формы. Профессор Люпин оказался прав, чтобы сотворить Патронуса, нужно много трудиться.

Конец ноября отметился еще одним квиддичным матчем, в котором Рейвенкло разгромил Хаффлпаф, что позволило Рейвенкло стать лидером чемпионата. Это подтолкнуло Оливера Вуда придумывать совершенно новую стратегию, которая бы гарантировала Гриффиндору Кубок по Квиддичу. Тренировки были изнурительные и тяжелые, неудобства добавлял еще и этот ледяной дождь, не прекратившийся даже с началом декабря. Команда последовала примеру Гарри, и игроки теперь всегда пользовались согревающими заклинаниями, чтобы не превратиться в сосульку прямо на метле и умереть.

Гарри с помощью профессора Люпина заказал по каталогу подарки к Рождеству. В этом году список был длиннее, чем в предыдущие годы, ведь у него появилась новая семья. Было сложно найти что‑либо подходящее, но Гарри чувствовал, что ему просто необходимо отблагодарить тех, кто так много для него сделал. Эту часть подарков он заказал отдельно и тайно, а то ученики его бы не поняли.

Уже в самый канун праздника Гарри вдруг узнал, что почти все ученики, кроме Рона и Гермионы, разъезжаются по домам. Он пытался убедить друзей, что не будет скучать, но они были непреклонны. Рон заявил, что не намерен терпеть Перси в Норе целых две недели, а Гермиона отговорилась тем, что она чуточку отстала по домашним работам и теперь хочет все наверстать. Все же, факт того, что он будет встречать Рождество с ребятами, был, несомненно, приятным. Поэтому Гарри не продолжал их отговаривать, а просто принял все как есть.

На последних выходных перед праздником состоялся еще один поход в Хогсмид. Но он совпал с еще одним занятием по заклинанию Патронуса, поэтому Гарри не слишком расстроился. Его Патронус с каждым разом становился все четче и четче, хотя еще никто не мог понять, чем он будет. И он теперь практически не утомлялся, что не могло не радовать присутствующих в комнате.