Операции по окружению сел и облавы на жителей сопровождались всегда расстрелами, насилием, истязаниями.

Стремясь подавить любое организованное сопротивление и удержать народ в повиновении, венгерские оккупанты установили беспощадный режим, предоставив полную власть венгерской королевской контрразведке. Позже в Нови-Саде было создано специальное следственное отделение при жандармском управлении, которое своими зверствами снискало себе зловещую славу.

Однако, несмотря на все попытки, оккупантам не удалось сдержать рост народного сопротивления. Оно ширилось, и в нем принимали участие люди всех национальностей, проживавшие в этих районах. Более того, в движение сопротивления включилось также и венгерское население.

Коммунистическая партия Югославии и Союз коммунистической молодежи Югославии проводили многочисленные боевые операции, организовывали нападение на жандармов и пособников оккупантов, уничтожали продовольственные и военные склады и т. п.

Эти действия вызывали ярость оккупантов, и они прибегали к массовым арестам и расстрелам. Военные трибуналы без суда и следствия приговаривали людей к смертной казни или многолетним каторжным работам. Многие коммунисты, члены Союза коммунистической молодежи и другие патриоты оказались в тюрьмах Ваца, Будапешта, Сегедина, Калоча, Суботицы.

В начале мая состоялось совещание ЦК КПЮ по подготовке восстания. По возвращении члена ЦК КПЮ и секретаря Воеводинского краевого комитета КПЮ Жарко Зренянина с совещания был создан Воеводинский военный комитет, начался сбор оружия, стали создаваться боевые и диверсионные группы. Молодежь обучалась военному делу, проводились занятия по оказанию первой медицинской помощи.

Оккупанты располагали значительными военными силами и многочисленной жандармерией, которые были готовы в любой момент осуществить различные карательные операции на территории этих районов. От массового террора больше всего страдало мирное население.

Особенно трудное время наступило после 22 июня 1941 года, когда фашистская Германия напала на Советский Союз. Контрразведка использовала это как повод для массового террора против населения. Репрессиям подвергались не только коммунисты, скоевцы[1] и члены рабочих профсоюзов, но и все прогрессивно мыслящие люди.

Призыв Коммунистической партии Югославии к восстанию нашел широкий отклик и среди населения в Бачке. Уже 23 июня 1941 года, то есть на следующий день после нападения фашистской Германии на Советский Союз, на заседании бюро Воеводинского краевого комитета КПЮ было принято решение о развертывании боевых групп в партизанские отряды и начале организованного саботажа. В Воеводине кроме главного штаба были созданы штабы отрядов по округам и районам.

Оккупанты продолжали свирепствовать. Особенно страшный погром, получивший название «Рация», хортисты учинили в южной части Бачки. Только в городе Нови-Сад было убито около четырех тысяч человек.

Бо́льшую часть трудоспособного населения оккупанты посылали на принудительные работы в Венгрию, на Восточный фронт и оккупированную территорию Советского Союза. Туда же направлялась и мобилизованная в венгерскую армию молодежь.

Широко проводя репрессии, фашисты преследовали цель уничтожить как можно больше славян, и прежде всего сербов. Физической ликвидации подлежали также и евреи. Их угоняли в лагеря в Германию и на оккупированную территорию Советского Союза, где использовали на самых тяжелых работах. Немногим из них удалось вернуться домой.

Большинство проживавших в Бачке венгров, за исключением небольшого числа оголтелых шовинистов и фашистов, относились дружелюбно к людям другой национальности. Многие из них активно включились в борьбу против хортистского режима.

По данным краевой комиссии по выявлению преступлений оккупантов и их пособников в Воеводине, за время хозяйничанья хортистов на территории Бачки и Барани в 1941—1945 годах было уничтожено, угнано в лагеря, направлено на принудительные работы и мобилизовано в армию около 18 000 человек.

Не ограничиваясь убийствами и ссылками населения на каторжные работы, оккупанты прибегали и к другим мерам. Чтобы подорвать освободительное движение, они проводили массовую мобилизацию молодежи, особенно ее патриотически настроенной части, в трудовые роты и стремились угнать как можно дальше от родных мест.

Большинство из числа насильно мобилизованных работали на территории Венгрии. Это считалось трудовой повинностью. Используя подневольный труд для укрепления военно-экономического потенциала Венгрии, хортисты тем самым облегчали себе задачу по выполнению своих союзнических обязательств перед фашистской Германией. Мужской рабочей силы, особенно для тяжелых физических работ, с каждым днем становилось все меньше, и ее недостаток восполняли за счет мобилизации населения в оккупированных районах Югославии, Чехословакии и Румынии. Такую дешевую рабочую силу можно было применять там, где в ней возникала необходимость, в том числе и на фронте.

Первыми на принудительных работах стали использоваться узники лагерей, куда хортисты начали сгонять население сразу же после появления в Бачке венгерских оккупационных войск в апреле 1941 года. Больше всего среди узников было сербов и евреев. Ответственность за отправку людей в лагеря лежала на специальных комитетах, созданных в каждом населенном пункте. Первоначально этим занимались военные, а затем гражданские власти, которым командование передало управление оккупированной территорией.

Лагеря постоянно пополнялись новыми контингентами людей. Одни лагеря ликвидировались, другие создавались. Все это находилось в прямой зависимости от мер, предпринимавшихся оккупантами по отношению к славянским народам и евреям.

По своему характеру эти лагеря были различными. Одни предназначались для фильтрации людей, а другие, уже как постоянные, создавались для наиболее рационального использования специально отобранных узников в качестве рабочей силы.

Особый лагерь для колонистов из Бачки был создан в Шарваре. Он ничем не отличался от настоящих концентрационных лагерей.

Один из лагерей, созданный в 1942 году на севере Венгрии в Шарошпатаке, был не похож на остальные. Здесь оккупанты содержали лиц, находившихся под следствием. Хортисты не могли предъявить им никакого обвинения. Несмотря на истязания и пытки, к которым они прибегали, чтобы выбить из арестованных признание в «виновности», палачам ничего не удавалось сделать. Из-за отсутствия «доказательств» людей иногда отпускали домой, но под особый контроль полиции. Те, кого освобождали, должны были являться каждый день для регистрации в полицию. В то время многие находились под подозрением и числились в списках неблагонадежных.

В таких же лагерях, как в Шарошпатаке, оказались и некоторые венгры из Бачки. Режим в них не отличался от других, за исключением того, что арестованных посылали на работы.

Такова была обстановка весной 1942 года, когда Венгрия готовилась принять непосредственное участие в военных действиях на Восточном фронте. Это повлекло за собой необходимость собрать «неблагонадежных» и направить их в качестве рабочих на фронт.

Политика фашистского правительства Венгрии в отношении узников лагерей была одобрена самим Хорти. Его генерал Чатаи заявлял своим коллегам, что на заседании правительства «их превосходительство господин регент соизволил» отдать приказ об отправке на поля сражений 2-й венгерской армии; вместе с ней предписывалось отправить на фронт и рабочие батальоны, в составе которых находились опасные для государства лица. Таким образом, говорилось в приказе, эти лица будут лишены возможности вести подрывную деятельность и вынуждены будут жертвовать своей жизнью во имя отечества, как и все остальные граждане страны.

Первыми на Восточный фронт попали 120 мобилизованных ремесленников. Их призвали в апреле 1942 года и уже в августе того же года отправили в тылы 2-й венгерской армии, занимавшей позиции на реке Дон.