Все начали вставать со своих мест. Я повернулся к выходу и увидел серьезное лицо Изабеллы, она была чем-то сильно недовольна. Я не стал прерывать ее тяжкие думы вопросами и просьбами, их можно задать позже, сейчас не время.

     Выйдя из зала, я надеялся, что все закончилось, но это оказалось не так.

     -Мой мальчик, Астрад. Подожди, пожалуйста, – подошел к нам Дамблдор, бросив ободряющий взгляд на Изабеллу. – Леди Гринграсс, рад вас видеть. Вы всех удивили, встав на защиту молодого человека,– произнес с доброй улыбкой.

     -Верховный чародей, – женщина сделала реверанс, опустив взгляд в пол.

     -Позволите проводить вас до выхода и поинтересоваться делами? – он похлопал меня по плечу.

     -Благодарю, но не хотелось бы вас утруждать. Мы сами найдем путь к выходу, – сказал я.

     Изабелла слегка дернулась от моих слов.

     -Хо-хо, не волнуйся. Мне просто по пути. Астрад, ты хорошо показал себя во время суда.

     -Я вообще не понимаю, на что они рассчитывали.

     -Ну, не стоит так радикально говорить об этом. Люди выполняют свою работу, как могут.

     -А что заставило вас прийти сюда?

     -О, всего лишь случайное стечение обстоятельств, – с небольшим хохотком произнес он. – К тому же я не мог позволить, чтобы из Хогвартса был выгнан, как ты сказал, одаренный ученик.

     -Ну, как видите, эти слухи сильно преувеличены. Спасибо за заботу, – мы уже поднялись в холл, осталось только выйти из здания.

     -Не за что. Кстати, хотел поинтересоваться. Как поживает мистер Роквуд?

     -Сэр, к несчастью, мы с Адамом не пересекались на каникулах. Я отсутствовал, а сейчас, как выяснилось, он тоже не дома,– старик покивал на мой ответ и с улыбкой произнес.

     -Не волнуйся, мой дорогой. Скоро тебе вышлют список вещей, необходимые для покупок и вы все дружной компанией отправитесь за покупками. Семье Уизли, как раз, выдали разрешение на сопровождение маглорожденных. Они очень ответственная семья.

     Я невольно напрягся и посмотрел на Изабеллу. Было видно, что и ее насторожило заявление директора, но Дамблдор спокойно продолжил улыбаться и шагать рядом снами к выходу из министерства.

     К счастью, вскоре мы расстались. У директора «неожиданно» появились дела.

     Когда мы оказались у нас дома, Изабелла гневно начала ходить по гостиной из стороны в сторону и тихо говорить про себя.

     -Изабелла, – позвал ее отец, но она никак не отреагировала, – Изабелла, – повторил он попытку, но снова безуспешно. Теперь я знаю, как выглядел, когда до меня пытались докричаться. – Леди Гринграсс!

     -Я вас внимательно слушаю, господа, – рефлекторно ответила женщина, переводя взгляд на нас, – Николас, ну нельзя же так!

     -Я вообще не понимаю, в чем проблема, – пожал он плечами.

     -Он смеется над нами! Ты понимаешь? Он явно дает понять, что все в его власти.

     -И? Что тебя так беспокоит?

     Изабелла посмотрела на меня и опустилась в кресло.

     -Мне просто не нравится, что он насмехается над нами.

     -Дамблдор ничего не сможет сделать. Тем более, что у нас есть план, – отец хитро посмотрел на миссис Гринграсс.

     -Что за план? Не хотите меня в него посвятить? Что вы от меня скрываете? – задал я вопрос напрямик.

     -Не волнуйся, тебя это почти не касается, – успокоил меня отец.

     -Поэтому можно рассказать.

     -Не сейчас. Может быть в следующем году, – пожал он плечами.

Глава 3

     Спустя несколько дней после того суда к нам переселилась Дафна с Асторией. У Изабеллы появились какие-то срочные дела, и она не могла все время быть с девочками. Конечно, она могла бы оставить дочерей одних, но Астория предложила эту «гениальную» идею, и теперь в доме сразу стало несколько прохладней и суетливей. Думаю, не стоит говорить, кого, за что, надо благодарить. Кстати, отец тоже начал постоянно пропадать на работе и командировках.

