Я пожал плечами, хотя внутренне содрогнулся. Что-то мрачное, не от мира сего (да и того), что-то безнадежно мортальное слышалось в этом слове. Я не сразу понял, что он Моравский+Торопецкий имел в виду.

   - Мы вернемся сюда после обеда, - сказал Каспар.

   - После обеда я намерен вздремнуть, - машинально отозвался я, рассеянно отметив, что слово "обеда" он как-то странно произнес. Через букву э. То ли он прикололся, то ли мне так послышалось, доискиваться я не стал. От ломак с дефектами речи и не такого наслушаешься. Анализируя этот случай впоследствии, я пришел к убеждению, что он сказал "после бэда". Если б я задумался над его оговоркой, то мог бы избежать грядущей беды.

   В отличие от меня он заметил свою оплошность, и чтобы затереть ее в моей памяти, заговорил про футбол, предложив организовать матч между первым и вторым корпусами.

   Он объявил об этом за обедом в столовой. Особого энтузиазма его предложение поначалу не вызвало.

   - Массы, видите ли, пассивны. Так что и я пас, - сказал Манилов.

   - Пасовать будете из офсайда, - сказал Каспар. - Гарин, а вы?

   Гарин был только-только выпущен из карантина, у него еще случались головокружения, однако именно он первым поддержал предложение. И уже на следующий день был оглашен примерный состав команд. Я настоял, чтобы Каспар меня из команды первого корпуса вычеркнул. Сам он ввязался в игру.

   За футбольным полем находилась строительная площадка. Там воздвигались новые корпуса, работал подъемный кран.

   Зрителей было человек пятнадцать. Наблюдать за состязанием было невозможно без чувства неловкости. Ноги ломак цеплялись за траву и друг за друга. В конце концов, мяч укатился в кусты, и его не нашли. Послали за новым мячом. Воспользовавшись паузой, я ушел.

   Время от времени в лекционном зале происходили тематические вечера. Одна из тем имела касательство к дальнейшей моей биографии, поэтому изложу. Тема была "Мы и менты". Вела ее Ирина Ивановна.

   В мое время - я как-нибудь поясню, что за время я считаю своим - в мое время ментами называли представителей правопорядка, осуществляющих охрану социалистической, а потом уж и хрен знает какой законности. Ирина Ивановна нынешних ментов классифицировала так.

   - Во-первых это те персоны, что живут в вашем мозгу - образы ваших знакомых, исторических личностей, литературных персонажей, которые внедрены в ваше сознание культурой. Разумеется, не все они являются ментальными паразитами, а лишь те, кто начинает занимать в вашем сознании неоправданно большое место, пить ваш мозг, всячески эксплуатировать вашу личность в свою пользу и в ущерб вам. Это может быть кто угодно: любимая женщина, друг детства, у которого вы привыкли быть в подчинении, идол культуры, влиятельная историческая личность и даже вымышленный персонаж. Не счесть людей, чьим ментом был популярнейший Шерлок Холмс. Кроме того, персонаж может быть измышлен вами же и жить у вас в чулане или стенном шкафу, то есть в дальнем уголке бессознательного, и лишь время от времени вам досаждать. Вы можете себя чувствовать вполне комфортно в компании ваших ментов, можете испытывать определенные неудобства от их назойливости, но все это не так страшно, пока вы не вступаете с ним в шизофренические отношения. Порой дело доходит до полного отождествления с тем или иным, либо наоборот, до такого антагонизма, что реальный прототип мента может пострадать от вашей агрессии. Но это те, которые на поверхности. Назовем их чужими. С ними вы, по крайней мере, знакомы. Другие же поселяются или прямо рождаются в глубине бессознательного. С этими дело обстоит сложнее. Их надо вытащить из глубины души на поверхность, опознать и тогда уже уничтожить или ассимилировать. Я думаю, каждый имел дело с подобными. Большинству из нас удается с ними справляться.

   Более редкой разновидностью, я бы даже сказала, чрезвычайно редкой являются те, кого злостные лазари называют нарушителями. При частых ходках, - продолжала она, - образы ваших посмертных видений становятся настолько ярки, что могут забить реальные образы. Нечто подобное и в дорубежный период случалось с любителями кислот и называлось флэшбэк. Хотя с флэшбэком эти менты имеют весьма отдаленное сходство. Мы называем их помехами. В ходу и другие локальные термины: выходцы, нети, нетыри, и т.п.

