Я подняла обе руки вверх и успокаивающе улыбнулась.

— Тебе звонили с работы на мобильный, поэтому я взяла трубку и сказала, что ты болен — лежишь в постели с высокой температурой.

— Ты сказала… Что тебе ответили? — Айзек обеспокоенно смотрел на меня.

— Сказали, что желают тебе скорейшего выздоровления и позвонят завтра узнать о твоем самочувствии. — Я простодушно пожала плечами, и он, казалось, немного расслабился, растерянно оглядывая комнату. — Потом звонила Кэти, но я не взяла трубку, — осторожно сказала я, словно должна была это сделать, но, на самом деле, совсем не хотела.

— Она звонила? — Он казался удивленным. Приятно удивленным.

Я кивнула и добавила:

— Не перезванивай.

— Но… — начал он, и я заставила Айзека замолчать, практически прижав к его губам поднятый вверх палец. Но не коснулась их. Не посмела.

Одно прикосновение, и ты пропала, Мелоди.

— Ты хочешь вернуть ее? Да или нет?

— Да, — быстро ответил он.

— Отлично. — В смысле плохо. — А теперь послушай меня. Дама оставила тебя и отказалась от кольца, которое ты держал в руке. Не перезванивай ей. Пока не надо. Пусть подумает, помучается вопросом: где же ты был? Возможно, она сама позже перезвонит или наведается к тебе домой. Не ищи встречи с ней, пусть сама придет к тебе, ладно? — Я встала, забрала из его рук чашку и поставила на стол.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда давай начнем сначала.

— Что? — Слегка удивленная, я оглянулась через плечо.

— Знакомство. Я Айзек — зануда, работающий в банке. Когда-то давно я умел пить и не напиваться…

Я засмеялась, но тут же прикрыла рот, пытаясь сдержаться.

— Я Мелоди — девушка, которая поет для тебя каждый день, а вчера вечером держала твою голову над унитазом перед тем, как увести тебя из бара.

— Вот черт, — пробормотал Айзек, закрывая лицо ладонями.

— Да. Именно это я и говорила, — хихикнула я и похлопала его по колену. — Все в порядке. Не переживай. Рада, что оказалась рядом. — Не прикасайся к нему, Мелоди. Он не твой. — Тебе лучше сначала принять душ, а потом мы сможем заняться планированием — разработать реально хороший план, — улыбнулась я, заправляя за уши розовые пяди своих волос. — Чистые полотенца на верхней полке. Пойду приготовлю нам завтрак.

Пробормотав очередное «спасибо», Айзек встал и, с благодарностью взглянув на меня, направился в ванную.

Айзек. Парень из офиса. Сейчас он голый в моей ванной.

Услышав звук включившегося душа, я встала на носочки и уперлась лбом в кухонный шкаф.

Парень из офиса. Голый. В моем душе.

Затем начала грызть ногти, а в голове заплясали непристойные мысли. Мне представлялись мускулистые руки Айзека. Его большие ладони. Вода, стекающая по его подбородку.

Не сходи с ума, детка. Просто займи себя чем-нибудь, сделай доброе дело. Доброе дело.

Блинчики, вафли, свежие фрукты и йогурт. Я настолько ушла в себя, настолько увлеклась делом, что выпала из реальности. Пока не стало слишком поздно.

Я услышала, как кто-то разговаривает. Голос… нет, два… или, возможно, три голоса… из ванной. Затем оттуда быстро вышли Майк и Джон, все еще держа в руках чашки с кофе.

— Что вы там делали? — Я смерила их подозрительным взглядом, пока они шли к своей комнате.

— Ничего, — улыбнулся Майк. — Я просто искал свои вещи, Пикси.

Следом из ванной вышел Айзек: мокрый и слегка шокированный, он придерживал обмотанное вокруг талии полотенце.

— Извини, — произнесла я одними губами и бросила гневный взгляд на своих «сожителей», которые стояли в дверях комнаты. — Парни, а почему вы не на работе? — спросила я сквозь стиснутые зубы.

— Мы взяли выходной. — Майк усмехнулся, и мне пришлось бросить в него кухонным полотенцем, попав прямо в лицо.

Ха!

— На блинчики даже не рассчитывайте! — Я грозно ткнула пальцем в их сторону.

— Не делай из мухи слона, Пикси. Мы просто решили представиться, — сказал Джон, поднимая руки в извиняющемся жесте, и, прежде чем исчезнуть в своей комнате, шепнул напоследок: — Он просто неотразим.

