Девочки уже были готовы и ждали меня возле двери. Открыв их рюкзачки, я всунул туда свою добычу и приказал малышкам спускаться вниз.

Сам же я попробовал еще раз дозвониться Жене. И, о боги, он, наконец, ответил.

- Где тебя носит! Целый день тебя звоню? – но меня не слышали!.. – Ты совсем с ума сошел, ты сейчас где? Что за адрес ты мне прислал? Немедленно отвечай на вопрос?

- У меня нет времени. Ежей сейчас же домой, я буду у тебя через час. И да, купи, что-то поесть нормальное, я буду не один, – не дожидаясь дальнейших расспросов, я отключил телефон и помчался за девочками.

На удивление, но нам никто не препятствовал. И никто не собирался сопровождать.

Работницы мне тогда сказали правду. Жанне дети вообще не важны.

Мы благополучно добрались до жилища Жеки. Близняшки всю дорогу молчали. Я не пытался их разговорить, так как понимал, насколько им тяжело осознавать, что родная мать ими не интересуется.

Женя уже ждал нас. Когда я вошел с девчушками, он остолбенел. Я сразу понял, что он догадался кто перед ним. Но разговаривать при детях в мои планы не входило. Отдав коробку с уликами «от Стаса» и туда же поместив все, что удалось найти в доме жены Ника Евгению, я повел девочек в их временное жилище.

Он был от моих действий не в восторге. Сильный и смелый следователь прокуратуры до зеленых чертиков боялся детей. Он терялся в их присутствии и выполнял все их капризы и приказы. Меня это забавляло. Но другого выхода у меня не было. Кому еще я мог доверить их жизни?

Разместив близнецов, мы перебрались на кухню. Нас ждала большая работа над собранными Стасом уликами.

С прочтением каждого документа картина происходящего становилась ясней. Эта сука не пожалела собственных детей, она выстрелила в них нейролептиками. Вот почему Ник придя домой решил, что они мертвы. Так же эта тварь подкупила полицию, экспертов и прессу. Она сделала все, чтобы жестокого убийцу своей семьи посадили. Вот только убить в тюрьме не смогла. Уж слишком сильным человеком оказался Ник. За первый год пребывания он стал приближенным к местному авторитету. Именно это спасло ему жизнь.

Надо же, она даже в себя стреляла…

Перебрав все документы и придя к выводу, что у нас достаточно доказательств невиновности Никиты, чтоб предъявить их на суде, я отправился домой.

Все, что мне оставалось, это ждать понедельника. Именно в этот день состоится суд. Больше я ничем не смогу помочь Нику. Все что мог, я сделал. Теперь только придется ждать результата.

****~

На суд попасть мне не удалось. Как оказалось, будет закрытое судебное заседание. Еще бы! Но не сегодня, милая Жанна. Сегодня Никита выйдет из зала суда свободным человеком.

Я сидел перед телевизором и ждал новостей. Женя не звонил. Да и в новостях, словом о суде не обмолвились.

Почти двенадцать ночи. И никаких известий. Больше ждать нет сил. Я набрал номер телефона друга. После десятого гудка Жека, наконец, ответил.

- Привет, как дела? Ты мне ничего сказать не хочешь? – на заднем плане была слышна музыка и смех. Кто-то кричал и поздравлял кого-то с освобождением.

- О, Валя! Прости, я совсем забыл тебе позвонить. Никиту оправдали. Все улики, что мы нашли, сработали! Вот, отмечаем! Кстати, девчонок я передал законному владельцу.

Пьяный голос друга и общее веселье на заднем плане сказало мне о многом.

- Они люди, а не машины чтоб их предавать владельцу. Я рад, что у Вас все вышло…

- Валь, ты чего…

Я не стал его слушать. Выключив телефон, я не знал что делать. Никита меня не простил. Чего в принципе и следовало ожидать. На что я надеялся? Что он выйдя на свободу и бросится ко мне с благодарностью? Кто я для него, чтобы он тратил на меня свое теперь уже свободное время.

Да и черт с ним! Вернусь в школу, буду жить как раньше. Все, каникулы закончены. Завтра на работу. Да и есть у меня ради кого быть сильным. Мама, отец. Я не могу предать их надежды. И может когда-то и я встречу того, кто полюбит меня.

****~

- Кто звонил? Просто у тебя, следак, такое лицо, будто из самой преисподней тебе позвонили.

