46

им метательную палку.

Быть «Пекарем» – то есть собирать жестяные банки и ставить их одну на другую выпало Павлику. А сами банки нашлись быстро – ребята их отыскали на помойке, рядом с гаражами.

«Зрителей» тоже набралось немало. Пришли даже те, кто никогда не играл в «Палки- банки», просто так, посмотреть.

И началась игра! Самый меткий из чужой команды – Андрюшка, довольно быстро начал двигаться вперед – от линии к линии, все ближе к банкам. А достать его палкой «Пекарю» было сложновато – очень он был верткий.

И все же, Яська был лучше! Новый друг Павлика и Славика просто безошибочно кидал палку, и, в конце концов, на месте «Пекаря» оказался сам Андрюшка. Ох, он и злился!

Яська лихо метал палку, и очень быстро вышел в «генералы». Его команда победила, и ребята ликовали – они были лучшими! И все благодаря их новому другу – Яське.

Андрюшка так злился, что в ярости пнул ногой жестяную банку. И тут случилось неожиданное.

Рядом с помойкой горел небольшой костер,

----

---.::._-:_-

---

на котором в большой бочке варили смолу рабочие для ремонта крыши дома. И именно в этот костер попала эта злосчастная банка. Никто ничего не успел понять, как раздался оглушительный взрыв.

Ребят как ветром сдуло – так они бросились врассыпную.

Какой болван притащил с помойки банку дихлофоса?! – закричал Андрюшка, выглядывая из-за гаража. Но отвечать было некому – перепуганные мальчишки попрятались, кто, где мог.

Дым, который начал валить из опрокинутой бочки со смолой тут же привлек внимание жильцов. А вслед за ними прибежали и испуганные рабочие

они ходили в это время обедать.

Вот! Я говорила, что эти малолетние поджигатели спалят нам ведь дом! – громче всех выкрикивала старуха Желтухина. Не в ее характере было оставаться в стороне от таких событий.

Впрочем, когда все увидели, что никто не пострадал – страсти понемногу улеглись. Костер потушили – его залил из шланга дворник Пал Иваныч, бочку тоже вернули на место.

Сидевшие за кустами Павлик со Славиком

горестно вздыхали, думая о том, как теперь придется отдуваться дома.

Ну и ну! – сказал Славик. – Попадет теперь нам!

Павлик ответить не успел – в этот момент ребята ощутили, что их окатили водой с головы до ног.

А, вот они где, попрятались голубчики!

закричала Желтухина. – Давай Иваныч, окати ты их как следует, пусть охладятся бандиты малолетние! Будут знать, как хулиганить!

Павлик и Славик мигом выскочили из своего укрытия и помчались каждый к себе домой. Что и говорить – дома об их проделках узнали родители, и влетело обоим «по первое число». Именно «по первое» – потому что в наказание оба сидели дома целую неделю, вплоть до первого сентября – когда оба они уже собрались идти в школу, начинать свой новый учебный год.

Сейчасребятавспоминалиосвоих

«приключениях» со смехом. И не могли понять одного – куда же делся после этого их новый знакомый Яська? Ведь и он должен был идти в школу. А среди мальчишек его совсем не было видно.

Эй, Павлик, Славик! – окрикнул друзей кто-то, уже у школьной двери.

Ребята повернули головы и… обомлели.

Они смотрели, и не могли поверить своим глазам. Перед ними стояла высокая, длинноногая девчонка с копной черных волос, в темном коротком платьице, и хитро прищуривалась ярко- зелеными глазами.

Это… ты?! – в один голос вскрикнули Павлик и Славик.

Да, я! – и девчонка залилась звонким смехом. – Ну, чего, гуся проглотили?

Яська… а мы думали… – растерянно протянул Павлик.

А, так меня зовет бабушка. А вообще-то меня зовут Яна! Будем знакомы, – и Яна протянула руку мальчишкам.

Павлик почувствовал, как у него екнуло сердце. Что-то такое теплое разлилось у него в груди, и даже горячее, как будто он влю… нет, нет! Не может этого быть! Он посмотрел на Славика и в его глазах прочитал тоже самое. Да, похоже на этот раз они оба пропали по-настоящему!

Во дворе нашего дома стоял гараж, старый, деревянный. Его можно было назвать просто сараем, но когда-то в нем стояла машина, поэтому все называли его гараж. Его поставили в нашем дворе, когда один из жильцов дома получил должность директора завода. Правда, директором он был недолго, и вместе с должностью, куда-то испарилась и его машина.

Гараж пустовал недолго. Спустя неделю, в нем уже полным ходом орудовали люди, именующие себя кооперативом. Кто их туда пустил, было непонятно, но, к неудовольствию дворовых мальчишек, они заколотили единственное окошко, а на дверь повесили амбарный замок.

Впрочем, кооператив также недолго ютился в нашем гараже. Как только стало известно, что кооператив складирует в гараже изготовленную для продажи туалетную бумагу – туда сразу же нагрянул пожарный инспектор. Гараж опустел, а по закоулкам двора дворовые собаки с радостным

визгом еще долго катали рулоны серой туалетной бумаги – все, что осталось от этого «кооператива».

Наконец, гараж перешел в собственность жилуправления, и был отдан в распоряжение дворнику нашего дома. Пал Иваныч – так звали во дворе дворника, был суровый, но справедливый, когда надо – мог запросто дать затрещину за хулиганство, или метлой по заднему месту. Но никто не обижался, понимали – это за дело.

Дворник поставил в гараже свой старый мотоцикл «Днепр» с коляской, который был уже давно не на ходу, да, видимо, выбросить было жалко. Вдоль стен разместились метлы и ведра. Там же в три ряда выстроились банки с краской, известкой, белилами и прочими стройматериалами, что остались после недавнего ремонта лестничной клетки.

Ох, как любили этот гараж дворовые мальчишки! Ну, конечно, ведь тут можно и в прятки поиграть, и в «брызгалки», и в салки – побегать друг за другом вокруг гаража, и даже залезть, спрятаться на крыше. Рядом стояло старое дерево – по нему можно было вскарабкаться на верхушку, а оттуда прыгнуть на крышу.

Как-то ранним летним утром выходного дня, Павлик и Славик – два закадычных друга

53

вышли утром во двор. С собой они взяли мяч и направились прямиком к гаражу.

Ворота гаража были настежь распахнуты. Рядом стоял дворник с кисточкой, в другой руке он держал банку с краской.

Здравствуйте, Пал Иваныч! – поздоровались ребята, с интересом разглядывая дворника. – А что вы делаете?

Решил, вот, гараж покрасить, ребятки. А тут, как назло, позвонили из жилуправления, стекло привезли для окон – надо съездить и забрать.

Тут дворник посмотрел на ребят.

А может, вы мне поможете? Как, ребята, справитесь? А как закончите – можете съесть два арбуза – вон они, лежат в углу гаража, я вчера привез со своего участка...

Славик и Павлик переглянулись.

А что, поможем! – уверенно сказал Павлик.

Конечно, поможем! – подтвердил Славик. – Я видел, как папа красил дверь.

Тут ничего сложного нет. Вот тут зеленая краска, а вот тут кисточки. В это ведерко наливаете немного краски, потом воду, разводите

54

краску, значит. Я тут начал – видите, сверху, так и красьте дальше.

Ребята закатали рукава и энергично взялись за дело. А довольный тем, что все так хорошо уладилось, дворник побежал в жилуправление принимать оконное стекло.

Значит так, – сказал Павлик, – тут нужно так – сначала красить слева-направо, а потом сверху-вниз!