Первое дело: "Призрак в старинном особняке".

Что есть мечта? Для меня это то, что окрыляет, надевает розовые очки и делает вас сильнее. И наверное когда она сбывается, то делает счастливым. Но бывает и по-другому. Очки спадают, и вы остаетесь один на один с пустотой, которая получается, когда мечта уходит, и ощущением, что жизнь закончилась.

У меня сейчас события в жизни развернулись по второму сценарию. Знаю, что время лечит и это пройдет, но попробуй объяснить это той ноющей пустоте внутри, которая, потирая руки, продолжает доводить вас до отчаянья.

Я мечтала стать актрисой, с замиранием сердца я сидела в театре и мечтала когда-нибудь выйти на сцену, у меня по щекам текли слезы, то ли от счастья, то ли от бессилия.

С актерской карьерой у меня не сложилось. Родители настояли на том, чтобы я пошла по стопам отца и стала полицейским. Небо и Земля - актриса и детектив отдела полиции! Мне двадцать пять и я понимаю, что с театром и кино уже ничего не сложиться, нужно взять себя в руки и двигаться дальше, но как.....

Глава 1.

г. Берос, США*

Я с недовольством посмотрела на будильник, который показывал половину седьмого, за окном моросил дождь и вставать, с уютной постели, совсем не хотелось. Тем более что у меня сегодня первый день в должности детектива и мне должны представить напарника, с которым в дальнейшем предстоит работать.

Я питала надежду, что им станет либо Бобби, опытный полицейский, с женой которого у меня были дружеские отношения, либо им окажется Майкл совсем молодой, но зато веселый парень с которым пару раз мы ходили в кафе.

Я все-таки заставила вылезти себя из постели и отправилась в душ. Затем сварила для себя кофе и взяв конфету, так для поднятия настроения, я беглым взглядом осмотрела свою новую квартиру, которую сняла в довольно симпатичном, новом районе города. Светлая, солнечная трехкомнатная квартира, пока меня радовала. Тем более её пространство позволяло мне заниматься декором как душе будет угодно.

Бросив взгляд на часы, я подскочила как ошпаренная, через час мне предстояло стоять перед капитаном со своим новым напарником. Набросив куртку и прихватив зонтик, я побежала вниз, на бегу вызывая такси. Да, к сожалению машины у меня не было, первую и единственную я разбила, а покупать новую не было ни желания ни средств....

В полицейском участке царила своеобразная обстановка. Здесь оформляли хмурых хулиганов, выслушивали крики проституток, успокаивали дамочек, которые обвиняли своих соседей в воровстве садовых гномов и все в том же духе. Порой мне казалось, что это не участок, а психиатрическая больница....

-Привет Клэр, капитан уже тебя заждался, - поздоровалась со мной младший лейтенант Моргана Вейн.

-Иду, - улыбнулась я ей в ответ. Внутри я пыталась себя успокоить и настроиться позитивно, но почему-то это пока плохо получалось. Кстати о нашем капитане, Энтони Леман в меру веселый, полноватый мужчина сорока лет, женат. Он старается вести себя по-отцовски с сотрудниками. У него есть две слабости: выпивка, ну любит он это дело, и эзотерика. Леман обожает все сверхъестественное, у него на рабочем столе даже стоит хрустальный шар, который подарила ему какая-то колдунья.

-Детектив Клэр Вилсон, рад вас видеть! - воскликнул капитан, когда я зашла в его кабинет.- Позвольте представить вам вашего первого, и надеюсь последнего напарника - так как вы будете работать долго и счастливо - Генри Вуд!

Внутри у меня что-то оборвалось, он сидел в кресле спиной ко мне, когда его представили, Генри повернулся и улыбнулся. Я же ответила лишь хмурым взглядом.

-Капитан Леман, можно мне с вами поговорить, наедине,- тихо произнесла я.

-Конечно, конечно. Генри оставь нас пожалуйста.

-Капитан, - Генри кивнул и подмигнув мне вышел из кабинета.

Как только дверь захлопнулась, я взорвалась.

-Капитан, понимаю, что я новичок, но неужели вы решили вот так сразу поставить крест на моей карьере!

