— Но все еще есть риск. Почему? Почему ты делаешь это со мной? Ты знаешь, что я нуждаюсь в тебе. Это — это. . это даже не ребенок еще. Это просто плод. Он может убить тебя, Харлоу. Я не могу позволить чему-либо забрать тебя от меня. Твоя мать не хочет этого. Эмми была бы убита горем. Это религиозное? Это что, какое-то дерьмо, которому твоя бабушка научила тебя? Потому что это бред! Ты меня слышишь?! Бред.

— Папа! Остановись. Я хочу этого ребенка. Это — наш ребенок. Мой и Гранта. Я люблю этого ребенка, и это — ребенок, а не вещь. Это — наш ребенок, и я люблю его очень сильно. — Мой голос сорвался, и Грант немедленно оказался около меня, его руки обняли меня за плечи.

Киро перевел пристальный взгляд с меня наГранта, и разъяренный блеск осветил его глаза.

— Это — твоя ошибка, — сказал он.

— Папа, нет —

— Если она умрет, то я убью тебя. Ты понял меня, мальчишка? Я прикончу тебя.

— Папа, остановись —

— Она все, что у меня есть. Ты можешь делать детей с другой женщиной, которую это не убьет. Ты не должен был обрюхатить мою девочку — единственную чертову вещь, что осталась мне от Эмми. — Киро покачал головой. — Ты не знаешь, каково это — любить кого-то так, как я люблю Эмми. Ты не имеешь гребаного понятия. И Харлоу является частью Эмми. Моей Эмми.

Мой желудок скрутило, и у меня заболела грудь. Я терпеть не могла слушать, как он рассказывает оЭмили, моей матери. Он все еще скорбел о жизни, которую он потерял. Он разбивал мое сердце снова и снова, что теперь я знала, что скрывается за образом моего рок-н-рольного отца.

— Харлоу — мой мир. Я люблю ее, и я сделаю все, чтобы сберечь ее. Она — моя единственная забота. Но она также хочет этого ребенка. Я не буду вынуждать ее делать то, что она не хочет делать.

Слова Гранта прозвучали серьезно и напряженно. Киро продолжал впиваться взглядом в него.

— Правда? Поскольку ты абсолютно не думал о том, чтобы беречь ее, когда трахал ее без защиты, — выплюнул он.

Грант вздрогнул.

— Папа, пожалуйста, прекрати.

— Я не знал о ее сердце. Я бы никогда не. . — Грант сглотнул и сделал глубокий, прерывистый вдох. — Никогда бы не сделал того, что причинит ей боль. Я понятия не имел, что она в таком состоянии. Я не пытался сделать ее беременной.

— Но ты сделал, — сказал Киро ненавистным тоном. Затем он снова повернулся ко мне.

— Ты всегда знала, что не можешь иметь детей, Харлоу. Это было не то, что мы скрывали от тебя. Я предупреждал тебя всю твою жизнь, что ты должна быть осторожна, и беречь себя, потому что твое сердце не такое сильное, как у других.

Я жила в страхе, когда была ребенком, потому что Киро убеждал меня, если я сделаю что-либо захватывающее, то мое сердце прекратит работать. Я не понимала, что было не так с ним, но я знала, что оно было больным. Я ненавидела быть больной.

— Я не хотела жить, словно я больная. Я сильная, папа. За эти годы я доказала это. Мне нужно, чтобы ты поверить мне. Поверь мне, что я смогу сделать это, потому что я смогу. Грант не может изменить моего мнения, ты не можешь изменить моего мнения, и никакой доктор не сможет заставить меня передумать. Я хочу этого ребенка. Я хочу нашего ребенка, — сказала я, дотянувшись до руки Гранта и сплетая наши пальцы.

Киро вскинул руки и изрек череду проклятий, затем указал на наши сжатые руки. — Наслаждайся этим, потому что ты убиваешь ее! — вопил он на Гранта. — Жизнь без любви женщины, которая владеет тобой, делает ее одним пустым чертовым кошмаром. Готовься, потому что я уже пережил этот ад. Я знаюкакого это.

Он подошел ко мне и приложил ладони к моему лицу. — Я люблю тебя. Ты моя девочка. Всегда была, — прошептал Киро и поцеловал меня в щеку. Затем он повернулся и без слов вышел за дверь.

Я ждала этого, чтобы осознать, что он ушел. Он был зол, но он уезжал. Я скучала бы по нему, но я знала, что, как только я переживу это, он приедет. Он будет частью жизни нашего ребенка, и он будет любить своего внука. Я просто должна была жить для всех нас.

