45

требовательный, высокоответственный офицер, а затем генерал. И я с теплотой вспоминаю нашу совместную службу. Через несколько лет судьба нас снова свела вместе. Он был заместителем командующего Воздушно-десантными войсками по боевой подготовке, а я прибыл на должность первого заместителя командующего. Но это абсолютно не коснулось наших взаимоотношений. Я всегда считал его старшим и более опытным.

Уже без меня, в 1956 и в 1968 году личный состав 108-го парашютно-десантного полка участвовал в подавлении контрреволюционных мятежей в Венгрии и Чехословакии. Десантники полка выполнили поставленные задачи. Многие были награждены государственными наградами.

VI

Дальний Восток

(1962- 1969)

Предстоял опять переезд к новому месту службы. В 1962 году я был назначен на должность командира 98-й гвардейской Свирской воздушно-десантной дивизии. Решили ехать сразу всей семьей. Сборы были недолгими, тем более что вещей было два чемодана и один тюк, да небольшой запас продуктов на первые два-три дня для детей.

Поезд Москва-Хабаровск шел семь суток до станции Белогорск (бывшая Куйбышевка-Восточная). Поездка была очень интересная, познавательная. Нам представлялась возможность проехать практически через всю страну, из окна вагона посмотреть на города, железнодорожные станции, на мелькающий по ходу поезда прекрасный и разнообразный пейзаж, на Байкал. Больше поездами мне не приходилось ездить на такие большие расстояния. Единственное было нехорошо: когда приехали на конечную станцию и вышли из вагона, детей зашатало, и их вынуждены были вести «под руки».

Мой приезд не вызвал особой радости у командования Дальневосточным военным округом да и дивизии. Дело в том, что в округе был свой кандидат, о чем мне прямо было сказано командующим войсками округа генерал-полковником Я. Г. Крейзером, но Москва не посчиталась с их мнением. Я это видел и понимал: значит, мне придется так работать, чтобы за короткий срок приняли, увидели, что я соответствую своей должности. К моменту моего прибытия прежний комдив генерал М. И. Сорокин убыл на учебу в Академию Генерального штаба. Впоследствии мы неоднократно встречались с ним по службе. Это высокообразованный и волевой командир. Он, так же как и я, прошел все ступени офицерс-

47

кой службы и закончил службу в должности заместителя министра обороны - Главного инспектора Вооруженных Сил.

Исполнял обязанности комдива полковник Д. Г. Шкруднев - заместитель командира дивизии, он и планировался округом на место генерала Сорокина. Без сомнения, Шкруднев заслуживал этой должности. Он уже командовал ранее 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизией, но в ходе итоговой проверки главнокомандующим Сухопутными войсками Маршалом Советского Союза В. И. Чуйковым части дивизии, поднятые внезапно по тревоге, несвоевременно вышли в назначенные районы сосредоточения, и комдив был снят с должности.

Требования к войскам в то время были жесткие. Впоследствии Д. Г. Шкруднев служил на различных крупных должностях, был советником по боевым действиям в Афганистане, где показал себя истинно боевым генералом. За время нашей совместной службы в 98-й гвардейской воздушно-десантной дивизии он ни разу не подал виду, что обижен, а честно и добросовестно работал и всячески старался помочь мне, как более опытный. Он был жизнерадостный человек, лидер в любой компании, с юмором, в то же время хороший организатор, думающий и разумный начальник, пользовался высоким заслуженным авторитетом. Таким он остался и сейчас, находясь в отставке.

98- я гвардейская дивизия имела богатый боевой опыт, обретенный в войну, и оберегала свои боевые традиции. В августе 1944 года в составе 37-го гвардейского стрелкового корпуса Карельского фронта она форсировала реку Свирь. Двенадцать воинов за подвиг при форсировании были удостоены звания Героя Советского Союза, а дивизия получила наименование «Свирской». Все герои остались живы и постоянно, уже после войны, поддерживали связь с дивизией, а некоторые и служили в ней. В дивизии были сильные командиры полков, такие, как Спирин, Самойленко, Баранов, Ильюхин. Все они впоследствии стали генералами, командовали другими

48

соединениями, а Г. К. Самойленко принимал от меня дивизию, когда я позже, через три года, снова убывал к новому месту службы.

Впоследствии, когда я был командующим ВДВ, в управлении я встретил несколько офицеров, которые служили со мной в дивизии. Они тогда были лейтенантами, теперь многие из них стали генералами и полковниками, а Беляев Валерий Николаевич, долгое время бывший начальником штаба Воздушно-десантных войск, генерал-полковником. И только недавно, в силу различных причин, он уволился в запас.

Сейчас штаб Воздушно-десантных войск возглавляет генерал-лейтенант Николай Викторович Стаськов - воспитанник 108-го парашютно-десантного полка 7-й воздушно-десантной дивизии.

В частях шел нормальный учебный процесс, в том числе совершались парашютные прыжки. Через несколько дней после вступления в должность я также совершил парашютный прыжок из самолета вместе с солдатами. Я не придал этому особого значения: прыжок как прыжок. Но, оказывается, буквально в тот же день весть о том, что новый комдив совершил прыжок с парашютом, разнеслась по всем частям, и офицеры, и солдаты признали меня: «это наш, свой, десантник». С этого начинался у десантников авторитет командира.

В основном части были подготовлены хорошо. Я свою задачу видел в том, чтобы не дать расслабляться, а продолжать наращивать напряжение в боевой учебе.

Зимы в Амурской области суровые, малоснежные и морозные. Утром идешь на работу, а деревья и деревянные здания трещат от мороза. Морозы доходили до 35-40°, но воздух сухой, это спасало от обморожения, даже при совершении парашютных прыжков у нас не было случаев обморожения. Солдаты были одеты в теплые десантные куртки, на лицо надевался подшлемник. Лето, как правило, сухое, жаркое. Вокруг Белогорска, маленького рай-

49

онного центра, простирались поля, засеянные соей, которую не всегда успевали убирать до морозов.

За время войны упадок в сельском хозяйстве коснулся непосредственно и Амурской области. На полях можно было видеть стада коров, выгнанных из хлевов в трескучий мороз для кормления. Обледенелые, они бродили по полю, выискивая корм. Это «по-научному» называлось «беспривязное содержание скота». Инициатором такого содержания голодных коров был первый секретарь Амурского обкома Морозов, за что был повышен в должности и уехал в Москву. На все это было больно смотреть, а ведь в области в свое время казаки выращивали даже бахчевые культуры.

Жизнь в дивизии шла своим чередом: проводились учения, стрельбы, прыжки, много внимания уделялось физической подготовке, отрабатывались вопросы быстрого приведения частей в различные степени боевой готовности с практическим выходом в назначенные районы и к аэродромам взлета.

В шестидесятых-семидесятых годах, как известно, наступило напряжение в советско-китайских отношениях, это видно было и на границе с Китаем.

Областной центр Амурской области Благовещенск стоит на границе с Китаем, которая проходит по реке Амур. Раньше шла интенсивная торговля в этих местах. Затем все прекратилось, на китайском берегу реки часто стали появляться толпы китайцев, угрожающе размахивающих руками и выкрикивающих угрозы в адрес нашей страны. В этих условиях принимались меры к укреплению границы, войскам, расположенным вблизи нее, нарезались полосы обороны, а затем в состав округа из других военных округов стали прибывать различные соединения и части. Округ спешно наращивал свои силы.