- Нет. Во-первых, она приносит много проблем, а во-вторых, всегда есть те, кто захотят эту власть отобрать. Попутно избавившись от тебя.

- Тогда что тебе надо от меня?

- У тебя есть и другие возможности, пользование которыми не принесет тебе вреда. Мое предложение – я защищаю тебя, а ты помогаешь мне.

- Я не соглашусь, пока не буду точно знать, что именно тебе нужно.

- Скажем так, ты можешь не только чувствовать приближающуюся смерть. Еще ты можешь видеть смерть.

- Я и так вижу картины того, как кто погибнет.

- Нет, здесь немного другое. Ты можешь видеть смерть, которая уже случилась.

- Что? Но я никогда…

- Этому нужно научиться.

- И зачем тебе это?

- Я своеобразная ищейка. Я торгую информацией. Ты можешь увидеть не только картины смерти, но и убийцу. Поверь, за эту информацию некоторые готовы заплатить хорошие деньги.

- И ты научишь меня видеть уже случившееся?

- Да.

- Но откуда ты знаешь про банши столько?

- Я только что сказал, что торгую информацией. Ты даже не представляешь, сколько всего я знаю!

- А вот я про тебя ничего не знаю. Кто ты?

- Это неважно.

- Важно! Может, я сейчас продаю душу дьяволу?- В ответ на это мужчина легко рассмеялся.

- Дорогая, мы не заключаем договоров! И душа мне твоя ни к чему.

- А как же ты будешь защищать меня? Как ты узнаешь, что мне нужна помощь?

- Метка. Я поставлю на тебя свою метку. Это будет знаком, что у тебя есть защитник. Лишний раз не полезут. А если кто-то решится, я смогу найти тебя где угодно. И быстро.

- Почему я должна тебе верить? Откуда мне знать, что все сказанное тобой – правда?

- Тебе же лучше поверить мне на слово и не проверять. Это не та ситуация, в которой в случае неудачи можно сказать «ты смотри-ка, и правда!». Здесь одно неверное решение может оказаться последним. Удивительно, что тебя еще никто не нашел.

- Нашел. Ты.

- И за это ты должна поблагодарить судьбу! Поверь, по сравнению с некоторыми жителями этого города, я просто ангел. Ангел-хранитель,- он ухмыльнулся, видимо, мысль об ангеле-хранителе ему понравилась.

- Скорее демон-хранитель.

- Ну, можно и так. Ключевое слово здесь – хранитель!

            Мой новоявленный хранитель стоял и ожидающе смотрел на меня. А я думала. Если ситуация, действительно, обстоит так, как он сказал, то я вляпалась по полной. Оказывается, в постоянной смене места жительства есть своя прелесть. Ты сматываешься до того, как все становится плохо. А тут решила осесть, расслабилась. И вот, получи. И что теперь делать? Отказаться? Но я хорошо уяснила, что не такая сильная, как изначально полагала, и мне есть чего бояться. И, если все рассказанное им – правда, то без его защиты мне придется туго. Согласиться? Страшно. Но опять же, оставаться в неизвестности страшнее. К тому же, у него есть информация обо мне и моих способностях. И главное – интуиция молчит. Не кричит «беги отсюда», не заставляет сердце биться чаще, а ладони – потеть. Она просто молчит. Будто все нормально, будто не решается вопрос моей жизни. Может, это и хорошо? Это и есть ответ?

- Хорошо. Я согласна.

- Молодец, значит, инстинкт самосохранения еще работает.

- Надеюсь. Если ты не хочешь говорить о том, кто ты, может, хоть скажешь, как мне тебя называть? Или предпочитаешь «эй, ты»?- Услышав такое «вежливое» обращение, он только усмехнулся.

- Можешь звать меня Дар.

- Ага, не дар, а наказание какое-то,- буркнула я тихо, но мужчина услышал и закатил глаза.

- Полное имя Хейдар. Сокращенно – Дар. Но если тебе хочется, можешь называть меня полным именем.

- Вот еще! Меня зовут Эния.

- О, поющий эльф! Надо же, какая ирония!

- Чего? Какой эльф?

- Твое имя! С кельтского оно переводится, как поющий эльф. И как тебя сокращенно называть?

- Да как хочешь!

- Хорошо эльфенок!

- Что? Не называй меня так!- Удивление во мне боролось со злостью. Какое он имеет право? И тут же понимаю – право сильного. Он может называть меня, как ему заблагорассудится, и я ничего не смогу поделать.

- Ты сама сказала, что я могу называть тебя, как хочу. Я хочу так.

