Джанг Юнсу никак не могла поверить в это. Но Ким Хансо кивком дал понять, что всё сказанное - правда. А ему невозможно не верить. Ким Хансо был практически единственным человеком среди сотрудников компании, имевшим полный доступ к данным игры.

- Вы не надеетесь на него из-за его класса Скульптора?

- Нет, конечно же, нет.

Вопреки ожиданиям, Ким Хансо не считал, что этот класс являлся препятствием к тому, чтобы стать императором.

- Даже в нашем системном отделе у него много поклонников. Виид, легендарный тёмный геймер... Как видите, он показал своё мастерство, выполняя сложные задания. Я тоже наблюдал за ним с интересом, но сейчас разочаровался.

- Почему?

- Он... можно сказать, что рос, подобно растению в теплице.

- ...

- Виид охотится только с несколькими знакомыми, выполняет задания и не афиширует себя перед другими. Питается просто и дёшево, живёт скромно. Это обычная ошибка тёмных геймеров. Как вы думаете, почему мы обеспечили в игре полную свободу действий?

Джанг Юнсу вспомнила первоначальный план Королевской дороги и ответила:

- Потому что игроки - это жители Версальского континента? Законы и правила должны устанавливать именно они...

- Правильно. Мы не считаем их источником прибыли. Поэтому не важно, куда они двигаются. Пока у них есть честолюбие и амбиции, мы не будем вставлять палки в колёса.

Разработчики открыли игрокам путь на вершину Королевской дороги, к возможности стать императором континента. Они дали свободу и шанс воплотить неосуществимую в реальности мечту.

Однако большое количество тёмных геймеров хорошо зарабатывало за счёт продажи предметов или работы наёмниками при выполнении заданий. Они довольствовались этим и большего не желали. Были среди них и такие, что увеличивали доходы ещё и с помощью передач телеканалов или Зала славы. Причём зарабатывали так много, что именно это и считалось успехом в организации тёмных геймеров.

- Только основываясь на количестве просмотров в Зале славы, можно понять, что некоторые игроки получают больше, чем руководители среднестатистической фирмы... - произнёс Ким Хансо не оставлявшим места для спора тоном. - Что касается Виида. Тайна его личности не может быть скрыта навсегда. Я достаточно долго наблюдал за ним, чтобы это понять. К тому же если стратегический отдел смог связать его и графа Моры, то и другие люди рано или поздно догадаются.

Ким Хансо был полностью уверен, что при всей той осторожности, скрытности, с какой вёл себя Виид, тайна его личности в конце концов всплывёт на поверхность. Причём случится это уже в ближайшем будущем.

- Но ведь это удивительно, что он достиг подобных результатов, будучи Скульптором? - воскликнула Джанг Юнсу, как будто защищая своего героя.

Однако Ким Хансо отреагировал весьма резко:

- Виид - великий Скульптор. Сложно даже сказать, насколько. Но почему вы думаете, что мы или его противники должны относиться к нему с жалостью?

- Я не это имею в виду...

- Знаю. Но подумайте, Мора сейчас развивается невероятными темпами, не так ли?

- Да. Поселение становится опорным городом Севера. Оттуда отправляются все северные экспедиции, к тому же в последнее время в него была инвестирована огромная сумма.

- Когда прекратится защита ордена Фреи, и количество игроков увеличится, среди окружающих людей появится много желающих прибрать Мору к рукам. Как вы думаете, враги, которые вторгнутся в поселение, сделают скидку на то, что правитель является Скульптором?

- ...

- Конечно, его известность как Бога войны велика. Однако, чтобы сохранить это звание и репутацию, придётся сильно потрудиться. Так как, если Виид будет почивать на лаврах, не за горами тот день, когда всё отберут.

Тут уже даже и Джанг Юнсу стало нечего возразить.

- Путешествуя по Версальскому континенту, он, наверное, получает тот минимум, что желает. Вот только ничего не выйдет, если топтаться на месте и не бросать вызовы миру. Если его не будет вести мечта, он умрёт, будучи растоптанным другими, имеющими её. Ну, или закончит в итоге обычным, среднестатистическим игроком... Версальский континент не даёт поблажек людям.

