Стайлз оторвала взгляд от окна и посмотрела на Питера. Она сразу поняла, о чём тот спрашивал.

— Ежедневно, но только после полуночи, — она пожала плечами. — Раньше один раз за ночь, но с позавчера от двух до четырёх.

— И как ты терпишь?

— По разному, но приходится… Это не самое страшное, — Стайлз обняла себя за плечи. Кофта Эрики была насквозь пропитана её духами. И чуть подумав, добавила: — Не так страшно чувствовать боль в сознании.

— А что же тогда страшно? — он внимательно посмотрел на Стилински, отвлекаясь от дороги.

— Когда я засыпаю и это происходит во сне… Точнее я сама что-то делаю с собой, когда сплю. Как в ту ночь, когда я позвонила тебе. Тогда это случилось впервые и я… я просто испугалась и не знала, к кому обратиться за помощью, — нервно выдохнула Стайлз. — Если бы у меня был номер Дитона или я хотя бы знала его адрес, то я тебя не стала бы беспокоить…

— Значит я самый последний и не самый лучший вариант? — ухмыльнулся оборотень. — Я на столько плох?

— Тебе сложно доверять Питер, тем более секреты, — честно созналась Стилински. — Я удивляюсь, как ты до сих пор никому ничего не рассказал. Хотя… если не рассказал, то уже придумал хитроумный план, как можно использовать полученную информацию в личных целях. Просто…

— Стайлз, — перебил её Хейл, — я знаю, что ты мне не веришь. И что опасаешься меня. И это заслуженно. Я даже не пытаюсь втереться тебе в доверие. Но сейчас я действительно твой самый последний вариант.

Стилински стала нервно покусывать губу. Питер прав, чёрт, она и вправду больше ни к кому не может обратиться! Дитон точно не промолчит и всё расскажет МакКолл, а волновать Скотти, когда Стайлз и сама не в курсе всего происходящего, не очень и хотелось.

Но разве может она вот так слепо довериться воскресшему из мёртвых, в прошлом кровожадному альфе?

— Ты думаешь, что это как-то связано с Дереком? — неуверенно спросила девушка. — То, что происходит со мной, это из-за Дерека?

— Что ты знаешь про пары оборотней?

— Ничего особенного, — пожала плечами Стилински. — Это как у волков, один раз и на всю жизнь. И что нужно для скрепления союза пройти ритуал в новолуние. Ну это если кратко.

— Обычно тяжело встретить истинную пару, практически невозможно, — медленно стал говорить Питер, до раздражающего медленно. — Поэтому не каждый оборотень соглашается на союз. Союз делает альфу сильнее, позволяя в его потомстве появляться исключительно альфам. И связан ты будешь только со своей парой, изменять или завести себе кого-то другого после смерти своей пары невозможно… организм уже будет привязан только к одному оборотню. И не примет никого другого.

— А парой оборотня может быть человек? — полюбопытствовала девушка.

Питер молчал пару минут, прежде, чем ответить.

— Может, но не каждый альфа на это пойдёт.

— Почему? — удивилась Стилински.

— Человек, в отличие от оборотня, делает пару слабее и уязвимей, — словно нехотя заговорил Хейл. — Не каждый альфа согласиться на союз, а уж если парой, даже если и истиной, стал человек, уж подавно. Дерека можно понять в этом плане.

— Можно понять? — раздражённо переспросила Стайлз.

— Ты самая худшая пара для альфы, — Питер скользнул взглядом по хрупкой фигурке, вновь отвлекаясь от дороги. — Ты человек, чертовски слабый человек. В потомстве у тебя даже от оборотня мало вероятно, что вообще родятся волчата, я уж молчу про альф. К тому же ты надоедающая и раздражающая, да и твоя подруга куда больше внимания уделяет внешнему виду, чем ты. Возможно Скотти и не истинная пара для Дерека, но она сильная, она оборотень, она точно родит ему альф и уж явно не сделает слабее. Она отличная кандидатура.

Стайлз пустым взглядом уставилась в окно. Хотелось заплакать.

Это слово так и впечаталось в её сознание…

Кандидатура.

Значит оборотни выбирают, основываясь на физических показателях. Им глубоко плевать на внутренний мир. На чувства…

Но больно было не от этого. А от осознания своей никчёмности, непрегодности…

— То есть, раз я человек, то я бракованная, да? — прикусила губу Стилински. — К тому же меня всегда можно обратить, разве нет?

