— Я бы вот еще что хотел сказать, возвращаясь к теоретической подоплеке новой системы голосования, — с глубокомысленным видом начал говорить Анатолий Ефимович. — Деньги и власть, или, другими словами, власть и бизнес давно и успешно взаимодействуют. Деньги оказывают на власть огромное влияние, не видеть этого может только слепой. Все говорят о взятках, которые получают депутаты и целые фракции. Да что там взятки — любые выборы финансируются. Государством — в наименьшей степени. Львиную долю избирательных фондов составляют частные пожертвования. И не пенсионеров, как вы догадываетесь. Хотя и пенсионеров тоже. За избирательными кампаниями всегда стояли миллиардные суммы — деньги банков и корпораций. За большие деньги набирались более профессиональные команды, которые и одерживали победы. Это называется — политтехнология. Но и среди них бывали и бывают проходимцы, из-за которых эти деньги расходовались впустую. Новая система выборов устранила это промежуточное звено. Сделала его ненужным.

— Константин Вахтангович, вы что-то хотите сказать? — спросила ведущая, увидев обращенный к ней взгляд политолога. Помощник протянул ему микрофон.

— Да, — взял слово политолог, — я хочу обратить внимание на слова Анатолия Ефимовича о так называемых взятках в законодательных органах. Возглавляемый мной институт принимает участие в разработке нового закона о лоббизме. Я хотел бы об этом рассказать.

— Пожалуйста. Только короче.

— Я думаю, — начал Копанидзе, — что успешный пример сегодняшних выборов продемонстрирует нужность подготовленного с нашим участием законопроекта. Мы предлагаем расширить данную практику финансового голосования, перенеся ее в парламент. Как известно, важнейшая функция представительной власти — принятие законов, поощряющих экономическую жизнь страны, нацеленных на ее процветание, а значит, на процветание всего общества. Кто, как не субъекты экономики, знают, что для них хорошо, а что плохо. Вот они, на наш взгляд, и должны финансировать голосование в Думе.

— Интересно, и как вы планируете этого достичь?

— Это очевидно для всех здравомыслящих депутатов. Так что существующие методы, я думаю, позволят нам пролоббировать этот законопроект.

— Грамотный ход, — прокомментировал политолога Борисов. — Я всегда знал, что этот грузин пролезет в большую политику. На этом законопроекте и пролезет. Думаешь, на чьи деньги его будут лоббировать в Думе?

— На твои? — спросила Вика.

— Ну так! И пролоббируют. Будь уверена. — Борисов мутноватым взглядом посмотрел на жену и замолчал. «Что с ней говорить?» — подумал он. Но говорить все-таки хотелось, поэтому он продолжал отпускать реплики, комментируя происходящее на телеэкране.

— Я еще раз подчеркиваю, это только предварительные результаты! — восклицала ведущая. — И я сама их увижу впервые вместе с вами на этом огромном экране над сценой. Что у нас с поступающими данными? — спросила она у кого-то за кадром и обратилась к залу и телекамерам: — Мне только что сообщили, что обработаны данные по Западно-Сибирскому региону. Это предварительные данные, но и они, я думаю, отражают тенденцию. Через несколько минут они будут на экране. Я также должна сообщить вам, что у меня есть результаты ставок на общероссийском тотализаторе «Президентская гонка». Есть ли у нас пять минут? — опять спросила она кого-то невидимого, — чтобы огласить результаты всероссийской лотереи? Сейчас, я думаю, данная информация никак не сможет повлиять на исход всенародного голосования. Соедините нас, пожалуйста, с Центризбиркомом.

На экране появилось усталое и напряженное лицо Савушкина.

— У нас на прямой связи Игорь Николаевич Савушкин — председатель Центральной избирательной комиссии, — объявила ведущая, глядя в зал. — Игорь Николаевич, — она повернулась к камере, — насколько законно оглашение результатов известной игры — тотализатора «Президентская гонка» до оглашения результатов голосования?

