– Подожди, – сказал он, морщины на его лице углубились, когда Дэймон нахмурился. А вот и оно. – Мы пошли на свидание... все из-за этого?

Я склонила голову, не в силах посмотреть ему в глаза. Он потянулся вперед и приподнял пальцем мой подбородок, заставив меня взглянуть на него.

– Фэйт, – потребовал он. – Наше свидание было настоящим? Или оно было лишь причиной, чтобы получить от меня информацию?

– Мне очень жаль, – прошептала я.

Дэймон потер подбородок и покачал головой.

– Боже мой... как я мог быть таким чертовски глупым? Все это время ты просто притворялась. Ты никогда не хотела быть со мной. Ты просто меня использовала.

– Это не так, – сказала я, и слезы потекли из моих глаз. – Я имею в виду, что так было сначала, потому что я думала, что ты все такой же, каким был в колледже. Поэтому я решила, что будет легко заставить тебя рассказать обо всем. Знаю, это ужасно, и я ненавижу себя за это. На самом деле, я чертовски ненавидела себя в течение последних недель. Но ты должен меня понять... Я была в отчаянии. Таком отчаянии. Мне нужно доказать, что моя сестра не покончила с собой.

Я сделала глубокий вдох, чтобы немного успокоиться, а потом продолжила:

– Пожалуйста, выслушай меня, Дэймон. Не все было ради сестры. Через какое-то время ты начал мне нравиться. Ты так сильно изменился.

Он одарил меня холодным взглядом.

– Да, так же, как и ты, – сказал он. – Девушка, которую я помню со времен колледжа, не поступила бы так.

Я опустилась на колени, как жалкая собачонка.

– Пожалуйста, Дэймон, послушай. Мои чувства к тебе реальны. Знаю, что я все испортила. Я понимаю это. И я знаю, что теперь тебе тяжело доверять мне, но, пожалуйста, поверь. За последние несколько недель... мои чувства к тебе стали на сто процентов настоящими. Клянусь тебе.

Он помолчал, отказываясь смотреть мне в глаза. Наконец, он заговорил мягким, но с нотками раздражения, голосом.

– Понимаешь, в этом вся разница между тобой и мной, Фэйт. Мои чувства к тебе всегда были настоящими. Я признаю, что когда ты связалась со мной в Интернете, желая переиграть наше прошлое свидание, я подумал, что ты превратилась в обычную пустышку. Но как только я увидел тебя, и как только я начал проводить с тобой время, – я захотел тебя. Я нуждался в тебе. И я никогда не лгал об этом. Но ты... – его голос затих, и Дэймон посмотрел на меня взглядом, полным ярости и боли.

Мне хотелось провалиться сквозь землю, отчего слезы свободно полились по моим щекам.

– Мне так жаль, – сказала я, снова опустив голову.

– Я узнаю всю правду о Джеке. Об изнасиловании. И сделал ли он что-нибудь еще, – мягко сказал он. – Если это так, то я разберусь с ним. Обещаю тебе, Фэйт.

– Спасибо, – прошептала я.

– Но что касается нас... Не знаю, смогу ли я простить тебе это. Ты обвела меня вокруг пальца, ты солгала. Я просто не могу... Я не могу этого сделать.

Он повернулся и вышел из ванной, и, прежде чем я успела поднять сумку с пола, – он затерялся в толпе.

Вся в слезах, я помчалась в противоположную сторону по коридору, в надежде избежать встречи с кем-либо. Мне удалось найти боковую дверь, в которую я выбежала без оглядки.

Я знала, что облажалась. Я заслужила это. Не было таких слов, которые могли оправдать то, что я сделала с Дэймоном. И я понятия не имела, о чем я думала, так долго скрывая от него правду.

Я вела себя как расчетливая, хладнокровная сука.

Дрожа всем телом на холодном ветру, я стояла на подъездной дорожке в ожидании такси. Я пожалела о том, что даже не потрудилась надеть кардиган или куртку, потому что была уверена, что Дэймон согреет меня в своих объятиях. Но сегодня я опростофилилась, и теперь стояла одна на краю дороги и мерзла.

И я заслужила каждую гребаную секунду всего этого.

Оглянувшись на освещенный огнями дом, из которого доносилась музыка и громкий смех вперемешку с болтовней, я всем сердцем хотела, чтобы Дэймон подошел ко мне и дал мне еще один шанс. Один-единственный шанс.

