Я медленно киваю. – Ей причиняют боль? – мой голос замирает.

- Нет.

- Ты собираешься причинить ей боль? – Все, что я могу видеть, это молодая девушка, лежащая голой на бетонном полу, с глубокими порезами по всему ее телу. Невинная девушку, какой я когда-то была, невинная жертва.

Он не смотрит на меня. – Я не могу так поступить с тобой. Я сделаю все ради твоей безопасности, - он выходит из комнаты.

Я следую за ним снова, в этот раз более решительно, потому что переживаю за девушку, которая, как мне теперь известно, стоит между Джудом и Джо.

  - Джуд! – окликаю его вслед, мой голос дрожит. Он останавливается и смотрит на меня через плечо. Я становлюсь позади него и обнимаю его за массивную талию, прижимаясь лбом между его лопатками. Мои ладони прижимаются к его животу. Мне просто нужно касаться его. Мне нужно, чтобы он помнил, что я ему не враг. Его тело напряжено, а дыхание затруднено.

- Я понимаю, почему … - начинаю я. – Просто. Пожалуйста, не причиняй ей боль, - умоляю я, мой голос едва слышен, переплетаясь со звуком затрудненного дыхания.

- Я не хочу… - выдыхает он.

- Прошу, - шепчу я так тихо, что это скорее выходит, как молитва, чем просьба к Джуду.

- Вот почему я не хотел тебе ничего об этом говорить. Эта ситуация слишком знакома тебе, - он вздыхает и поворачивается ко мне лицом, его рука гладит мою спину. - Это было так чертовски трудно, Тор, но у меня нет другого выбора, - его глаза полны неопределенности, и я вижу, что это причиняет ему боль. – Нет никакой грани, которую я бы не пересек, чтобы защитить тебя.

Я делаю глубокий вдох и накрываю его щеку своей рукой, потирая большим пальцем его щетину. – Я понимаю, и я люблю тебя за это, но мне нужно… Мне нужно, чтобы ты пообещал мне, что ты не причинишь ей вреда, Джуд. Мы не можем жить своей жизнью ценой ее. Я знаю, что она тебе нужна, но только не причиняй ей вреда, - меня тошнит даже от мысли об этом. Она человек, а не козырь.

- Я не позволю, чтобы с ней что-то произошло. Я не знаю, что, черт возьми, сделаю, если Стен не приведет меня к Джо. Мы будем в полной жопе.

- Хорошо. Ну, тогда попробуем что-то еще, но, что бы ни произошло, ты ее отпустишь, невредимой. Где она?

Он закрывает глаза. – С Ричем…

Я отступаю от него. – С Ричем? Ты оставил ее с Ричем? – в моем тоне проскальзывает истерика. - Почему, черт возьми, он оставил ее с ним? Я прислоняюсь предплечьем к ближайшей стене, и меня осеняет догадка; я хватаюсь за живот, когда тошнота волной накатывает на меня.

- Дерьмо, - бормочет он, потирая рукой мою спину. – Я сказал ему, что если он не коснется ее, я заплачу ему четверть миллиона. Этот ублюдок позволил бы его собственному члену сгнить за чертовы деньги, он ничего ей не сделает.

Я качаю головой. – Марни. Ты должен послать Марни, - говорю я ему.

- Мне нужен Марни, Тор. Я знаю, что ты ненавидишь Рича, но он не тронет ее. Ты должна мне верить.

Я поворачиваюсь, прижимаясь спиной к стене. – Я не тебе не доверяю, - черт, мне тоже ненавистна эта идея, но какой у нас выбор? Это война, в которой мы сражаемся с Джо.

- Это только на сегодня. Джо приедет завтра. Через двенадцать часов она будет свободна, и мы исчезнем. Джо будет мертв.

- Хорошо, но ты позволишь мне назвать его бесхребетным дерьмом, и ты позволишь мне поговорить с ним. Я отрежу его чертов член и скормлю ему его, если он коснется ее. И это не пустая угроза. Я серьезно, - рычу я.

Он поднимает вопросительно бровь. – Правда?

- Спроси у Муссы, - его губы растягиваются в ухмылке от этого комментария.

- Черт, - он кладет одну руку на стену и наклоняется ко мне. – Ты такая горячая, когда становишься жестокой, - его губы скользят вдоль моего горла, останавливаясь чуть ниже моего уха. Мой пульс дико стучит, но я прижимаю руку к его груди, отталкивая назад.

- Позвони ему. Прямо сейчас.

Он ухмыляется. – Как пожелаешь.

