— Так не работает, — поморщился Кейн. — Сейчас еще что-нибудь придумаю! Не знал, дорогая, что ты можешь проводить потоки вплоть до Высших уровней…

— Почему не поучается? — спросил Райвен, в голосе слышалась тревога.

— Пока еще не понял, — признался маг. — Думаю, она черпает энергию из других слоев, с которыми я не привык работать. Так что, дорогая, либо я буду разбираться, но это займет время, либо уж ты сама!.. С чего это все началось?

— Это вы меня довели, — призналась я.

Угу, скоро стану веселенькой шаровой молнией!

— Я могу попробовать, — предложил Первородный.

— Не надо, — выдохнула я, поймав недобрый взгляд мага. — Я сама… Только побыстрее! Что делать?

— Сосредоточься и попробуй собрать энергию в центре ладоней.

Я честно старалась, но вместо того, чтобы послушно устремиться к рукам, свечение перелезло на грудь, захватило подбородок, неприятно щекоча шею.

— Не получается! — испугалась я. — Сделайте что-нибудь! Райвен!..

— Откуда у тебя магия, если нет крови?.. — откликнулся Первородный.

— Амулет! Бабушка подарила.

— Надо снять!

— Дельная мысль, — согласился маг.

— Ничего подобного! — воскликнула я, ухватившись за камень. Не отдам! — Даже и не думай! И ты тоже не думай! — это уже Райвену. — Бабушка сказала не снимать!..

— Дорогая!..

— Марта!..

— Придумайте, как это убрать по-другому! Вы же маги или кто?

— Она иногда бывает очень упрямой, — пожаловался Кейн Ессаю, присоединившемуся к нашей компании. Второй маг каравана выглядел не менее озадаченным.

— Марта, пожалуйста! Ты ведь не умеешь обращаться с магией. Эта вещь оказалась опасной, — уговаривал меня Райвен. — Ее надо снять, пока не поздно. Прислушайся к голосу разума!

— К твоему что ли? — возмутилась я. Не сниму, и все! Ведь сразу поймут, что амулет не причем. Могу представить, какой будет вечер вопросов. — На себя посмотрите, чуть друг друга не поубивали… И это начало пути! А что будет дальше? Три недели до Тары!..

Свечение, прекратив щекотать шею, уменьшилось в размерах. Маг глянул на меня с интересом. Затем, ехидно улыбаясь, произнес:

— Еще как доберемся! Но сначала выпотрошу дракона. Надоел, знаешь ли! Дорогая, что тебе оставить на память — зуб или коготь?..

Я возмущенно фыркнула.

— А затем я нарушу договор, — пообещал мужчина, — этим же вечером!

Вот еще! С драконом ему так просто не справиться, а с договором и подавно. Да, знаю, я сама хотела нарушить, но после сегодняшнего?! Перебьется! Теперь до Тары ничего не будет!

— Когда умирает маг, воздух Эирианна становится чище, — уставившись на моего жениха, медленно произнес Первородный. — Им можно дышать, не боясь отравиться! Чего ждать, Полукровка? Сейчас и начнем. Может, на мечах? Или ничего тяжелее ложки не держал?

— Держал, — усмехнулся Кейн. — Но меч мне не нужен, я с тобой и ложкой разберусь!..

— Опять? — завопила я. — Снова за свое? Ну сколько можно!..

У меня проблемы с электричеством, а они друг друга убивать вздумали! Сил моих нет! Ой, оказалось, пока я злилась, свечение живо сползло по рукам в ладони, собравшись в ярко-синий комок энергии. Вот это да! Что же делать? Как бы не рвануло!..

— Молодец, — похвалил маг. — Теперь кидай в меня!.. Не бойся, защита выдержит! Хотя нет, в него! — кивок на Первородного.

— Я-то причем? Он первый начал, так что в него! — возмутился Райвен, но в глазах застыл смех. Он что, издевается? Да они оба издеваются!..

— Ну, знаете что! — взвыла я, задрала руки к верху, и, молнии, сорвавшись с ладоней, врезались в потолок. Посыпались искры. Девочки завизжали, за соседним столом дружно подскочили на ноги.

— Маги балуются, — недовольно пробурчал один из воинов Брионна.

Меня не волновало, что обо мне подумают, потому что я была очень-очень злая.

— Можете делать что угодно! — сказала стоявшим рядом мужчинам. — Убивайте себя магией, мечами, ложками, другими замысловатыми способами, меня это больше не касается. Есть хочу!

