– Продолжим, пожалуй… – Я взял в левую руку нож и подхватил с петельки ледоруб в правую.

«Спокойно и медленно» – Мысленно контролировал я себя. «Мне сейчас не надо чтоб мальчишка НПС чего-то испугался и запаниковал. Тогда я сорваться могу».

«Три точки опоры! Постоянный контроль! Три точки опоры! Если решил перенести одну руку, то убедись, что инструмент в другой надёжно зафиксирован во льду и обе ноги имеют стабильную опору, когда кошки плотно вцепились в стену. Соответственно если хочешь передвинуть ногу, то убедись, что руки крепко держатся. И не забываем фиксировать крючья с карабинами».

Так шаг за шагом я поднимался всё выше и выше. – Правая рука – левая нога, левая рука – правая нога. – Приговаривал я.

Когда я окончательно вошёл в ритм подъём неожиданно кончился. Я добрался до первого уступа.

Взобравшись на него, я посмотрел вниз. – Всего двадцать метров, а как тяжело они мне дались. – Выдохнул я.

Уступ был широкий. Примерно метров пять. Осмотревшись, я заметил какую-то чёрную полоску. Она выглядывала из-под снега и контрастировала с голубеющим льдом. – На камень не похоже. Надо посмотреть, что там такое. – Решил я и направился вдоль по уступу.

Подойдя поближе, задался вопросом. – На ткань это больше похоже или на замшу? Надо попробовать откопать. – И я стал разгребать снег руками.

– Ох! Ты-ж... Рука! Похожа на человеческую. «Стоит его откапывать или…» – Обшаривать синюшный труп, а скорее всего он будет выглядеть именно так, мне совсем не хотелось. Но у этого бедолаги на пальце было кольцо. Я же сейчас в мире, где предметы могут быть не просто украшениями, но ещё и, будучи зачарованными, повышают какие-нибудь статы.

«Снимать кольцо или нет? Классику с жадным хоббитом и его внуком читали многие, а кто не читал, тот кино смотрел. Как бы ни оказаться в роли такого коротышки. Рост у меня сейчас как раз подходящий».

– А! Была – не была! – И я попытался снять кольцо.

«Лучше бы я этого не делал!» – Думал я, отбросив добычу и энергично избавляясь от завтрака.

Оно слезло вместе с кожей! «До чего же жадность доводит! Чтоб я ещё раз…» – и тут опять проснулся внутренний голос: «Ой! Да не зарекайся! Фарм и лут это основы любой игры…»

– Пожалуй, так оно и есть. Но как, же это всё реалистично выглядит. Перебор! Тут разработчики явно не схалтурили. Хотя… может обычным игрокам можно отключать подобные эффекты. После первого же обобранного трупа я бы точно вырубил такие визуальные подробности.

Мне неожиданно захотелось посмотреть на карту. Я машинально сунул руку в сумку и извлёк её. Развернув и расправив края, я прижал их снежками и, посмотрев на изображение, так и не понял причин такого внезапного позыва. – «Опять НПС балует?» – Скорее всего – да, но ощущение не пропало, а немного изменилось, как будто чего-то не хватает. – Компаса! – Я извлёк и его. Машинально положив компас на нарисованную розу ветров, я понял. Карта, которая мне досталась, является не просто статичной картинкой. Это интерактивный инструмент. На ней мигало две точки. Одна на линии проложенной Аней, а вторая в какой-то деревне в километрах так десяти на юго-юго-восток. Присмотревшись к точке, я увидел, как над изображением в воздухе всплывают строчки с пояснением:

Задание: Отнести кольцо Фанта-во и передать его скорбящим родственникам.

Состояние: Активно.

Срок выполнения: Неограничен.

Награда: Вариативно.

– Вот блин! Квест подцепил. – Покачав головой, произнёс я. – Придётся поднимать это колечко. Не люблю проваленных заданий. Даже мелких. Они портят статистику персонажа. Да и репутацию с жителями той деревни можно будет повысить. Вдруг когда-нибудь пригодится.

Аккуратно поддев колечко ножом освободил его от… Даже не хочу об этом думать. В общем, и так понятно. Поваляв его в снегу, взял в ладони и присмотрелся.

Кольцо Фанта-во. Особенности: Даёт владельцу способность к сопротивлению магии холода.

– И всё! А на сколько повышается эта способность? Странно. Никаких пояснений больше нет.

Тут меня обдало порывом холодного ветра. Я даже отвернулся в сторону и зажмурился.