     Про свои наушники с плеером я могу забыть, их плотно оккупировала Дафна. Они возвращались ко мне только во время практики в стихийной магии. Астория же была везде, и ей было интересно абсолютно все: как работает пылесос? а зачем он нужен? а зачем нужен компьютер? а… Единственное, что ее увлекало больше всего, были мультфильмы и занятия с магией. О-о-о. В это время в доме царила тишь, да благодать.

     Ах да, не стоит забывать, что теперь над нашим домом стояла защита. В магическом спектре она представляла собой мерцающий купол. По словам леди Гринграсс, эти чары позволяют избегать внимания людей, чтобы ни творилось внутри, и не позволяла волшебником перенестись сюда ни порталом, ни трансгрессией. Эту защиту нам ставили гоблины. Отец потом очень долго ворчал из-за потраченной суммы, но безопасность того стоила. Хотел бы я понять, какгоблины создают такие вещи, но все, что они сделали, это принесли в подвал небольшой ларчик, открыли его и, собственно, на этом все – появился купол. Но именно работа этого ларчика стала отправной точкой моего плодотворного изучения рунной магии. Если раньше, я мне хотелось ей заняться, но не получалось в связи с отсутствием кристалла, то теперь мне очень сильно хотелось заполучить этот дурацкий камень и сделать что-нибудь эдакое.

     В обычном спектре на стенках артефакта были видны царапины на древесине, а в магическом – прекрасно было видно, как двигается магия по этим черточкам и линиям. Чем-то это напоминает микросхемы в компьютере. В какой-то степени, я был прав, когда утверждал, что используется сырая магия для работы с рунами. Только не понятно, почему мои манипуляции с сырой энергией не давали того же результата.

     За неимением никаких возможностей для развития, я решил уделить больше внимания медитациям и попыткам контролировать внутреннюю энергию. Но результат заключался лишь в увеличение сложности моей энергетики и росте паразита. О лучшем контроле и речи ни шло.

     Вскоре приехал Стив, по его словам навестить и проведать нас. Отец вообще пропал на работе, потому он и вызвал своего брата, чтобы тот немного поработал нянькой. Я вначале сильно опасался того, что он может заставить меня делать. Но мои переживания были напрасны, даже, наоборот. Не знаю, каким образом дяде это удавалось, но только в его присутствии Астория затихала и с неким восхищением смотрела на него и слушала его рассказы. Наверное, все дело в мультфильмах. Насмотрелась всяких сериалов и фильмов, а теперь с упованием слушает «сказки», как бравые солдаты пробивались через кордоны врагов. Хотя стоит заметить, что рассказчик из моего дяди очень хороший.

     Этот день не предвещал ничего особенного: я по привычке встал рано утром, чтобы пробежаться по парку и выполнить небольшую разминку, несколько силовых упражнений и растяжка. Я и раньше не хотел терять форму, а с приездом дяди и его обещанием повторить нашу небольшую поездку в следующем году, у меня пропало какое-либо желание забрасывать занятия.

     Вернувшись с пробежки, я сполоснулся в душе и спустился на завтрак, где уже сидела Дафна. Бросив на меня взгляд, она вернулась к книге. И удобно ей так читать, слушая мелодию. Эй, что-то я не могу припомнить подобное в своем сборнике! Видно, плеер мной был полностью потерян. Придется из своих карманных денег купить другой. А то бегать без музыки грустно. Стив тоже присутствовал за столом и пил пиво прямо из бутылки. Тут же сидела Астория с наполненной тарелкой хлопьев и молоком.

     -О! Аст! Ты все бегаешь. Это правильно, нужно держать себя в форме, а то девчонки не посмотрят в твою сторону, – он ухмыльнулся и подмигнул Дафне. Она непонимающе на него посмотрела и отодвинула один из наушников, чтобы слышать, о чем мы разговариваем.

     -А зачем девочкам смотреть в его сторону? – поинтересовалась Астория. Дафна, услышав это, закатила глаза и уставилась в книгу.

     -Стив! – мне одному стало жарко?

     -Чего стивкаешь? Чего ты тут расшумелся? – тыкнул он в меня пальцем, – лучше бы делом занялся, а то останешься таким же задохликом, как тогда…