В классе больших подводных лодок почетное место занимают лодки типа «Д», или «Декабристы», названные так по имени первенца советского военного кораблестроения. Первые три корабля были торжественно заложены в 1927 году. Они имели на вооружении 8 торпедных аппаратов (запас торпед — 14), одну 102-мм и одну 45-мм пушку, обладали скоростью хода около 15 узлов и большой дальностью плавания — около 11,5 тысячи миль. Лодки типа «Д» хорошо показали себя на войне, а одна из них — Д-3 («Красногвардеец») за один год уничтожила 10 и повредила 2 вражеских транспорта, была награждена орденом Красного Знамени и зачислена в морскую гвардию.

Гордостью советских подводных сил были созданные накануне минувшей войны крейсерские подводные лодки типа «К», окрещенные подводниками «Катюшами». Мощное вооружение — 10 торпедных аппаратов, 22 торпеды, две 100-мм и две 45-мм пушки, высокая скорость — 22 узла над водой и до 10 — под водой, большая дальность плавания — 15 тысяч миль — ставили их в число лучших в мире подводных кораблей. К началу войны в строю было 6 крейсерских лодок, все они воевали на Севере. В ходе войны 4 «Катюши» были введены в строй на Балтике. На «Катюшах» воевали Герои Советского Союза М. Гаджиев, Н. Лунин, И. Травкин, прославленные командиры М. Августинович, В. Котельников, Л. Потапов, Д. Ярошевич.

В сборнике читатель встретится с подводными лодками Л-3, Л-20 и «Лембит». Это представительницы класса подводных минных заградителей. Лодки типа «Л» — «Ленинцы» имели несколько модификаций. Все они, обладая данными больших лодок, помимо торпедных аппаратов имели минные трубы с 20 минами, которые лодка могла ставить, находясь в подводном положении. Комплексное использование минного и торпедного оружия значительно повышало боевые возможности людей. Особенно отличилась в войне Л-3, ставшая гвардейской. Ее рубка установлена ныне на постаменте в одном из соединений подводных лодок дважды Краснознаменного Балтийского флота. С подводными лодками типа «Л» связаны имена талантливых командиров П. Д. Грищенко, А. С. Жданова, Героя Советского Союза В. К. Коновалова, В. Ф. Таммана и других.

Отгремели последние залпы войны. Однако и после нашей победы, в обстановке развязанной империалистами во главе с США «холодной» войны против СССР и социалистических стран, наш народ вынужден был повышать боевую мощь армии и флота. Благодаря принятым ЦК КПСС и Советским правительством мерам, неузнаваемыми стали подводные силы Советского Военно-Морского Флота. Одним из ведущих направлений его развития начиная с конца 50-х годов было строительство атомных подводных лодок, которые стали главным средством решения основных задач флота.

В составе подводных сил появились чудо-корабли, способные практически неограниченное время плавать под водой, не всплывая на поверхность, со скоростью, приблизившейся к скорости курьерского поезда. Энерговооружённость современной подводной лодки по сравнению с довоенной возросла почти в 100 раз, увеличились глубина погружения и скорость подводного хода. Подводные лодки, вооруженные ракетами, способны наносить удары из-под воды по стратегическим объектам противника, находящимся за тысячи километров. С использованием ядерных энергетических установок резко повысилась дальность плавания и автономность подводных лодок. Продолжительность непрерывного плавания атомной подводной лодки под водой стала определяться главным образом физической выносливостью личного состава.

Многие из атомных подводных лодок, прославившиеся своими ратными делами по охране мирного труда советского народа, унаследовали почетные имена и звания у своих предшественников — лодок Великой Отечественной войны. Так, за успехи, достигнутые личным составом, в честь 100-летия со дня рождения В. И. Ленина одному из атомных подводных ракетоносцев Краснознаменного Северного флота присвоено имя «Ленинец». В октябре 1967 года Главнокомандующий Военно-Морским Флотом Адмирал Флота Советского Союза С. Г. Горшков вручил на вечное хранение гвардейскому экипажу атомного подводного ракетоносца Северного флота «Красногвардеец» Памятное знамя ЦК КПСС, Президиума Верховного Совета СССР и Совета Министров СССР.

В послевоенное время семья подводников Героев Советского Союза пополнилась новыми именами. Первым в мирные дни этого звания был удостоен командир первого советского атомохода Л. Г. Осипенко. Золотыми Звездами Героев Советского Союза отмечены заслуги перед Родиной подводников разных поколений — В. А. Касатонова, Г. М. Егорова, В. Н. Чернавина, Н. И. Смирнова, А. П. Михайловского, А. И. Петелина, А. И. Сорокина, Л. М. Жильцова и многих других.

Так бережно сохраняются и постоянно приумножаются славные боевые традиции подводников Великой Отечественной войны.

А. М. ГОНТАЕВ, вице-адмирал

Преследование

После ночной вахты я выпил стакан крепкого чаю и растянулся на койке.

— Командир тоже не железный, он тоже должен отдыхать. Со вчерашнего дня на мостике, только вернулся, — услышал я приглушенный голос трюмного машиниста матроса Трапезникова.

Война выработала своеобразные рефлексы. Несмотря на усталость, я почти всегда слышал сквозь сон все, о чем говорилось вблизи меня.

Сладкие минуты долгожданного отдыха были недолгими. По переговорной трубе я услышал слова вахтенного офицера: «Командира корабля прошу в боевую рубку!»

Как бы изысканно вежливо и спокойно ни произносил вахтенный эти слова, они заставляли меня забывать обо всем. Я бежал в боевую рубку и припадал к окуляру.

Этот миг всегда волновал подводников. Сам перископ казался им магическим прибором, от которого зависели все наши дальнейшие действия. Каждый гадал: либо найден противник, либо вахтенный просто решил потревожить командира.

На этот раз повод был весьма серьезный: из-за горизонта показалась корабельная труба, над которой вился серый дымок. Мачт не было видно.

— Боевая тревога! Торпедная атака! — скомандовал я.

Мой помощник нажал кнопку. По отсекам загремели колокола громкого боя. Через несколько секунд в переговорные трубы полетели доклады с боевых постов о готовности к атаке. Мы стремительно шли навстречу фашистским судам. Когда расстояние между нами уменьшилось, определили, что конвой состоит из двух больших транспортов, двух самоходных барж, четырех катеров-охотников за подводными лодками и двух торпедных катеров.

Конвой шел вблизи берегов. Корабли охранения располагались со стороны моря, по дуге. Это затрудняло нам атаку. Транспорты, несомненно, везли боеприпасы и технику, предназначенную для уничтожения советских людей. Надо было во что бы то ни стало уничтожить этот груз.

— Торпедные аппараты к выстрелу изготовлены! — доложили из первого отсека.

Было решено произвести атаку с короткой дистанции, предварительно прорвав кольцо охранения. Для этого нужно было, чтобы гидроакустические приборы катеров-охотников не обнаружили нас и не начали атаку глубинными бомбами еще до того, как мы выпустим торпеды.