– Что такое Мира? Вспомнила, что нужно придти на урок?

– Помолчи Кирсаниха! – огрызнулась та.

– Что, все собрались? – вдруг раздался женский голос.

Пол класса вжалось в парты. Чувствовали в своей тарелке, мне кажется, только студенты с тёмного отделения. Милан со Святом и те втянули головы.

– Мира, хватит шататься по аудитории, а то схлопочешь проклятие!

Моя соседка по комнате тут же заняла своё место, и притихла.

– А остальные, опоздавшие, будут получать от меня «подарки», – добавила преподавательница по проклятиям и сглазам. – Итак, начнём новый материал. Тема: «Защита от проклятий нежити». Нежить, по возможности, старается проклясть любого прохожего пятью-шестью проклятиями сразу. От такого количества сложно защититься, а потому стоит помнить: если нежить собирается вас проклясть, не раздумывая – ставьте блокировку…

– Но ведь самая лучшая блокировка – невидимый плащ! – Встрял Варун. – Он не видим, но когда возникает опасность, он появляется…

– Да Варун, это так, но перебивать меня не надо! – профессор Рината достала шкатулку из ящика стола.

А вот мне это не нравится!

– Что, кто-то в курсе, что сейчас будет?

– Могу предположить, что шкатулка содержит в себе проклятия нежити. Как самые слабые, так и самые сильные, – вполголоса произнесла я.

– Правильно Кирсанова, – кивнула она. – Если я её открою, то, что будет?

– Ничего, – ответила я.

– А почему? – Рината осматривала аудиторию.

Ведать искала жертвы. Ведь проклятия нежити иной раз опаснее, чем у магов.

– Шкатулка, даже если она открыта, не сможет причинить вред ни кому. Однако если оттуда «вынуть» проклятие, то оно может натворить немало бед!

Я собралась, было нырнуть под парту, но меня остановил Святослав. Он сказал, чтобы я не волновалась, а то первая схлопочу проклятие.

– Отлично Лиля. Поделишься с классом? Откуда ты узнала о шкатулке?

Я огляделась. Народ как-то странно на меня посматривает. Что ж…

– Случайно наткнулась на учебник…

– Случайно? Может, ты и заклинание помнишь? – Профессор уже глядела на меня.

Я громко сглотнула. Если честно, то только в общих чертах. Конечно, кто тянул меня за язык… Но с другой стороны, спасла нас от расправы… наверно. Угу, и нарвалась сама!

– Нет? Забыла? Не знаешь? Что ж, сейчас проверим!

Рината достала из шкатулки густую чёрную массу. Мне так вообще плохо стало. Я-то заклинание не помню! Всего лишь прочла материал. Да я вообще не знала, что именно его и нужно было выучить! Так, стоп, без паники! Я нашарила бумажку. В неё я записывала новые заклинания, чтобы испробовать. А вот профессор Рината собирается на мне испробовать проклятие нежити. Благодарю свою любознательность, и привычку записывать нужное…

А Рината уже пустила чёрный ком по классу. Судорожно сглотнув, я наблюдала за комом. Он разделился на несколько частей. И эти самые части были предназначены для каждого из нас. Собравшись с духом, я вытянула руку с сафиритом вперёд. «Только работает воображение!» – отпечатались слова у меня в голове. Решительно дотронувшись до камня, махнув рукой в сторону, я поставила преграду. Душа ушла далеко в пятки. Чтение книги показалось мне кошмарным сном. Однако сегодня он воплотился. И если я смогу одолеть проклятие, то будем считать, что заклинание опробовано.

Чернота билась о мой барьер. Я чувствовала, как рука пульсирует с сафиритом. Побороть можно проклятие только втягиванием его в магический предмет. Таким образом, маг может потом и сам наложить это проклятье. Если маг не сумел побороть его, проклятье будет усиливать свою силу.

Из камня сафирита появился голубой луч. Он накрыл чёрную субстанцию своим светом. Сафирит начал нагреваться, а проклятье только-только собралось в свой новый дом. С трудом, но я заполучила его. Немного придя в себя, я осмотрелась. Оказалось, что господа студенты носились по всей аудитории, и жалобно кричали. Я ещё толком отойти не могла, а на меня ещё две штуки летит!

Милан со Святославом пытались его в магическую сеть запихнуть. В итоге: мы уже втроём бьёмся в судорогах, и агонии. Казалось, что смерть уже близко…

– Жалкое зрелище! – Вздохнула Рината.