Впервые Ким Хансо говорил с таким жаром, что Джанг Юнсу аж подавилась.

Член директората Юникона, имевший склонность к науке и выдающийся ум. В своей области Кима Хансо считали великим учёным, его слова были для всех абсолютной истиной.

- А что, если... Виид всё же поставит своей целью покорить Версальский континент? Что тогда произойдёт? - спросил Сон Илганг, чтобы немного разрядить атмосферу.

Это был обычный вопрос, не имевший какого-либо скрытого смысла.

Начальник Ким Хансо закрыл глаза и долго молчал.

Когда же все подумали, что он уснул из-за долгого заседания, он открыл глаза и сказал:

- Тогда, возможно, он получит власть над Версальским континентом...

- ...

- Если только он начнёт мечтать, всё изменится. Скрытая в нём сила раскроется, его известность заработает в полную силу, и тогда желание Бога войны Виида... исполнится, а Версальский континент преобразится.

Дэймонд и гильдия Грабители земель всё так же вели охоту на монстров-боссов Севера в поисках частей карты, указывавшей путь к ордену Смерти.

- Нам не страшна даже смерть! Это наша последняя надежда, нужно добиться успеха во что бы то ни стало!

Окружающие высмеивали их, говоря, что это безумная затея. Боссы были опасны из-за своей силы и отсутствия у игроков знаний об их повадках или стиле ведения боя.

И люди были правы. Нехватка информации порождала большие потери! Некоторые участники гильдии уже успели погибнуть по десятку раз лишь для того, чтобы, наконец, понять, как действует тот или иной монстр.

Однако, заполучив все данные, с помощью новичков, вызвавшихся помочь настолько понравившейся им гильдии, в конце концов они опрокидывали одного непобедимого босса за другим.

- Ура Грабителям земель!

- Они показали себя как самая лучшая охотничья гильдия на континенте.

- Гильдия воинов, охотящихся только на боссов.

После победы над двенадцатью сильнейшими боссами Севера популярность гильдии достигла невиданных ранее высот. Однако в этот момент Дэймонд и его люди без сожаления ото всех скрылись.

Это случилось после того, как они собрали все семь кусков карты, что и являлось целью.

Приобретённая же слава победителей монстров для них ничего не стоила. Каждый из присутствующих за время охоты не раз терял свою жизнь, так что и победа над боссами фактически ничего не приносила.

Дэймонд во главе гильдии вошёл в мрачный подвал.

- Кэп.

- Что?

- Почему мы пришли именно сюда? - спросила ведьма Нардо.

Дэймонд встретился с нею взглядом.

- Так мы больше похожи на планирующих тёмные дела злодеев.

- Ха! Ты слишком переигрываешь.

На что Дэймонд усмехнулся и вытащил куски карты из-за пазухи.

- Пора, наконец, это сделать.

В его голосе явно чувствовалось напряжение. Но больше не тратя времени на пустую болтовню, он начал соединять собранные обрывки, словно какой-нибудь пазл. Когда последний кусок встал на место, карта вдруг вспыхнула.

- Ах!

Дэймонд и члены его гильдии замерли.

В пламени возникали какие-то видения. Карта показывала путь, который им предстояло пройти: большую пустошь, кладбище монстров со множеством разбросанных костей, горы, поля, непролазные овраги, утонувший в тумане лес, полный иссохших деревьев, которые и служили указателями. За лесом находилась резиденция ордена Смерти, сокрытая ото всех в течение нескольких сотен лет. Последним видением стали её громоздкие ворота.

Карта исчезла, оставив после себя лишь пепел.

Дэймонд поднял вспыхнувшие глаза.

- Все это ясно видели?

- Да, мы запомнили всё.

- Тогда сейчас же направляемся туда.

Гильдия выдвинулась к отмеченному месту, которое располагалось неподалёку от Моры. По выходе из города им предстояло в течение четырёх дней на спорых лошадях следовать на юг, а затем обойти пустошь с севера. И хотя в этой местности имелось несколько подземелий, путешественники сюда почти не заходили.