Секунду спустя в их сторону полетело второе полотенце — оно ударилось в успевшую закрыться дверь и упало на ковер. Можете сколько угодно сбегать, но вам не спрятаться от меня, парни.

Я посмотрела им вслед, прищурив глаза, а затем повернулась к Айзеку: мое лицо было люминисцентно-розового цвета, даже ярче, чем волосы.

— Извини, — Я поморщилась и прикусила палец.

«Извини, что сама не заглянула», — подумала я, когда он подошел к столу и, взъерошив волосы, сел на табурет.

Парень из офиса. Голый. На моем табурете.

Сегодняшний день, вне всякого сомнения, мне нравится даже больше, чем вчерашний.

— Они показались мне… милыми, — смущенно пробормотал Айзек.

— Это мои соседи по квартире. Извини, я не предупредила тебя. Мне хотелось представить вас друг другу по всем правилам, но они меня опередили.

Любопытные придурки.

— Все в порядке. — Он засмеялся и снова взъерошил волосы. — Что-то подсказывает мне, что ты полна сюрпризов, да?

Что мне нужно было на это ответить? Каюсь, есть такой грешок?

Я просто улыбнулась и перевела взгляд на блинчики, которые готовила. Моя жизнь — это не прямая дорога. Я очень непредсказуемый человек, и мне нравилось идти по жизни с ощущением некоей неопределенности. Пикси сродни бродяге.

— М-м-м-м, запах чудесный. — Айзек перегнулся через стол, и я поняла, что он так и сидит в одном полотенце на бедрах.

Четко прорисованные грудные мышцы… плоский живот… а ниже… Восхитительное зрелище для раннего утра. Но для меня рановато. Я редко просыпалась раньше одиннадцати.

— Думаю, мне лучше одеться. — Айзек заметил мой взгляд, блуждающий по его телу, и я, покраснев, сделала вид, что поглощена приготовлением еды. — Скоро вернусь.

— Конечно, — выдавила я из себя, глядя, как Айзек снова исчезает в ванной и появляется спустя пять минут в брюках, но без рубашки. Да! Никаких рубашек! Гори они все синим пламенем!

— Моя рубашка в отвратительном состоянии, — хмуро сказал он.

— Да, ты вчера облился. — Я подавила смешок. — Но Майк предложил тебе свою футболку — она там, на стуле.

— Спасибо, — сказал он, надевая чистую синюю футболку. — Даже не знаю, как тебя благодарить.

— А я знаю. Съешь то, что я приготовила, — усмехнулась я, и Айзек снова сел на табурет.

Перед нами красовались две тарелки: одна с шоколадными блинчиками, другая — с теплыми вафлями. Мы принялись за еду, откусывая лакомства и запивая их свежевыжатым апельсиновым соком.

— Пикси… Почему они называют тебя Пикси? — полюбопытствовал он.

Я немного поковыряла вафлю и взглянула на него исподлобья.

— Разве это не очевидно? Я худая, маленького роста, у меня розовые волосы. И я всегда что-нибудь замышляю. — Я слегка сморщила нос, и Айзек улыбнулся:

— В этом вся ты.

Хватит улыбаться и перестань смотреть на меня. Просто перестань.

— Значит, не звонить ей? — спросил он после нескольких минут сомнений.

— Ни в коем случае. — Я покачала головой. — Не выходи с ней на связь до завтра. Ей нужно время подумать, Айзек. Поверь, я знаю, о чем говорю: Кэти будет о чем поразмыслить, если тебя не будет рядом и ты не будешь ей названивать.

Я пояснила ему свою теорию, которая, скорее, была подтвержденным фактом. Мы все хотим того, чего иметь не можем. В нас от природы заложено стремление к тому, что недоступно. Нам нравится добиваться своего — в глубине души мы любим борьбу. Наша основная задача — дать Кэти побыть одной, чтобы она поняла: Айзек больше не будет в зоне ее доступа двадцать четыре часа в сутки. Он не должен ползти за ней на коленях, умоляя принять его обратно.

Нет, нет и нет.

— Хочу, чтобы завтра, когда придешь на работу, ты вел себя так, словно ничего не произошло. Если увидишь ее, подожди, пока она сама не подойдет. Скажи «привет», улыбнись, но не показывай, что ты в отчаянии. — Я глотнула сока и продолжила: — Если она начнет извиняться или пытаться снова что-то объяснять, скажи, что ты прекрасно ее понял. Что сам виноват: мало уделял ей внимания, думая только о карьере и забыв обо всем на свете. Скажи, что она открыла тебе глаза, что ты собираешься взять отгулы… или отпуск… махнуть в Австралию… ну, или что там еще.