Председатель попытался изобразить улыбку:

— Ничего противозаконного в этом нет. Голосование закончено, и сейчас ничто не сможет повлиять на исход выборов.

— Спасибо! — воскликнула ведущая и опять повернулась к залу.

Экран с Савушкиным погас.

— Прошу вывести на экран результаты тотализатора «Президентская гонка».

Экран над сценой снова засветился, и на нем появились столбцы диаграмм.

— Прокомментировать эти данные я попрошу пресс-секретаря «Президентской гонки».

На экране появился молодой человек в синем костюме, до этого одиноко сидевший за столиком на краю сцены.

— Данные тотализатора говорят о том, что с большим отрывом от соперников лидирует кандидат в президенты Гетман. Ставка составляет пять миллиардов двести тридцать тысяч рублей. Это более семидесяти процентов.

— А на каком месте президент?

— Президент уверенно занимает второе место.

Улыбка на лице ведущей сменилась растерянностью.

— Что означают эти цифры? — спросила она.

— Ничего не означают. Это только игра. О результатах голосования я говорить не берусь.

Президент ждал еще звонков из штаба. Звонок раздался.

— Что? — без предисловий спросил Александр Васильевич.

— Положение сложное. По данным ЦИК, в европейской части ситуация более чем напряженная.

— Что это значит? — насторожился президент. Голос его стал жестким.

— Данные пока не точные, но о вашей победе в первом туре говорить сложно.

— А что эта дура лепит по телевизору?! — взорвался президент.

— У меня пока предварительные данные. Надо ждать обработки результатов. Буду уточнять.

— Уточняй! И чтобы не говорили ерунду. Пусть мне срочно позвонит Савушкин. Срочно! — С этими словами президент бросил трубку.

— Что-то случилось? — спросила жена.

— Пока нет. Сейчас позвонит председатель ЦИКа.

— Только что показывали его по телевизору.

— Он что, в телецентре?

— Нет, кажется, это был телемост.

Президент ничего не ответил.

Телевизор на даче у Сергея продолжал работать. Фимин, сидя между девушками, допивал виски, сам Сергей с бутылкой пива по-турецки сидел на бильярдном столе.

Ведущая на экране снова улыбалась.

— У нас в гостях — известный телеведущий Андрей Авралов — автор горячо любимой всеми нами передачи «Минута правды». Скажите, Андрей, в гостях у вашей передачи были, наверное, все кандидаты в президенты…

— Кроме Александра Васильевича Иванова…

— Я об этом и хочу спросить. Можно ли, на ваш взгляд, результаты выборов связать как-то с тем, что его не было в этой передаче?

— Это было бы слишком лестно, — телеведущий улыбнулся своей знаменитой подкупающей улыбкой.

— А знаете, — обратился к девушкам Сергей, — сколько стоит эта знаменитая «Минута правды»? Четыреста тысяч долларов. Так, Толя?

— Сорок.

— Я и говорю — сорок тысяч долларов за минуту правды. Поминутный тариф. А чего вы смеетесь? На самом деле, — убеждал Сергей нетрезво смеющихся девушек.

Те продолжали хохотать.

— А что ты на это скажешь? — повернулся он к Фимину.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что только что сказали по телевизору.

— Это означает лишь то, что прав Антонович: тотализатор дает результат, обратный реальности. Все ставят на менее вероятное. Это — только подтверждение моих ожиданий. Теперь будь уверен: победа за Ивановым.

Рядом с президентом опять зазвонил телефон.

— Игорь Николаевич?! — почти крикнул в трубку президент. — Что там у вас творится?

— Делаем все, что можем, — ответил подавленный голос на другом конце провода.

— Что вы можете?!

— Александр Иванович, не знаю, что и сказать. Единственное объяснение, что на результаты по европейской части и по Москве так повлиял тотализатор.

— При чем здесь тотализатор? — нервничал Иванов.

— Как при чем? Вероятно, большинство ставили на Гетмана, как на наименее вероятного кандидата. Чтобы сорвать куш побольше. Ну и голосовали за него, чтобы дать ему хоть какой-то шанс.