— Ты мне только что идею подкинул. Хочу попробовать на твой уровень нырнуть.

— Ну, ну, — скептически хмыкнул маг.

Я его скептицизм не разделял. Освоив столько уровней магии, нырнуть на следующий, не будет проблемой. Без особых усилий смотрю на силуэт Миркуша. Мое желание проникнуть на новый уровень срабатывает сразу. Я уверен, что правильно понял термин скользящий. Мне доступны все уровни магии. Только нужно понимать, куда скользить. В этом уровне на мой призыв сразу откликнулся Миркуш.

— Серый, я в шоке. Как у тебя получилось?

— Захотел, поэтому получилось.

— Не хочешь, не говори. Тоже мне друг нашелся, — обижается маг.

— Миркуш, ты даже на уровень к Ихтиру попасть не можешь. Он сюда тоже не попадает. Как мне объяснить, почему я вижу разную магию? Я ведь от тебя не скрываю информацию про уровни. Будь моя воля, я бы вас с Ихтиром свел. Мне от такой встречи только польза.

— Дай старику поворчать. Ты же меня знаешь, — пошел на попятную маг.

— Знаю. Потому стараюсь подробно объяснить.

— Все. Уболтал. Надолго к нам?

— На денек. Посмотрю, как у вас дела и обратно в столицу рвану. У меня там небольшая войнушка намечается.

— Ты что, войну королю объявил? — оживился Миркуш.

— Еще не объявил. И не объявлю. Во всяком случае, открыто, но крови попью местным вурдалакам, — усмехнулся я.

— Суров ты Серый. На короля зубы скалить не шутка.

— Не стоило меня расстраивать. Я их предупредил.

— Ты сам себя слышишь? Кто ты такой, чтобы короля предупреждать. Я бы на месте короля тебя давно лишил головы.

— Уже пытались четыре раза. Причем пытались серьезно.

— Поверь, продолжат это делать, пока тебя не убьют.

— Зубки обломают. Если бы ты знал, кто только меня убить не пытается, — вспомнив посланцев рульвов, невольно поежился. Даже в виртуале было неприятно. Я, конечно, знаю, как с ними бороться. Только они тоже изобретательны, не угадаешь, кого пришлют в следующий раз.

— Не будь столь самоуверенным. Я долго нахожусь в этом мире. Люди очень изобретательны. Если есть задача, они не успокоятся. Учти, что за тобой никто не стоит.

— Но ведь ты же за меня?

— Кто я такой, для тех, кто правит. Я удивлен, что ты вообще до конфликта с королем дорос. Ты никто. Пусть ты крутой маг, но ты никто среди влиятельных семей. На самом деле они правят страной. Король без них никто. Они обеспечивают его деньгами, армией и многим другим. Если у тебя возникнет мелкий раздор с королем, на это прикроют глаза. Но по твоему тону я понял, что ты решил поднять голову против самой системы. Поверь, ее жернова сотрут тебя в порошок. Каким бы ты не был твердым орешком, тебя перетрут в пыль. Возможно не сразу, но этим все закончится, поверь старику, — закончил свою лекцию маг.

Он говорил настолько эмоционально, что я невольно задумался. Может он прав? Действительно, зачем ссориться со всеми. Буду жить себе спокойно. Денег от болталок хватит. Особняк мне не особо нужен. В Заречье будет кусок земли, где смогу обустроить свой офшор. Плюнуть на все, да жить припеваючи. Мне даже дом не нужен. Я могу построить воздушный замок. Вполне серьезно — могу. Магическая конструкция в небе, где обустрою все под себя. Доставить смогу все порталами. Мне только продукты и вода нужны. Буду летать потихоньку в невидимости, смотреть свысока, как в мире живут. Нет, такая жизнь не для меня. Неделю выдержу, потом попросту на стенку полезу от скуки. С другой стороны, я способен щелкнуть по носу власть имущих страны. Оставлю сейчас ситуацию без ответа, наедут снова и так до бесконечности. Война для меня подходящее занятие здесь и сейчас. Не масштабная, а невидимая, холодная война, как в свое время в союзе.

— Я буду осторожен, — все, что я мог сказать.

— Дурак ты Серый.

— Согласен, но вот такой я. Прошу любить и жаловать.

— Любить не обещаю, жаловать придется, от тебя даже здесь не спрятаться теперь.