Руки вдруг стали сильно мёрзнуть. Я надел кольцо и почувствовал, что ветерок из обжигающе ледяного стал довольно терпимым. Зябко, но не так что бы уж сильно. Ветер не стихал, но почему-то вьюжило непосредственно около меня. Чуть в стороне снег лежал спокойно. Я отошёл в сторону, но этот странный ветер переместился вслед за мной.

– Да что это такое? Отстань! Что прицепился? – Махая руками, я пытался нанести урон невидимому противнику. У меня естественно не получалось даже отогнать этот непонятный ветер.

И тут неожиданно всё прекратилось. Небольшой снежный смерч отлетел в сторону трупа Фанта-во и все поднятые в воздух снежинки, сформировали человеческое лицо. Оно что-то пыталось сказать, шевеля губами, но звука произнесённых слов так и не появилось. Я примерно догадался, что хочет этот призрак.

– Слушай Фанта-во, не сердись, я тебя не грабил. Вот смотри. – Я демонстративно снял кольцо с пальца. – Оно мне не нужно. – Я протянул кольцо на раскрытой ладони. – Если хочешь, я могу его оставить тут.

Снежная голова покачалась из стороны в сторону.

– Хочешь, чтобы я отнёс его твоим родным?

Голова покачалась вверх-вниз.

– Обещаю, что передам это кольцо твоим родственникам, как только окажусь в деревне, в которой они живут. Договорились?

Снежная голова опять покачалась вверх-вниз.

– Да, жалко, что ты не умеешь говорить. Тогда бы я мог рассказать твоим близким подробности, как ты погиб. – Даже не спросишь у него: «Давно ли ты тут лежишь? Может все его родные тоже призраками уже стали. Хотя… раз точка на карте отображается. Значит и квест есть кому сдать».

Снежинки, формировавшие лицо Фанта-во осыпались, и я решил продолжить восхождение.

Аппетит у меня так и не появился, так что я просто отпил из фляги и опустошил ещё один пузырёк с зельем восстановления запаса сил.

Спрятав пустую тару, посмотрел наверх. На этот раз расстояние до уступа было гораздо длиннее. Значит, мне придётся не зевать и следить за самочувствием. Не дай Бж неожиданно выдохнусь. Лететь с такой высоты совсем не хочется.

***

«Как не удивительно, но мне показалось, что на этот раз подъём дался гораздо легче». – Думал я, сидя уже на уступе и жуя кусок мяса, завёрнутый в лаваш. – «Надо бы выяснить мою выносливость без напитка из фляжки. Что взять за основу? Отжимания или приседания? Может упражнения на пресс? Жаль, что тут нет деревьев, а то я бы ещё мог попробовать подтянуться на ветке. Вывел бы средний показатель из всех этих упражнений и принял его за уровень запаса сил. Или, лучше всё-таки называть его – Выносливость? Запас сил хоть и два слова, но буковок меньше, а значит и звучит короче. Ааа… Не буду забивать себе этим голову. Сейчас всё равно его весь израсходую на очередное восхождение. – Этими экспериментами займусь, когда будет более подходящий момент. – Произнеся последнюю фразу вслух, я встал и направился к ледяной стене.

Не буду подробно описывать всё восхождение, в общем, где-то к вечеру я поднялся на последний уступ. Всю еду и почти всю жидкость из фляги я съел и соответственно выпил. Во фляге осталось разве что пара небольших глотков. Кроме того и зелий с эликсиром на восстановление запаса сил у меня осталось всего четыре штуки. Но я не расстраивался. Потому что впереди был путь с небольшим уклоном вниз, да и цель т.е. хижину я уже видел с того места на котором стоял. На площадку где она расположена, придется, конечно, забираться по практически вертикальной скале, но она на этот раз не будет покрыта ледяной коркой.

«Главное успеть взобраться туда до заката, а для этого надо поторапливаться, а не лупиться по сторонам». – Дав себе мысленный приказ, я медленно поспешил к нужной мне скале.

– Ещё напор и враг бежит! – Подгонял я себя, следя за тем, куда ставлю ноги. В конце практически подбежав к месту подъёма, ощутил второе дыхание. Забыв отпить из фляжки и пузырька, сразу полез по скале, при этом напевал: – Всё выше, и выше, и выше! Так как слова я плохо помнил, а перед попаданием в этот виртуальный мир слушал музыку из коллекции старшего брата я, почувствовав усталость но, так и не вспомнив о волшебных жидкостях в сумке, переключился на песню в исполнении каких-то немецких рокеров из начала прошлого века. Может это была и не рок группа, но об этом лучше спросить у брата, а не у меня. Он в этой классике лучше разбирается…