Среди всего этого кричащего великолепия, за столом восседал некий индивид: очевидно, сам хозяин заведения. Это был пухлый низкорослый мужичёк с пышными «батькиными» усами, одетый в чёрную тюбетейку и, расшитую красным шелком, чёрную рубашку. Длинные светлые волосы мягко ниспадали почти до плеч.

Подойдя ближе, Миха увидел, что хозяин лавки что-то увлечённо рассматривает, глядя в увеличительное стекло.

– Здравствуйте. Это вы Яаридо? – решился он отвлечь торговца.

– Да, это я. Чем могу помочь? – деловито осведомился светловолосый, отклеиваясь от своего занятия. Теперь Миха увидел, что всё это время тот изучал какое-то кольцо.

– Я от Джо. У меня есть, что вам предложить, – проговорил Миха, делая многозначительный вид.

– Понимаю… Что же… Друзья Джо – мои друзья, – приветливо заулыбался лариец. – Что же вы хотели?

– Ну… Дело вот в чём... – с этими словами, особо не рассусоливая, Миха выложил из сумки драгоценности, найденные им в храме.

При виде этого зрелища, глаза торговца, чуть не выкатились из орбит.

– Ну и ну! И вы ходите с этим просто так, таская в холщёвом мешке? Да чтоб меня Кровавый Бог целиком сожрал! – поражённо воскликнул он и тут же, обернувшись назад, пронзительно крикнул. – Сэдрик! Живо запри двери! У меня важная сделка!

За его спиной незамедлительно возникло какое-то шебуршание, а затем, отодвинув непримечательный полог в глубине лавки, оттуда возник здоровенный светловолосый мордоворот и, чинно пройдя через весь зал, встал на двери, предварительно закрыв её на засов.

– Вы знаете, сколько это стоит?! – воскликнул Яаридо.

– Разумеется! И рассчитываю получить всю сумму и ни золотым меньше! – тут же состряпал деловую мину Миха.

Лариец вздохнул.

– Торговаться вы явно не умеете, да и о цене того, что мне принесли, имеете весьма смутное представление. В общем, я поступлю с вами честно, потому что некогда Джо оказал мне одну совершенно неоценимую услугу… И ещё кое-что: я надеюсь, что если вы снова найдёте нечто подобное, то понесёте это только сюда, – лариец внимательно посмотрел на своего гостя, ожидая ответа.

Миха коротко кивнул.

– Пятьсот золотых – хорошая цена, - торговец развёл руками. – Естественно, эти вещи стоит дороже, но я ещё должен их реализовать… Кроме того… В другом месте и за такую сумму, вам просто проломили бы голову. Носите с собой за один раз немного. Это хорошее и, заметьте, совершенно бесплатное предостережение на будущее, – покачал головой Яаридо, посмотрев на Миху взглядом заботливого папочки, отчитывающего пятилетнего сына.

Тем не менее, Миха не обиделся. Более того, ему справедливо показалось, что торговец не врёт. Что ж! Сей великий взаимный подвиг, заслуживал достойного продолжения в будущем.

– Хорошо. Я ценю наше взаимопонимание, – проговорил воин с лёгким поклоном, который он подметил у Иафара, во время визита к Доминику.

– Отлично, сударь! Это замечательное решение! Подождите, пока я схожу за деньгами. Как вы понимаете, такие суммы в столе не держат, – торговец был явно вне себя от счастья.

– Постойте. Это ещё не всё…

С этими словами, Миха выложил на стол две книги, найденные в храме.

Увидев их, лариец нахмурился, полистав их, он нахмурился ещё больше, отложив их, он серьёзно над чем-то призадумался.

– Сделаем вид, что я этого не видел, – наконец проговорил он, протягивая их обратно.

– А в чём дело? – удивился такой реакции парень.

– А в том, что кроме тюрьмы, вы за них ничего не получите. Я много чего навидался, поэтому знаю. Судя по всему это книги по Чёрной Магии. Она презираема Школой и строжайше запрещена указом короля. Лучше сожгите их.

– Вообще… я пробовал их читать, но там какие-то иероглифы. А перевести их можно? – вопреки предостережению тут же заинтересовался Миха.

– Вы что!? Не слышали, что я сказал!? Впрочем, если хотите неприятностей, то ищите. Голова ваша, а не моя. Я не уверен, но, кажется, это письмена вампиров. Словарей по ним всё равно не сыскать. Разве только у вас нет друзей в секретной библиотеке Школы. Ну, или поймайте вампира подревней! – усмехнулся Яаридо.