   Третьей разновидностью является ВТС, вирус того света - не все, правда, относят их к разряду паразитов, хотя в том, что эти явления ментальные, сомнений нет. Несколько лет назад в нашем лазарете была эпидемийка. Один воскресант заразил парочку своих соседей - а те и моих коллег - паническими расстройствами. Пики мы сбили, но избавить пациентов от депрессии не удалось. Так же известен факт вспышки инфекции в пределах лазарета Английский Парк. Там несчастные (хотя кто-то, может быть, сочтет, что наоборот) были поражены эйфорией, что не так сумрачно, как депрессия, но не менее опасно, так как превращает человека в червя. Были еще примеры, но полагаю, достаточно. Таким образом, нам известны две разновидности ВТС: вирус депрессии и вирус эйфории. И тот и другой - с того света. Один обращает ходока в лузера, другой - в овощ, в непрерывного, как говорится, торчка.

   - И никакой тебе ломки, мифический вечный кайф, - сказал кто-то какой-то за моей спиной. - Счастлив тот, кто навеет человечеству сон золотой. Многие за этим вирусом ходят, мечтают его словить.

   - По чужим, - продолжала Ирина Ивановна, - есть обширная еще дорубежная литература. Кому интересно, можете ею воспользоваться. ВТС не все причисляют к ментам. Остановимся, стало быть, на нарушителях. Кто-нибудь, скажите, с ними уже сталкивался?

   Я неоднократно слышал, как пациент Гарин, он же Князь или же Князь Гагарин, похвалялся своим нарушителем. А тут, как пришла возможность на эту тему поговорить, сидел и молчал. Впрочем, Князь был известен своим враньем. На воле он был железнодорожником, во всяком случае, так утверждал. Имя свое скрывал, воспользовавшись правом на анонимность.

   - Можно и с помехами жить. И очень даже неплохо, - сказал его приятель Манилов, и поглядел на Гарина.

   Князь имел не менее девяти ходок. Наверное, как всегда врал. Иным и пяти хватало, чтобы загреметь в чмольный. Гарин же уверял, что избежать этого ему удается только с помощью нарушителя. Который, продолжал уверять он, прибыл с ним из мира иного. А в другой раз он говорил, что нарушителя эмитирует особым образом настроенный мозг.

   - Мозг тоже может таких эмиссаров наслать, - сетовал на это Коробкин, беспокойный и нервный господин с признаками лузера, так что знал, возможно, о чем говорил. - Бывает, не знаешь, куда деваться от них.

   О чем, собственно, и говорила Ирина Ивановна.

   Версии происхождения нарушителя различались в зависимости от настроения Гарина. В одном он был постоянен: он утверждал, что этот практически симбионт дает о себе знать преимущественно в поворотных пунктах его жизни, накануне судьбоносных событий, то есть обладает способностью к проскопии.

   - А по-моему все это несовершенство системы сохранения личности, - вновь попытался вызвать Князя на разговор Манилов. - Искажения трафика под воздействием неизвестного фактора. Что-то прилипает к нему по мере трансляции из тебя в базу.

   - По мнению гностиков, древних-предревних, - сказал вдруг Грибоедов, известный молчун, - имеет место следующее обстоятельство. Возвращаясь из Иного в царство материи, опускаясь с небес на землю, на грешную землю с ясных небес, душа подвергается искажению. По мнению брата Арнобия, - он поднял палец, отмечая начало цитаты, - "Когда мы спешно соскальзывали вниз, к людским телам, с космических сфер присоединились к нам вещи, из-за которых мы становимся намного хуже".

   Но Гарин и на это не прореагировал, демонстративно углубившись в свой планшет, не менее демонстративно открытый на каком-то порнографическом сайте.

   - С теоритическим обоснованием системы "Мозг - Ретранслятор - База" не все ясно, - продолжал Манилов. - Нам навязывают теорию, будто это сродни телепатии. Что микруха является лишь усилителем мозговой активности, а база посредством этого микрочипа и системы ретрансляторов принимает и запечатлевает то, что излучает мозг. Теория не впервые подстраивается задним числом под практический результат. Пусть так, но это не все объясняет.