Я заметила его, стоящим у окна на втором этаже. Он смотрел на меня. Я отвернулась и сморгнула слезы, а затем протерла глаза, надеясь, что мое желание вот-вот исполнится, и что он даст мне какой-то знак, который позволит мне надеяться на прощение.

Но когда я снова оглянулась – он уже исчез.

Я выскочил из ванной. Мои ноздри просто раздувались от гнева. Такое ощущение, что мне вдребезги разбили сердце. Хотя нет. Больше похоже на то, что мое сердце вырвали из груди и растоптали на грязной земле.

Я преподнес его Фэйт на блюдечке. С того момента, как я снова увидел ее, после шести долгих лет, кроме нее, мне никто был не нужен. И речь сейчас не о сексе, а о моих чувствах, которые я испытывал впервые в своей жизни. Наверное, так всегда случается с людьми, которые вручают свои сердца другим. Их растаптывали. Хуже всего то, что сегодня вечером я планировал признаться Фэйт, что люблю ее.

Нет, даже не так. Хуже всего то, что, несмотря на все, что я только что услышал, я все еще чувствовал, что люблю ее. Это когда-нибудь пройдет? Если ты любишь кого-то, и человек тебя использует, куда уходит любовь? Неужели она просто исчезает в забытье, как будто ее никогда и не было?

Я ходил по дому, снова и снова вспоминая каждую мелочь, которую она произносила. Ее слова похожи на бомбы, которые падали вокруг меня. И я понял, что ни одна из вышеупомянутых вещей не является самой худшей. Хотя они все чертовски ужасны, самое страшное во всем этом заключалась в том, что парень, которого я считал своим лучшим другом последние два года, мог оказаться насильником. И что еще хуже – убийцей.

Если теория Фэйт верна, то я был настолько слепым, что не только не обращал внимания на его выходки, а в добавок еще и дружил с гребаным психом долгие годы.

Я наткнулся на Нейта на втором этаже, где проходила вторая часть вечеринки, и он положил руку мне на плечо.

– Притормози, мужик. Ты в порядке? Выглядишь так, будто готов слететь с катушек. Проблемы в раю, да? Я заметил, что Фэйт пропала.

– Где Джек? – спросил я, игнорируя его комментарии.

– Пошел за льдом. У нас он закончился.

– Куда? В кладовку?

– Нет, в магазин. Он ушел около трех минут назад. Вы разминулись.

– Твою мать, – выплюнул я со злость и сжал руки в кулаки.

Нейт поднял ладони.

– Эй, мужик, успокойся. Что у тебя случилось?

Я покачал головой.

– Ничего. Я сейчас не могу говорить об этом.

Он поднял брови.

– Ты уверен? Знаю, я не твой агент, но мы вроде как друзья, Дэймон. Мы всегда вываливаем друг другу происходящее дерьмо, так что я готов выслушать, если тебе нужно дружеское плечо. Я тоже хорошо разбираюсь в проблемах и могу помочь.

Мое лицо слегка смягчилось, и я кивнул.

– Да, я знаю. Спасибо, чувак. Просто дерьмовая ночь выдалась. Поговорим в другой раз. Думаю, мне лучше вернуться домой и прояснить мысли.

– Хорошо. Береги себя.

Я кивнул и похлопал его по плечу. Затем отправился обратно в ванную, чтобы отлить, прежде чем уйти. К сожалению, туалет кто-то занял, и грубый голос ответил, чтобы я «проваливал и нашел другое место, где можно нюхнуть кокс». Как будто мне это необходимо.

Нет уж, спасибо.

Хотя, бл*ть, отвлечься бы сейчас не помешало. Может быть, не с помощью наркотиков...

Я направился в одну из ванных комнат наверху. По дороге туда я взглянул в одно из окон террасы. Я увидел Фэйт, стоящую в конце подъездной дорожки. Она явно ждала такси или того, кто ее заберет. Мое сердце кольнуло, когда я уставился на нее. Часть разума умоляла меня спуститься, взять ее на руки и простить за все.

«Нет. Не будь чертовым слабаком», – сказал я себе.

Спустя мгновение я отвлекся на разодетую чудоковатую девушку. Не самое приятное отвлечение, скажу я вам. Передо мной стояла та самая рыжая, которая добивалась меня в баре у Энтони месяц назад. Как же ее зовут... Джинни? Джемма?