Старый грузовик грохочет вдоль шоссе, уличные фонари создают прерывистый свет в кабине. Тор нервно суетится рядом со мной. Её рука в моей, а нога нервно дёргается.

– Тор, – говорю я, и она тут же поднимает свой взгляд на меня. Она кусает губу, на её лице виднеется беспокойство. – Когда Марни высадит меня, эта девушка сядет в машину с тобой. Не пытайся её, чёрт побери, развязать.

Она закрывает глаза. Я знаю, что ей трудно справиться с этим, но другого выхода нет.

– Просто старайся на неё не смотреть, ладно? Притворись, что девушки просто не существует.

Тор кивает.

– Поняла, – её глаза находят мои. – Прошу, будь осторожен, – она снова закрывает свои глаза, делая глубокий вдох.

– Когда я не был осторожен? – улыбаюсь, проводя кончиком пальца по её щеке.

Глаза Тор внезапно вспыхнули, стальная синева её радужек впилась в меня.

– Как только что-то пойдёт не так, ты живо убираешься оттуда, – её пальцы ласкают мою челюсть. – Я не собираюсь потерять тебя, как и его, – шепчет она.

– Ничего со мной не произойдёт, – быстро вздыхаю я, отводя взгляд в окно.

Мы съезжаем с шоссе. Мне нужно как можно быстрей убедиться, что Тор всё понимает, перед тем как я уйду.

– Ты не выходишь из машины. Если Марни попросит тебя уйти, ты тут же это сделаешь. Не спорь.

Грузовик паркуется на остановке. Девушка выглядит совершенно испуганной и хватается за мою руку.

– Тор, я скоро вернусь.

Она отпускает меня, и я выхожу из грузовика. Я слышу кашель Рича, и вижу, как загорается внутри свет, когда он открывает двери машины. Парень обходит грузовик и открывает багажник. Я следую за ним, мой желудок сжимается. София лежит в багажнике, руки и ноги связаны, рот заткнут тряпкой. И всё, о чём я могу думать, как Тор была доставлена ко мне. Но я стараюсь отгородиться от этой назойливой мысли.

Глаза у Софии расширены, а лицо заплаканное. Рич тянется вниз и принудительной хваткой заставляет её с криком подняться, я тут же его отталкиваю в сторону.

– Не причиняй ей чёртову боль, – кричу я, и Рич делает шаг назад.

Я осторожно достаю девушку из багажника грузовика и веду к грузовику Марни. Она трясётся в моих руках и хнычет. От этого моя грудь болезненно сжимается. Я прилагаю все усилия, чтобы не смотреть на неё, приближаясь к машине. Рич идёт впереди меня и открывает заднюю дверь грузовика.

– Всё это уже скоро закончится, – произношу я, сажая девушку на заднее сиденье.

Марни смотрит на меня.

– Поскорее возвращайся, – говорит он.

Я иду к пассажирской стороне автомобиля. Тор смотрит перед собой. Я знаю, что ей не хочется смотреть назад. Я знаю, что девушка, сидящая в машине с ней, вероятно, убивает её. Я открываю дверь и наклоняюсь. Тор поворачивает своё лицо ко мне, и пальцами гладит мою челюсть. Её брови нахмурены, а страх искажает черты прекрасного лица.

– Не волнуйся обо мне, куколка, – говорю я, беря девичье лицо в обе свои руки и прижимаясь своими губами к её.

Пальцы Тор обхватывают мои запястья, удерживая меня на месте. Она сильнее целует меня, пытаясь отчаянно удержать, но я отстраняюсь. И чёрт, это очень сложно. Я заставляю себя улыбнуться.

– Ты должна меня отпустить, – я делаю шаг назад, мои глаза смотрят в её. – Я люблю тебя, – говорю я, перед тем как закрываю дверь. Я наблюдаю, как задние фары исчезают, когда Марни прибавляет скорость, затем глубоко вздыхаю.

– Что теперь? – спрашивает Рич, зажигая сигарету.

– Будем надеяться на долбаного Господа, что этот парень явится один.

Мы стоим на обочине дороги, с пушками в руках и ждём, ожидая прибытия лимузина. Я потратил пятнадцать лет в размышлениях, что, чёрт возьми, сделаю, когда наконец-то заполучу Джо Кэмпбелла и теперь, когда я так близко, то ощущаю странное сочетание возбуждения и страха. Фары виднеются на расстоянии, и моё сердце подскакивает к горлу.

– Итак, ты прикрываешь спину, когда он подтянется, понял?