Оглядела зал. Народ смотрел на нас, чуть ли не раскрыв рот — конечно, такое представление устроили. Девочки, кажется, подпрыгивали на лавке от нетерпения. Замучают же вопросами. Нет, к ним не пойду, лучше уж одной у камина! Хотя, спокойно посидеть не дадут, приставать начнут. Тут я поймала взгляд Брионна. Здоровяк обзавелся рубахой и со своими воинами мирно ужинал за длинным столом в углу зала. Я просительно улыбнулась. Он кивнул, подвинулся, толкнув локтем соседа, расчищая мне место рядом с собой. И точно, к нему пойду, да и фляжка у него волшебная. А мне надо глотнуть чего-нибудь крепче сидра!

— Дорогая, не дури, — попросил Кейн, поймав меня за руку. — Все уже закончилось, пошли ужинать.

— Отстань, — попросила я, сбрасывая захват. — Тебя подвиги ждут, коготь дракона добыть, или зуб вампира… Вот и займись!

— Мы с магом повременим со смертоубийством, — мирным тоном произнес Первородный. — Зачем тебе сдались воины? Останься с нами, расскажи про амулет.

— Вот он тебе и расскажет, — кивнула на Кейна. — Будет чем заняться, все равно резня откладывается!

Я забрала свой стакан и ужин, затем отправилась к Брионну, стараясь не смотреть на оставленных мужчин. Одного любила, второго люблю, но утомили, сил моих нет! Мое появление за столом воины встретили с энтузиазмом. Я утонула в море приветствий, запуталась в их именах. Мужчины еще потеснились, затем передо мной возник новый стакан, в который налили, судя по запаху, что-то посерьезнее сидра. Брионн, рядом с которым я непривычно чувствовала себя маленькой и хрупкой, отнял у соседей замызганную игру, похожую на наши нарды, ловко расставил деревянные фишки.

— Сыграем? — спросил он. Я кивнула, спиной чувствуя коляще-режущий взгляд мага. Кажется, сегодня вечером меня ждет не только двойка по поведению, но и жирный “неуд” в четверти. Ну и пусть, сам виноват!

Брионн сунул мне в ладонь игральные кости. Я разжала пальцы, позволив кубикам упасть на столешницу, загадав, чтобы все было хорошо. Мысли промелькнули цветными картинками, в них был и Кейн, и Райвен… Выпало две шестерки. Хороший знак, сказал бы Риох. Осталось понять, к кому он относится. Под одобрительные возгласы выпила залпом содержимое стакана. Кажется, виски. И ведь крепкий, зараза! Вообще, пить мне нельзя, потом плохо соображаю, а на следующее утро мучаюсь угрызениями совести. Но сейчас горячая жидкость потекла в желудок, затем по телу, успокаивая нервы, принося с собой будоражащее веселье и легкость.

— Сыграем, — согласилась я. — Только правила объясни.

Улыбнулась, слушая воина, при этом беззастенчиво его разглядывая. А ведь симпатичный! Лицо волевое, губы уверенные, глаза темные, улыбчивые. Хотя, что это я на чужих мужчин засматриваюсь? Тут бы со своим разобраться! К тому же, маг занял место за столом по-соседству и рассматривал нашу подготовку к партии с преувеличенным интересом.

— Брионн, у тебя могут быть неприятности, — вздохнула я, кивнув в сторону Кейна. — Мой жених, вернее, муж…. на проверку оказался крайне ревнивым. Причем, совершенно без повода! — немного повысив голос, добавила я. Надеюсь, услышит, и поймет, как был неправ.

— Бывает, — успокоил воин. — На его месте я бы тоже приглядывал за… своим. Хотя, если хочешь, сейчас устрою ему повод!

Мужская рука замерла в интересной близости от моей ладони. Я посмотрела на крепкие длинные пальцы с обломанными ногтями, затем взгляд скользнул выше, на подчеркиваемые рубахой внушительные бицепсы. Ничего похожего на романтические чувства Брионн не вызывал, наоборот… Не дай бог с таким встретится на боях! Убил бы сразу, без вариантов.

— Лучше не надо, — вздохнула я. — Тут без повода вскипел, а с поводом уж точно испепелит. Сыграем один раз, а затем я спать пойду.

Местная вариация наших нардов оказалась на редкость занятной. Да и настроение улучшилось после следующего глотка виски. Развеселившись окончательно, я непрерывно смеялась над шутками воинов, стараясь не обращать внимания на маячившего неподалеку Кейна. Брионн обыгрывал меня вдрызг, сколько бы раз я не пыталась отыграться. Странно, но разбитое на квадраты грязное поле казалась смутно знакомым, словно я уже передвигала по похожему деревянные фишки под одобрительные взгляды… Кого? Родителей? Деда? Бабушки? Не помню! Да и неважно это сейчас.