-С чего ты так решила?

-Вуд сменил уже пять напарников, те каждый раз уходили с проклятиями в его адрес, называя психом!

-Послушай Клэр, он, конечно, порой бывает невыносим, но Генри профессионал в своем деле. Я говорил с его психологом, и она посоветовала ему в напарники именно тебя.

-Но...

-Все детектив Вилсон, разговор окончен! Берите своего напарника и поезжайте на вызов!

-Слушаюсь капитан, - я с досадой хлопнула дверью и пошла к своему столу. За соседним уже сидел Генри, и рассматривал шариковую ручку. Он конечно был вполне симпатичным: темные, слегка вьющиеся волосы, серые глаза, худощавое телосложение, высокий рост, но...что-то в нем такое было...странное что ли, особенно взгляд.

-Итак, - я расположилась на переднем сиденье автомобиля с блокнотом в руках. Генри сидел за рулем служебной машины, - вызов поступил в восемь утра, от почтальона. Он утверждал, что увидел труп мужчины в старинном особняке.

-Правда интересно, в нашем городе есть аж целый квартал этих готических особняков! Ты никогда не мечтала прикупить себе такой?

-Нет, предел моих мечтаний собственный дом на берегу моря.

-А вот я бы не отказался от такого особняка!

Действительно, квартал был обособлен от города и казался декорациями к какому-нибудь фильму ужасов. У нужного нам дома уже стояло четыре полицейских машины, а периметр был оцеплен. К нам навстречу вышла Моргана, она помахала рукой и подошла к нам поближе.

-Клэр, смотрю у тебя новый напарник, поздравляю!

-Спасибо, - улыбнулся Генри, я лишь глубоко вздохнула и произнесла:

-Что там у нас?

-А у нас Саймон Фостер, так, во всяком случае, написано в водительских правах, которые мы нашли в кармане его пиджака. Заколот обычным кухонным ножом, был обнаружен почтальоном.

Мы зашли в здание, которое внутри выглядело так же мрачно, как и снаружи. Не понимаю, как в таком можно жить? Мебель была обтянута белыми чехлами, видимо дом был выставлен на продажу. Тело лежало на животе на красном с густым ворсом ковре, из спины торчал нож. Рядом "ворожила" наш судмедэксперт Лиса Купер. Она была чуть старше меня и имела шикарную рыжую шевелюру, а также взрывной, но при этом веселый характер.

-Клэр! Смотрю тебе повезло с напарником! - ехидно заметила Лиса. - Такс у нас здесь довольно простой случай. Мужчина с одной стороны был заколот ножом, с другой он упал с высоты второго этажа. - Я подняла вверх голову, деревянные перила были сломаны. - Поэтому точную причину его смерти я назову чуть позже.

-Спасибо Лиса, - сказала я. - Моргана, почтальон еще здесь?

-Да, он разговаривает с ребятами в кабинете.

-Хорошо, - кивнула я.

Почтальон оказался полным мужчиной, возраст которого трудно было угадать из-за густой бороды и усов, я бы дала от сорока до шестидесяти лет.

-Господин...

-Джон Грин, - нервно ответил почтальон.

-Джон, меня зовут Генри Вуд, а эта прекрасная леди Клэр Вилсон. Мы детективы. Расскажите нам, что вы увидели сегодня утром.

-Я... - почтальон потер лоб и после небольшой паузы произнес. - Мистер Фостер здесь не проживал постоянно, но просил всю корреспонденцию приносить именно по этому адресу и оставлять на пороге возле двери. За это он оставлял мне чаевые в горшке на окне.

-Но сегодня чаевых не оказалось? - сказала я.

-Да, - закивал Джон. - Я удивился и скорее автоматически, чем специально заглянул в окно и увидел его.... В общем, я сразу вызвал полицию.

-Вы молодец. Джон, а где та корреспонденция, которую ты принес сегодня мистеру Фостеру? - сказал Генри, почтальон протянул ему письмо.

-Это какой-то каталог? - протянула я, заглядывая через плечо напарника. - Камни, ювелирные украшения...