— А, — сказала я, уязвленно.

— Ты сказала, что стараешься держаться от него подальше. Может быть, я просто думала, что знаю, как буду чувствовать себя на твоем месте, — поспешила сказать Элла. — Но я бы ждала знака, что боги предназначили мне отомстить. Даже если бы я знала, что не должна. Может быть, особенно. Я хотела защитить тебя от этого.

Было ли благословением или проклятием, что эта девушка так хорошо меня знала? Вот что я чувствовала… разрываясь между осознанием того, что мне следует держаться подальше от мастера Ноланда, и осознанием того, что он заслуживает самого сурового возмездия, какое я только могла придумать. Желая получить какой-нибудь неопровержимый знак, который показал бы мне, что идти за ним правильно, так что выбор может быть не в моих руках. Вот так я чувствовала себя до сих пор.

Тем не менее, я была уверена, что если бы она поговорила со мной вместо того, чтобы решать за меня, я бы приняла правильное решение, и это меня раздражало. Это она сказала, что я не такая, как Майкл, что я не пойду по тому же пути, что и он. Как я могла поверить, что она так думает, если ее действия не соответствовали реальности? Как я могла поверить, что она доверяет мне… если не доверяла?

— И все-таки мне бы хотелось, чтобы ты мне сказала, — произнесла я.

У меня было твердое намерение поделиться с ней своими мыслями. Однако, глядя на нее, я колебалась. Ее глаза были печальны, а нижняя губа слегка надута. Только легкий наклон бровей намекал на стальную волю, которую я знала. Чувствуя, как что-то вроде усталости ложится на мои плечи, я поняла, что не хочу бороться. Я хотела, чтобы у нас все было хорошо. Что было сделано, было выполнено в любом случае, верно? И что толку затевать из-за этого драку, если технически она права?

— Знаю, ты жалеешь, что я тебе не сказала, — начала она. — Но…

Я оборвала ее прежде, чем она смогла защитить себя, неохотно признавшись.

— Но я, вероятно, была одержима этим намного больше за последние несколько недель, если бы знала, что есть что-то большее, чем наши праздные размышления. Ты была права. Я ничего не могу поделать, — я подняла руки в мольбе. — У меня внутри все сжимается, и неважно, сколько раз я пытаюсь оттолкнуть это… — я отвела взгляд.

— Оно все еще там, — закончила она за меня. — Твое незаконченное дело. — Когда я снова взглянула на нее, она мягко улыбнулась мне и перегнулась через перила, чтобы понизить голос. — Я поняла. Я не Дей, Тайрин, и я пыталась удержать тебя только потому, что думала, ты этого хочешь. Но ты должна знать, что если когда-нибудь выстрелишь в этого человека, если это то, чего ты хочешь, я помогу тебе натянуть тетиву. С удовольствием.

Я покачала головой.

— Нет. Ты была права с самого начала. Какое бы зло ни замышлял мастер Ноланд, оно не должно иметь ко мне никакого отношения. Прошлое есть прошлое. Это правильное решение. Следуя указаниям Дея и пытаясь забыть, это правильное решение.

Судя по ее виду, она мне не особенно поверила.

— Возможно. Знаешь, что мы знаем сейчас?

Я подвинулась ближе.

— Что?

— Возможно, ты была права. Даже если сейчас никто ничего не может доказать, мы не единственные, кто подозревает что-то между мастером Ноландом и покупателем Хамаша.

Я задумчиво наклонила голову.

— Ты не знаешь этого наверняка. На самом деле Калеб этого не говорил. Плюс, мы ничего не можем поделать, даже если это правда. Дей сказал, что ни одна Рота не берет работу за или против мастера Ноланда.

— Не напрямую, — вставила Элла.

— И, — я посмотрела на нее. — Руководители гильдии даже не подумали об этих подозрениях, чтобы сказать Хамашу оставить своего покупателя.

Элла скривила губы, словно сомневаясь в этом.

— Я просто хочу сказать, что когда лорды играют, наемники в конце концов всегда оказываются втянутыми.

— Но я не должна настаивать на этом, — напомнила я ей, с меньшей силой, чем мне бы хотелось. — Что бы я ни чувствовала, я должна продолжать идти по прямой и узкой дороге.

Элла начала складывать одежду, лежащую вокруг нее.

— Поверь мне, Тайрин, если мы правы, тебе даже не придется поворачивать паруса, чтобы мы могли туда дуть.