Представитель каждой страны выражал сочувствие евреям‚ однако тут же приводил причины‚ по которым его страна не могла их принять. Франция‚ Голландия и Бельгия заявили‚ что они впустили уже достаточное количество беженцев. США не желали увеличивать въездную норму для их приема. Польша и Румыния попросили забрать у них излишек евреев. Австралия – гигантский‚ малонаселенный континент – могла бы разместить многих‚ однако ее представитель заявил: в Австралии нет расовой проблемы и мы не желаем ее создавать. В обширных колониях Великобритании также не нашлось места для массового расселения беженцев‚ а ежегодную въездную норму в подмандатную Палестину англичане не хотели увеличивать. Отказали все государства‚ включая страны Латинской Америки‚ лишь Голландия и Дания разрешили временный въезд ограниченному числу беженцев‚ направлявшихся в другие страны. И только представитель Доминиканской республики торжественно заявил от имени диктатора Трухильо‚ что его страна готова принять 100 000 евреев и предоставить им земли для расселения. Доминиканская республика прославилась на весь мир своим " человеколюбием"‚ однако приняла в конце концов лишь полторы тысячи беженцев.
На конференцию в Эвиан приехала Голда Меир‚ "еврейский наблюдатель из Палестины". Она вспоминала впоследствии: "Страшное это было дело – сидеть в роскошном зале и слушать‚ как делегаты тридцати двух стран поочередно объясняют‚ что они хотели бы принять значительное число беженцев‚ но‚ к несчастью‚ не в состоянии этого сделать. Человек‚ не переживший этого‚ не сможет понять‚ что я испытывала в Эвиане – смесь горя‚ ярости‚ разочарования и ужаса... В Эвиане я поняла: если народ слаб‚ то‚ как ни справедливы его требования‚ этого всё равно мало... "Только одно я хочу увидеть‚ прежде чем умру‚ – сказала я журналистам‚ – чтобы мой народ больше не нуждался в выражениях сочувствия".
Германия не принимала участия в той конференции, и в немецких газетах с удовлетворением отметили: "Вся конференция – огромный провал, чего, собственно говоря, и следовало ожидать с самого начала…" – "Если бы они беспокоились о судьбе евреев Германии, они могли бы их получить…" – "Нас не интересуют принятые там решения, поскольку у нас выработан свой подход к еврейскому вопросу и вопрос этот р е ш а е т с я последовательно, шаг за шагом…" На той конференции присутствовал некий еврей из Вены; он приехал по поручению нацистов‚ которые желали избавиться от еврейского населения, очевидно‚ за определенную плату. Так и осталось неизвестным‚ что немцы хотели получить за евреев – деньги или политические уступки.
В мае 1939 года отплыл из Гамбурга на Кубу комфортабельный корабль "Сент-Луис". На его борту находилось более 900 немецких евреев; они заплатили большие деньги за билеты и за перевозку багажа‚ однако в последний момент багаж на корабль не погрузили‚ и он остался в Гамбурге. У каждого пассажира "Сент-Луиса" имелась въездная виза на Кубу, приобретенная за доллары у директора эмиграционной службы Кубы, но когда корабль приплыл в Гавану‚ оказалось, что визы были аннулированы незадолго до этого, и никому не позволили сойти на берег. В тот момент на Кубе шла предвыборная кампания; местные жители опасались конкуренции еврейских иммигрантов‚ и правительство закрыло им въезд в страну.
Газета "Нью-Йорк таймс" сообщала: " Родственники и друзья беженцев требовали с пристани, чтобы их пропустили на борт корабля, но их отгоняли. Рыдая, беженцы просили, чтобы им дали возможность сойти на берег, но на трапе стояла охрана… Не было никаких признаков смягчения нового постановления. Каждая просьба отклонялась. Один человек всё-таки достиг берега. Его извлекли из воды с перерезанными венами на руках и поместили в госпиталь… Когда "Сент-Луис" уходил из Гаваны, вслед ему неслись печальные возгласы: "До свидания!.."