            Я беспомощно зарычала и развернулась, собираясь уйти оттуда. Меня догнал насмешливый голос.

- А метка тебе не нужна уже?- Черт, точно! Метка! Я остановилась, но лицом не повернулась к нему. В следующее мгновение я почувствовала прикосновение рук к моей голове. Я вздрогнула от неожиданности, ведь совсем не слышала его шагов!

- Не бойся. Это займет всего минуту.

            Сначала я чувствовала только теплые пальцы, а затем появилось какое-то давление в голове. Не успела я заволноваться, как давление исчезло, а вместе с ним и руки мужчины.

- Все. Метка поставлена.

- И как она выглядит?

- Как фигурный знак на твоей ауре.

- Понятно. Теперь я могу уйти?

- Конечно. Я свяжусь с тобой.

            Ничего не ответив, я снова «разбудила» банши. Не идти же мне через полгорода в человеческом виде. Пока мое тело приобретало новые очертания, Дар внимательно смотрел на меня. Будто наслаждался зрелищем. Как только изменения закончились, я развернулась и с максимальной скоростью покинула склады.

            Уже на пороге своего дома я вернулась к нормальному человеческому виду. Этот вечер, наполненный событиями, как банка шпротами, вымотал меня. А еще надо позвонить Джону и успокоить его. Почему-то я была уверена, что коп не заснет, пока не будет знать, что я в порядке. Он из тех мужчин-защитников, которые остаются джентльменами до конца. Трубку подняли после первого же гудка.

- Эн? Ты в порядке? Где ты?

- Все хорошо, я дома.

- Что ему было нужно?

- Взаимовыгодное сотрудничество.

- Надеюсь, ты отказалась?- Воцарившаяся тишина ответила ему за меня.- Серьезно? На что ты согласилась?

- Ох, Джон, я со своим «даром» вляпалась в такие неприятности! Кто бы знал!

- Так, к черту! Я сейчас приеду.

- Давай, у меня как раз бутылка рома скучает.

            На том конце хмыкнули и отключились. А я обняла диванную подушку и вздохнула. Надо же, моя жизнь так резко изменилась. И когда? Как только  я расслабилась и поверила, что все будет хорошо. Это что, шутка такая? Насмешка судьбы? Если так, то мне совсем не смешно. Почему-то вариант, что Дар мне солгал, я отмела сразу. Интуиция? Внутренний голос? Не знаю. Но я была уверенна, что все прозвучавшее – правда. Что-то было в лице Дара, когда он говорил мне о грядущих проблемах. Он не сманивал меня выгодой – он ставил меня перед фактом. Не приукрашивая, не смягчая, не щадя. Как есть. И за это спасибо. Лучше так, чем столкнуться потом с реальностью, и понять, что все намного хуже, чем ты думал. И ты оказался совсем не готов.

            А что до помощи Дару, так это в какой-то мере нужно мне самой. Узнать свои способности, научиться чему-то новому. Приняла ли я банши в себе до конца? Нет, не приняла. Но что, если информация, которой владеет Дар, поможет разобраться в себе, в ней? И, может быть, тогда я смогу вновь стать цельной. А я так давно уже не чувствовала себя такой.

            Когда на подъездной дорожке послышался хруст гравия, я очнулась от раздумий. Оказывается, я просидела в этой прострации почти двадцать минут. На пороге стоял взволнованный Джон, ночь скрадывала последние отсветы фар уезжающего автомобиля. Такси. Конечно, не садиться же после рома за руль.

- Проходи.- Я отступила, пропуская копа внутрь.

- Честно говоря, ожидал увидеть тебя уже в обнимку с бокалом. Твой голос в трубке так и сочился отчаянием.

- Это искажение звука, вследствие плохого сигнала. Тебе показалось.

- Конечно.

            Джон прошел вслед за мной на кухню и сел на любимый стул. Спиной к окну. Это, наверное, в полицейских генах – сесть спиной к источнику света, как на допросе. Ты видишь все, но при этом остаешься в тени сам. Только сейчас это не работало – на улице ночь, а единственный источник света – лампа на потолке. Я достала бутылку обещанного рома и бокалы. Джон забрал ром из моих рук, открыл бутылку и наполнил бокалы. Ах да, джентльмен же. Дама не должна сама наливать. Когда ром скользнул глотком тепла в желудок, я вздохнула и начала рассказ. Длился он несколько минут, но этого хватило, чтобы Джон сжал кулаки так, что побелели костяшки. Я снова наполнила бокалы, и поставила бутылку, даже не закручивая пробку. А зачем?