Грант потянул мою руку, пока я не была прижата к его груди. Его тело было напряженно, и я знала, что слова, которыми мой папа плюнул в него, будут преследовать его. Кирo не знал, что он только что бросил все страхи Гранта ему в лицо.

— Со мной все будет в порядке. Я смогу сделать это, — сказала я ему с неистовством, которое не оставляло сомнений. Я была сильной. Я собиралась показать им, какой сильной я была.

— Ты должна быть. Я не могу. . Я не могу без тебя жить, — сказал он, его голос ослаб от волнения. Пришла моя очередь успокаивать его. Я протянула руку и притянула его лицо к своему, чтобы я могла сильно его поцеловать.

Он открылся мне не сразу, и его руки обвились вокруг меня, когда он поцеловал меня со всей любовью, страстью и теплом, которые олицетворяли Гранта Картера.

Блэр перенесла ее девчоночий день с Харлоу и пригласила Деллу вместе с ними на обед и поездку в спа-салон. Мысль, что Харлоу побалует себя, сделала меня счастливым. До тех пор, пока люди, прикасающиеся к ней, были женщинами. Блэр заверила меня, что они будут женщинами, и затем они посмеялись надо мной.

Я разобрался с проблемой в Сандестине и не должен был работать, но я знал, что Харлоу требовалось время с друзьями. Я хотел дать ей пространство. Затем Вудс позвонил и спросил, не хотели ли Раш и я присоединиться к нему для партии в гольф. Прошло некоторое время с тех пор, как мы делали это. Я знал, что отсутствие Джейса будет в мыслях у всех нас.

Я вышел из машины и полез за моими клюшками в багажник, когда почуял знакомый запах духов. Черт. Никто не сказал мне, что Нан вернулась в город. Я вытащил сумку из багажника, затем повернулся лицом к Нан. Моей самой большой ошибке.

— Ты выглядишь лучше, чем в последний раз, когда я видела тебя, — сказала она с ухмылкой.

— Мне лучше. Тебе понравился Париж? — спросил я, надев ремешок своей сумки на плечо.

— Мне всегда нравится Париж, — сказала она, когда шагнула ко мне и провела рукой вверх по моей груди. — Я скучаю по тебе. Я скучаю по вещам, которые ты можешь делать своим ртом. — Она провела пальцем по моим губам.

Я покачал головой и отступил на шаг назад, но я не был достаточно быстрым. Нан сунула руку в мои волосы и схватила в горсть, затем прижалась своим ртом к моему. Я был в шоке сначала, но только на секунду, затем я оттолкнул ее, разрывая поцелуй.

— Что за черт? — спросил я в ярости. — Ты не должна делать это дерьмо. Я не доступен, а если бы и был, то я чертовски уверен, что не был бы доступен для тебя.

Нан уставилась на меня. — Не доступен? Не говори мне, что Харлоу вернулась, — сказала она с ненавистью. Так, словно “Харлоу” было плохим словом, которое она ненавидела говорить.

— Харлоу вернулась, и она беременна. Моим ребенком, — сказал я с ударением. Нан, нахмурившись, посмотрела на меня. — Беременна? — повторила она.

Я кивнул, немного смущенный гордостью, которая прозвучала с тем словом. Я ненавидел то, что она была беременна. Я ненавидел, что она была в опасности. Но была гордость в высказывании, что часть меня была в Харлоу.

— Она не может быть беременна, — медленно сказала Нан. — У нее больное сердце. О чем, черт возьми, ты думал? — Я ожидал, что все люди в мире будут обвинять меня и ругать за это; но я никогда не ожидал его от Нан. — У нее не может быть детей, — Нан повторилась, как будто она не была уверена, что до меня дошло.

— Она оставит ребенка. Я пытался говорить ей, но она отказывается меня слушать. Она не будет. . она уже любит малыша, — объяснил я, не упуская, что было немного странно объяснять это Нан.

Нан положила руку на бедро, и изучал меня мгновение, прежде чем сказать что-то еще. — Так ты просто собираешься позволить ей иметь ребенка, который ее убьет? Киро знает?

— Он был здесь два дня назад. Ты просто упустила его.

Нан закатила глаза. Она не была поклонницей своего отца. Он пренебрегал ею большую части ее жизни и едва признавал ее как дочь, в то время, как любил и лелеял Харлоу. Нан хранила много горечи по отношению к ним обоим.