Он выходит, а я смотрю на Кимберли, которая заполняет какие-то бумажки.

— А доктор Эббот со всеми такой любезный?

Она усмехается, но не поднимает глаз.

— Любезный? Да. Но если вы спрашиваете, чистит ли он обувь от дерьма на регулярной основе? То нет.

Кимберли заправляет за ухо свои тёмно-рыжие волосы. Она выглядит лет на сорок, но я не очень хорошо разбираюсь в возрасте.

— Ваш следующий вопрос, женат ли доктор Эббот или нет? Так вот, ответ «нет».

А теперь мне на самом деле неудобно. И становится так же тревожно, как и этому псу, который судорожно пытается сбежать из кабинета.

— Интересно, но я не собиралась об этом спрашивать. Я не живу здесь и уезжаю обратно через месяц. Поверьте мне, я не ищу... — я замолкаю. Что не ищу? Роман? Свидание? Секс?

— Как знаете. Но он та ещё находка.

Нервное напряжение нарастает. Мы здесь ради Сворли, а не ради того, чтобы исправить мою несуществующую личную жизнь.

Я перебираю свои тёмно-коричневые волосы, когда доктор Эббот возвращается с моим кроссовком.

— Как новенький, — он передает его мне.

— Спасибо, эм... действительно, в этом не было необходимости, но спасибо, доктор Эббот.

Я наклоняюсь и обуваюсь.

Выпрямившись, я замечаю, что доктор «Та Ещё Находка» смотрит на меня, но не в глаза.

Я кашляю и его взгляд снова встречается с моим.

— Эм, да не за что. И зовите меня Дэйн. До завтрашнего утра.

Он кивает и отходит в сторону.

Сворли сразу же пользуется моментом и тянет меня обратно в зал ожидания. Перед тем как открыть дверь, я оборачиваюсь и машу ему.

— Ещё раз спасибо, пока.

Мы выбегаем на парковку, а в голове у меня крутится: «до завтрашнего утра». Кто так говорит?

Посмотрев на кухонные часы, я понимаю, что прошло уже около пяти часов с тех пор, как Сворли поносило. Он отдыхает в зале напротив кофейного столика на своей плюшевой «я самая испорченная собака в мире» лежанке. У Элизабет и Тревора нет детей, о чём говорит их безукоризненно ухоженный дом. Он просторный, но не громадный, как некоторые дома, в которых я жила. На первом этаже открытый холл с обычной столовой с одной стороны и кабинетом с другой. Весь пол в доме покрыт паркетом из твёрдой древесины или плиткой, а в каждой комнате постелены традиционные шерстяные ковры.

Тёмные стены цвета земли не сравнить со стенами в нашем доме, где проходило моё детство. Этим стенам не хватает шедевров, нарисованных цветными карандашами и фломастерами, оставивших неизгладимый след в нижней части стены. На белоснежной отделке и арочных проёмах отсутствуют вмятины и царапины от встречи с игрушками, колёсами и металлическими деталями.

В задней части дома находится кухня и отличное сочетание комнат, чьи окна выходят на любимую часть всего дома — громадную террасу и большой прямоугольный бассейн. Это не обычная терраса — это место, где находятся джакузи, бар с беседкой, покрытой вьющимися растениями и большим, без единого пятнышка, стальным грилем, а с другой стороны стоит вымощенная из камня печь для пиццы.

Эйвери сойдёт с ума, когда приедет и увидит это. Это наш первый раз, когда мы очутимся в новом доме Элизабет и Тревора в Пало-Альто. А также я впервые занимаюсь хаусситтингом для своих родных. Я уже вижу, как мы расслабляемся в бассейне, потягивая «маргариту» и слушаем музыку, которая доносится из динамиков на улице.

Уже почти четыре часа. Я открываю холодильник, чтобы взять холодный чай, когда звенит дверной звонок. Иду к двери и замечаю за окном светловолосого парня с короткой стрижкой, который стоит, засунув руки в свои мешковатые шорты цвета хаки. На нём надета красная футболка с надписью «Стэнфорд» и выглядит она так, будто слишком мала ему, но учитывая то, как она облегает его выточенные руки и грудь, я думаю, что будет непросто хотеть, чтобы на нём была футболка подходящего размера.