Корабль отправился во Флориду‚ но в США существовали ограничения на прием иностранцев‚ страна испытывала экономические трудности‚ и беженцам не позволили высадиться на берег, несмотря на хлопоты местных еврейских общин; береговая охрана получила приказ возвращать на корабль даже тех‚ кто попытается прыгнуть за борт и добраться до берега вплавь. "Сент-Луис" вернулся в Европу‚ беженцы получили временное убежище в Англии, Бельгии, Франции и Голландии, большинство из них погибло затем в немецких лагерях смерти.
После эвианской конференции Гитлер заявил: "В Эвиане был разоблачен миф о всемирной мощи и влиянии евреев". Нацисты поняли‚ что все страны наглухо закрыты для евреев‚ никто их не защитит‚ никто не спасет. И выводы из этого были просты: если нельзя выслать евреев из Германии и оккупированных территорий‚ значит, следует найти иной путь. А отсюда уже один шаг до "окончательного решения еврейского вопроса"...
3
В апреле 1920 года международная конференция в итальянском городе Сан-Ремо передала Великобритании мандат на управление Палестиной‚ признав "историческую связь евреев с Палестиной как основу для воссоздания их Национального Дома в этой стране". Затем этот мандат утвердила Лига Наций‚ потребовав от Великобритании облегчить еврейскую иммиграцию в Палестину и поощрять заселение евреями государственных и незанятых земель. В мандате был заложен план постепенного создания еврейского государства; оптимистам казалось‚ что это уже не за горами‚ однако в 1930-е годы британские власти начали уменьшать количество сертификатов – разрешений на въезд в Палестину.
Х. Вейцман, первый президент государства Израиль: "Мне довелось быть в Палестине, когда туда начали прибывать первые эмигранты из Германии… Всего несколько лет назад эти люди чувствовали себя в полной безопасности, они представляли собой огромную моральную, социальную и интеллектуальную силу. Теперь они были лишены всего; они прибыли в страну, к которой не испытывали почти никакой привязанности, были вынуждены строить новую жизнь (некоторые – в пожилом возрасте) в условиях климата, который многим из них не подходил, при отсутствии удобств, к которым они привыкли. Глядя на этих людей, я задумывался: справятся ли они?.. Или же закончат свою жизнь изгнанниками, вечно оплакивающими прошлое и неспособными примириться с настоящим?.."
Среди беженцев из Германии было много ученых, врачей, лиц свободных профессий; они работали официантами, водителями такси, на полях, в коровниках и на стройках, – в те времена можно было услышать на строительных лесах их обращения друг к другу: "герр доктор", "герр профессор". Однако израильский филармонический оркестр был создан в те годы лучшими музыкантами из Германии; они подняли уровень научных исследований в Иерусалимском университете, из их среды вышли знаменитые судьи и адвокаты; немецкие евреи основали поселения нового типа, среди них – Нагарию и Кирьят-Бялик.
В 1933 году приехало в Эрец Исраэль 32 000 репатриантов – в основном из Германии и Польши, в 1934 году – 42 000, в 1935-м – 61 000 переселенцев. На каждую тысячу старожилов-евреев пришлось в те годы по 350 новых репатриантов.
Количество сертификатов – разрешений на въезд в Палестину было недостаточным, чтобы обеспечить всех евреев, желавших покинуть европейские страны, а потому пришлось прибегнуть к нелегальной репатриации. В 1934 году кибуцник Й. Кадмон поехал в Европу и зафрахтовал греческий корабль "Велос"‚ который мог взять на борт 180 пассажиров. Корабль отплыл из Греции‚ на его палубе и в трюмах разместилось 350 человек‚ еврейская молодежь из Польши‚ Литвы и Латвии; рейс проходил под названием "экскурсия студентов по Средиземному морю". В июле того года "Велос" подошел к берегам Эрец Исраэль; высадка происходила в течение нескольких ночей‚ каждый раз в другом месте‚ чтобы не попасть на глаза английской полиции, а под утро корабль уходил в море. В сентябре "Велос" вышел во второй рейс‚ теперь уже из Болгарии – на его борту находилось более 300 пассажиров. На этот раз полиция была наготове; удалось высадить лишь 50 человек‚ и "Велос" ушел обратно в Европу. В том же году на корабле "Унион" приплыли и высадились на берег 117 беженцев.