– Ясно…– Миха изогнул одну бровь и на секунду задумался. – Я уже понял, что это – сущие глупости, поэтому, конечно же поступлю так, как вы советуете, – произнёс он, скорбно качая головой и махнув рукой, однако на самом деле, был сильно заинтригован. Возможность получить экстраординарные магические знания, была куда важней какого-то запрета. Лишь они могли привести его обратно – к дому. Эта мысль крепко засела где-то в глубине его сознания…

---------------------------------------------------

Через некоторое время, Миха уже выходил из лавки с полной сумкой денег. Наставления ларийца подействовали, поэтому воин сжимал мешок так, словно боялся, что тот убежит. По совету лавочника, он направился в местный банк. Раньше, парень никогда не бывал в таких местах, но это вовсе не помешало ему открыть счет и получить расписку на получение пятисот золотом. Работники этой конторы, разве что вьюнами вокруг него не вились. Михино имя сразу оказалось в списке почётных клиентов банка и богатых людей города. Впрочем, для него не это было важно. Сбыв с рук наличность, парень вздохнул с заметным облегчением.

– Приходите ещё! Зря вы отказываетесь от наших специальных предложений. С ними вы могли бы получить на один процент годовых больше! – промурлыкал хозяин банка, открывая перед Михой дверь.

– Когда я накоплю ещё столько же, то я приду сюда и всё заберу обратно. Интересно, что тогда будет? Он мне в горло вцепится? – подумал Миха, отделавшись от медоточивого банкира и вырываясь на улицу. Свернув и тщательно спрятав драгоценную бумагу, он зашагал обратно. Дело было сделано и теперь было бы неплохо, наконец, отдохнуть, ведь ему до сих пор так и не довелось нормально поспать, а завтрашний день совсем не обещал легкой прогулки. Хотя… Парню пришла в голову ещё одна мысль.

– А почему бы не попробовать найти себе халтуру? Пойду в какой-нибудь бар, поспрашиваю. Может и не стоит напрягаться в этих Мечах, – подумал он.

Его, правда, несколько смущал тот факт, что целая прорва народу готова была в лепёшку разбиться и даже платить деньги за возможность покуковать в этом дурдоме, но хотя бы просто попробовать в любом случае стоило.

Зайдя в ближайший бар, он сел за стойку и, под пиво завязал доверительное общение с барменом, будучи глубоко убеждённым, что все бармены на свете всегда и в любых обстоятельствах в курсе подобных дел. А именно: где найти что угодно и кого угодно, и конечно же: как заработать мечём, не вступая в Мечи. Бармены – они всё знают!

Правда, на этот раз ему действительно повезло. Мужик оказался толковый.

– Это довольно трудно, – сказал бармен, громко хлопнув ладонью по стойке.

– Почему трудно? Я, вообще-то, уже так делал, – не понял причин такого ярого скепсиса Миха.

– Без удостоверения Меча, обычного проходимца вряд ли кто-то наймёт. Всё-таки Мечей нетрудно сыскать, и они всегда оказываются отличными бойцами. Ещё можно охотиться за головами. Там кто успел, тот и съел, но это довольно неопределённая стезя, да и уметь надо… В общем, знавал я одного парня. Он полгода выслеживал какого-то типа. Тип оказался очень осторожным, – на этом месте бармен рассмеялся. – Короче, этот парень обносился весь, пока получил свою награду. Говорили, что за мёртвого. Оно и неудивительно. Я бы тоже прибил такую цель. Просто от обиды. Ну, или можно иметь громкое имя, чтобы все вас знали, но это ведь не ваш случай? – усмехнулся бармен.

– А ведь и правда: когда нас нанимали, я всегда работал с Иафаром. Вот уж кто квинтэссенция известности. Кажется, он ни разу не доставал никакой Лицензии, – подумал Миха.

– Не расстраивайтесь! Если совсем есть нечего, то можно, например, устроиться слугой. Вот почитайте газету. Это свежий номер. Там есть объявления.

Миха равнодушно перевёл взгляд на стопку тонкой бумаги. Внезапно его взгляд изменился. На первой полосе кричаще большими буквами чернел заголовок : «СТРАЖА В ПАНИКЕ! ВСЛЕД ЗА ВОРОМ–МОЛНИЕЙ, В ГОРОДЕ ПОЯВИЛСЯ НЕУЛОВИМЫЙ УПЫРЬ С ГРОМАДНЫМ МЕЧОМ!!!»