— Можно было до того, как внутренний волк Дерека почувствовал в тебе пару. Теперь Стайлз это просто невозможно, укус убьёт тебя, нет ни одного шанс на обращение. И другой альфа тоже не может тебя обратить, потому что твой организм уже отреагировал… на Дерека.

— И что мне теперь делать? — Стилински всё-таки всхлипнула, хотя при Питере плакать уж точно не хотелось. — Ладно, раз Скотти ему подходит больше, пожалуйста, мне всё равно! Но как мне избавиться от этих болей? Я не хочу всю свою жизнь… Я просто не хочу быть зависимой от Дерека!

Хейл молчал, Стайлз всё больше погружалась в свои мысли. Она ещё не до конца всё понимала, но это ей точно не нравилось.

Всё казалось таким дурацким, лишённым какого-либо смысла. И она в центре опять какой-то непонятной фигни.

— Дерек хоть что-нибудь испытывает к Скотти? — всё же спросила девушка.

Ей нужно было это знать. Нужно было быть уверенной в том, что хотя бы её лучшую подругу не обманывают. Что её не избрали лишь по каким-то особым показателям.

Это было бы очень мерзко. Особенно от Дерека…

— Я думаю, что она ему нравится. Возможно, что он её любит, этого отрицать не стоит. Союз основанный на любви куда сильнее.

— Но ведь я его истинная пара! — непонимающе воскликнула Стилински.

Питер устало выдохнул. Он чувствовал раздражение школьницы, её злость и обиду, страх и отчаянье.

— Истинная, не значит любимая, — возразил Хейл. — Если тебя признал волк Дерека, это не значит, что сам Дерек должен к тебе что-то чувствовать. И проблема не в этом, Стайлз, а в том, что ты…

— Стой, — перебила его Стилински. — А что будет со мной, истинной парой, когда Дерек заключит союз с другой?

Питер замолчал. Он или думал над её вопросом, или тянул время, не желая отвечать, или же попросту подбирал слова.

— Ну же, я ведь не умру, да?

— Смерть тебе не грозит, но рассудок твой помутится, это точно, если ты его не потеряешь совсем, — осторожно произнёс Питер. Но словно не всё. Будто самое страшное утаил.

— Охренеть, — выдохнула Стилински. — То есть Дерека ожидает долго и счастливо, а бедная Стайлз сойдёт с ума?

— Это можно предотвратить. Есть несколько способов. К примеру в это новолуние заключить союз с любым оборотнем, даже не с альфой…

— О, да я прям на расхват! — фыркнула девушка, вновь перебивая мужчину. — Что же лучше — сойти с ума или связать себя на всю жизнь с оборотнем? Я, может быть, хотела встречаться с человеком. ЧЕЛОВЕКОМ, ты меня понимаешь, волк? Это такой мужчина, который в полнолуние не будет выть на луну и не бегать по городу в чём мать родила, он не будет змееподобным существом или же…

— Стайлз!

— Ну а что мне остаётся? Вот серьёзно, мне семнадцать, да отец…

— Стайлз!

— Да какому оборотню я нафиг нужна? Тем более, что достойного потомства дать не смогу! О, ну я же бракованная, меня даже самый захудалый бета не возьмёт в пары, потому что я его вообще невероятно как ослаблю!

— Стилински, — довольно сильно повысил голос мужчина и это, кажется, помогло. По крайне мере Стайлз заткнулась и была готова его выслушать. — Я лишь сказал, что заключение другого союза один из способов. Есть и другие варианты, но менее действующие и с меньшими шансами.

— Конечно! — хлопнула в ладоши Стилинки, словно пропустила мимо ушей все слова Хейла. — Айзек!

— Что, Айзек? — непонимающе переспросил Питер.

— Я стану парой Айзека!

Питер резко затормозил, благо на трассе они были одни и машин больше не наблюдалась. Хейл удивлённо посмотрел на девчонку, никак не понимая её логики.

— Тебе нравится Айзек? — спросил оборотень.

— Как друг.

— Тогда почему ты выбрала именно его?

— Потому что я ему нравлюсь, — довольно улыбнулась школьница. — Ты и сам видел, как он на меня смотрел! Да и сегодня его поведение…