— Миркуш, пойдем, с остальными пообщаемся.

Изменения на плато произошли заметные. Построены бараки для уголовников. По очертаниям опознал хранилище для денег. Строилось еще одно здание, причем довольно большое. По окружающей обстановке здесь скоро должен появиться настоящий поселок. Только заселять сюда пока некого. Как-то я упустил этот момент. Нужно заняться поиском учеников. Сделать амулет, определяющий потенциальных магов. Зачем делать, достаточно доработать заклинание болталки.

— Сайрос, как я рад тебя видеть. Даже соскучился.

— Не очень верится.

— Не хочешь, не верь. Как у тебя успехи?

— Работаю. На магические исследования времени почти не остается. Скоро совсем в завхоза превращусь, — посетовал маг.

— Сайрос, над чем ты работаешь?

— Ты про магию?

— Угу.

— Пытаюсь описать и понять процессы, влияющие на появление магического излучения с учетом поправок на другие уровни магии о которых ранее не было информации.

— Как ты можешь над этим работать, если видишь только один уровень?

— Мы работаем втроем. Ихтир с Миркушем мне помогают, как могут. Есть надежда, что описав суть процесса теоретически, его можно будет реализовать на практике.

— Надеюсь, что у тебя получиться. Как успехи у темных?

— Более прилежных учеников я не встречал. С ними Миркуш больше возится, но мне тоже приходится подключаться.

— Пару магов без печатей?

— Аналогично. Ведь их никто по-настоящему не учил.

— Парни хоть толковые?

— Да. Кстати, как бархузы поживают? Давно я их не видел.

— Вий, наверное, тоже соскучился?

— Спроси у него сам.

— Давай застолье организуем, посидим нормально. Хватит уже работать.

Застолье удалось на славу. Позвали всех магов. Преступникам выдал пару ящиков водки, пусть отдохнут. Нельзя людей постоянно в черном теле держать. На радость Вию позвал бархузов. Помощник Сайроса отчитывал бархузов, словно маленьких котят, за то, что редко появляются. Причем бархузы его понимали. На уровне эмоций я это чувствовал. Не слова, а интонация, бархузам была понятна. Коты чувствовали себя неловко. Пришлось даже делать Вию замечание. В итоге все обошлось. Праздник удался. Сегодня на песчаном плато все оттягивались. Подловил себя на мысли, что раньше никогда не пил вместе с Сайросом. Бокал вина за ужином не в счет. Зато теперь оторвались по полной. Для полного комплекта не хватало только демонов и драконы. Хотя дракона бухать не будет, но пригласить надо. Хотя бы ради приличия. Приглашаю всех.

Демоны не ответили. Ну и пусть обижаются дальше. Зато дракона согласилась познакомиться с моими друзьями. Поскольку я о появлении драконы сообщить собутыльникам забыл, получилось весело. Когда дракона появилась из портала, маги попадали со стульев, спьяну путаясь в заклинаниях. Уголовники, словно страусы, готовы были зарыться в песок. Мне было весело. Правда, получил от Ригриры выговор, но было весело. По-моему ей самой прикол понравился. Некоторые маги со страху успели протрезветь, пришлось наливать штрафные. В такие моменты я искренне радовался, что затеял производство водки. Ближе к утру все завалились спать. Дракона ушла на остров, обещав на трезвую голову пообщаться с магами. Я устроился спать в своей походной кроватке, специально не трезвея.

Утром похмелились, конечно, не все. Потихоньку жизнь в пустоши возвращалось в свое, обычное русло. Я, протрезвев после попойки, распрощался с товарищами. У меня последнее дело по дороге домой.

До Турала летел часа полтора. Там сориентировался сразу по болталке барона. Он находился в своем загородном имении. Мила, судя по болталке, тоже была там.

— Мне нужно встретиться с бароном Керманьло и Милой, — предстал я перед удивленным лакеем. Еще бы, ведь на лошадях никто не приезжал, а на мне чистый шелковый костюм.

— Как вас представить? — проявил выдержку слуга.

— Серый.

— Подождите в парадном, — лакей степенно удалился. Наверное, он меня вспомнил. Обычно переспрашивают титулы по нескольку раз. Ждать пришлось не долго. Минут через пять ко мне на шею бросилась Мила.