Я не ожидаю сегодня никого увидеть, но у меня появляется смутное воспоминание о парне, который должен прийти в среду и проверить бассейн. Но думала, что это будет на следующей неделе, впрочем, я могла и ошибаться.

Открыв дверь, я встречаюсь с самыми пронзительными голубыми глазами, обрамлёнными длинными ресницами, которые выбивают весь воздух прямо из моих лёгких.

— Привет, — шепчу я, неспособная говорить во весь голос.

— Привет.

Эти два слога он тянет словно шёлк. Его глаза, похожие на два переливающихся океана, и яркие, как два блестяще высеченных сапфира, с несколькими пятнышками летних незабудок, осматривают всё моё тело.

Мою кожу покалывает, и вдруг я понимаю, насколько же короткие мои выцветшие джинсовые шорты, и я никак не могу вспомнить какого же цвета на мне лифчик, под облегающей белой майкой, но думаю, что точно не белого. Я чувствую себя голой из-за взгляда, которым он меня одаривает, когда покусывает своими идеально белыми зубами нижнюю губу, вызвав у меня мгновенный румянец и небольшое головокружение. Я как кукла вуду: один взгляд и его чёрная сексуальная магия начинает действовать на меня. Медленно вдохнув, я закрываю глаза и покачиваю головой.

— Вы, должно быть, эм... Аарон?

Я скрещиваю руки на груди, потому что его знойный взгляд привлекает внимание моих сосков.

Он наклоняет голову набок, а его смелые глаза повторно путешествуют по всему моему телу.

— Парень, занимающийся бассейнами, верно? Вы Аарон? — его намеренное молчание сводит меня с ума.

Он медленно кивает.

— Я должна заглянуть в расписание, но почти уверена, что вас не должно быть здесь вплоть до следующей среды.

Я вожусь со своими волосами и ругаюсь про себя за свой охрипший голос и взгляд спятившей школьницы.

Он пожимает плечами и посылает мне невинную мальчишескую усмешку.

— Думаете, мне нужно вернуться в следующую среду? Или я просто могу проверить бассейн сейчас?

Подражая его небрежному поведению, я тоже пожимаю плечами и отвечаю:

— Всё в порядке. Если это не слишком рано... Вы тут у нас специалист.

Отойдя в сторону, я приглашаю его внутрь. Его лицо превращается в одну сплошную ухмылку.

— Разве вам ничего не нужно взять из своего грузовика?

Он проходит мимо меня, и я смотрю на асфальтированную подъездную аллею, на которой припаркована чёрная «Тойота ФоРаннер».

— А вы разве не катаетесь на служебной машине?

Не поворачиваясь ко мне, он подходит к кухонному столу так, как будто он хозяин этого дома.

— Доставка, возможно, задерживается и фургон парня по бассейнам сломался, — его голос эхом проходится по комнате.

Закрывая дверь, я останавливаюсь на секунду и трясу головой. Возможно, задерживается? Фургон сломан?

Из кухонного окна я вижу его шлёпанцы, стоящие на террасе. Подойдя к бассейну, он одним лёгким движением стягивает с себя футболку.

О. Мой. Бог.

Что не так с парнями из Пало-Альто? Их не воспитывают так же, как ребят из моего города. Вытащив телефон из заднего кармана, я набираю Эйвери, но сразу же отключаюсь.

— Нет, я сделаю ещё лучше, — шепчу я сама себе с хитрой улыбкой на лице.

Выждав момент, когда Аарон появится в зоне видимости с скиммером на длинной рукоятке, я фотографирую его и отправляю Эйвери.

Три слова: парень по бассейнам; два слова: жизнь хороша

Проходят не больше двух секунд прежде, чем мой телефон вибрирует от пришедшего сообщения.

Не может, блин, быть!

Я смеюсь, а затем печатаю:

Может!

Мой телефон играет песню Beyonce «Single Ladies», которая подходит моей сестре, любительнице вечеринок.

— Завидуешь? — спрашиваю я.

— Сэм! Боже мой! Парни, проверяющие бассейны, не могут так выглядеть в реальной жизни. Это что, шутка? — её полный восторга визг пронзает мои уши.