- Хуже Никита Майский, намного хуже. Мне позвонил человек по имени Валентин Аркадьевич Егоров. Это тот самый человек, которого мне пришлось обмануть, чтобы тебя поймать. И тот самый, который вытащил тебя из тюрьмы. Нашел все доказательства твоей невиновности и спас твоих дочерей. И знаешь, что самое страшное? Не ты, не я, даже не подумали ему позвонить.

Каждое слово этого мента вгрызалось в мое сознание. Я уже приучил себя к мысли, что Валечка меня предал. А тут такое!

- Так почему ты до сих пор молчал? И почему его не было на суде?

- Заседание закрытое и…

- А ты? Почему ты не позаботился, чтобы его впустили… А, знаю… Ты у нас честная ищейка. Все по правилам, так?

- Благодаря этой ищейке твоя шкура цела. Я забыл. Да, я сволочь. Но он меня простит, я с ним с детства. А простит ли он тебя. Ты втянул его во все это. Ты отказывался с ним встречаться. И ты про него не вспомнил…

- Хватит. Собирайся!

- Куда?..

- Как куда, мы едим к Вале.

- Ты время видел? Да и пьяные мы. И Валя, скорее всего, зол как черт, поедим завтра на трезвую голову…

- Я сказал, собирайся! Не намерен больше и часа жить без него. Ты меня понял, и часа! И ты не смей на него распускать руки.

- Как ты?..

- Вот так. Я вижу, ты его любишь… Но запомни, он мой и я его никому не отдам.

- Ник, ты спятил? Да я люблю его, но не так… Он мой брат… И ты правильно сказал, я честная ищейка, но если ты его обидишь я сам тебя пристрелю. А теперь поехали.

Весь путь к дому Валика занял у нас около часа. Сказав мне этаж и номер квартиры Женя остался на улице. Аргументируя это тем, что не намерен получать тумаки от лучшего друга за свою глупость. Пусть все достанется мне. Я ему безумно за это благодарен. Не знаю, что буду говорить, как просить прощения, но и просто сидеть ждать у моря погоды, нет сил. Только услышав подробный рассказ Жеки о том, сколько сил Валя положил на мое спасение, я понял, что вся свою жизнь искал именно такого человека. И сейчас готов на все, чтобы он меня простил и принял.

Нажав кнопку звонка, я стал ждать. Минута, вторая, третья еще один звонок и опять тишина. Волна ужаса поднималась внутри меня и я уже готов был ломать дверь… Но, о чудо, она открылась сама и на пороге стоял заспанный и ничего не понимающий парень. Он похудел, его кожа была бледной, а под глазами залегли синяки. Но это по-прежнему был мой Валя.

- Привет, – не знаю, что такого было в моем голосе, но он вздрогнул. – Прости меня. Я… Должен был первым делом к тебе… Но был очень злой… Жека, только сейчас объяснил все… Но ты его не ругай… Он просто замотался… Суд был тяжелый… ЕМУ ПРИШЛОСЬ НЕ СЛАДКО… Валь… Не смотри на меня так. Я… Я…

Мой словарный запас кончился… Эмоции переполняли меня. Все что я мог это вымаливать прощение за то, что поверил в его предательство… Все что мне оставалось, это умолять не бросать меня.

Я упал пред ним на колени и лбом уткнулся в живот. Он молчал.

- Валь… Я прошел такой долгий путь… пока таки нашел тебя… Я всего лишь человек.… И меня так много предавали… Ошибся… Но я люблю тебя… Тогда на острове сказать это я себе не позволил… Кем я был сбежавшим уголовником? Но и отказаться от тебя я не мог. А потом там, в аэропорту, я увидел тебя на балконе и понял, что ты меня предал. Как Стас когда-то. И жизнь закончилась. На острове, когда ты имитировал свое утопление, я хотел умереть вместе с тобой. Как и почему я влюбился, я не знаю, но ты стал смыслом моего существования. Моей жизнью. Ты вернул мне жизнь и вернул в мою жизнь тех, кого я любил. Прошу, прости мене мою глупость и впусти в свою жизнь. Даю слово я приложу…

Я запнулся, Валя отстранился от меня и… Встал рядом со мной на колени.

- Ник… Не нужно… Прекрати… Все, что мне необходимо в этой жизни – это ты, и я готов простить тебе все что угодно, лишь бы видеть тебя рядом…