Судорога сковывала моё тело, в глазах плясали тёмные пятна. Тут внезапно боль начала отпускать. Я перевернулась, постанывая, схватилась за столешницу парты.

– М-да, вы даже не попытались что-то предпринять! А ты Самохина, не вздумай в следующий раз проклятью показывать язык!

Девушка что-то буркнула себе под нос. Мы со Святом помогли Милану подняться.

– Ох, как мне плохо! Меня сразу три штуки атаковали!

– Так будет постоянно! – Оповестила нас профессор Рината. – Именно таким будет ваше домашнее задание…

И кабинета мы выползли. Чувствовалась усталость. Хотелось, прям тут упасть и не двигаться.

– А Лия, ты ещё не ушла! Задержись-ка!

– Бить будут, – пропыхтела я.

– Угу, и возможно даже ногами, – добавил Милан. – Держись подруга, мы тебя в общей гостиной будем ждать!

В кабинет я входила с опаской. За столом сидела Рината. Она «укладывала» в шкатулку проклятия нежити.

– Заходи. Я не собираюсь их снова выпускать. Садись поближе ко мне.

Только после её вышеупомянутых слов, я присела около неё. Длинные зелёные ногти скользили по столу. Казалось, что профессор Рината не боится их использовать.

– Как твой сафирит?

– Э… нормально, – ответила я.

– Он не обжигает тебе руку? Я видела, как ты захватила проклятие. Ничего я не стала говорить при классе.

– Хотелось снять его, но передумала, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Я хочу тебя предупредить: Академия Капрасса не упускает возможности забрать к себе хороших магов. Ты, наверно, видела центральный замок. Это и есть Капрасса. Там обучаются только тёмной магии. Я слышала, что они используют запрещённую магию, и этим славятся. К чему я всё это спросишь ты, – а к тому, что если они узнают, что ты – Сила, то они приложат все усилия, чтобы ты училась у них. Запретить тебе пользоваться магией мы не можем. И это глупо. Будь осторожна…

Рината меня отправила погулять. Говорит, что сказала слишком много. Её коготки стучали по столешнице. Хм, что же она хотела этим сказать?

* * *

Прохладные стены подвала могли охладить любой пыл. Сам подвал освещался факелами. Длинный коридор заворачивал за угол. С факелом в руке стоял Варун. Он поёжился от холода. На нём была лёгкая летняя футболка с короткими рукавами. Варун размышлял: стоил ли ему идти?

Нет, он должен! Нет пути назад! Юноша сделал шаг вперёд, затем ещё один. Его сердце колотилось, а ноги хотели повернуть назад. Но Варун взял себя в руки, и пошёл дальше. Он сам не знал, правильно делает или нет.

Коридор вилял то вправо, то влево, и, наконец, юноша увидел деревянный гроб. Закусив губу, он подошёл к нему. В гробу лежала высохшая старуха. Её руки были сложены на груди. На голове топырились седые длинные волосы. На ней было розоватое шёлковое платье. Варун подошёл к старухе, осмотрел её.

– Что? Кто потревожил мой покой?

– А… это я… госпожа, – Варун поклонился ей.

– Варун, мальчик мой!

Её голос смягчился. Старуха подумала, что это пришли маги Академии Амарансес. Сейчас она не хотела ни с кем встречаться. Слабость временна, а потому нужно ждать своего часа!

– Я знала, что я могу на тебя положиться, – прощебетала она.

– Госпожа, я принёс, что вы просили.

Варун достал бархатную коробочку, и не спеша, открыл её. На его ладони лежала миниатюрная лира. Вторая ладонь легла сверху. Потом он осторожно начал поднимать руку, а лира в его руке увеличивалась.

– Наконец-то лира Потерянного берега! – Торжествующе сказала она. – Сколько лет я её искала! Ладно ещё хоть анимаши умные, редкие вещи собирают!

– Но зачем вам лира госпожа? – Варун явно не понимал: зачем его госпоже инструмент?

– Я Лаура-дель-Ришина скоро снова обрету власть! Шестнадцать лет я была мертва! С помощью этой лиры я смогу подчинить и магический мир, и мир анимашей, но для начала немного пошумим!

Смех заполнил помещение, прихватив коридор. Варун поёжился от её смеха. Он распространился и над землёй…

Глава 8. Украденная лира Потерянного берега

Я мигом глянула в окно. Мне вроде показалось, что я слышала чей-то смех. Может, мне показалось? Я вернулась к домашним заданиям. Время было глубоко за полночь.

– Лилька, а Лилька! Ты что не спишь? – сонно поинтересовалась Мира.

– Дела у меня, – буркнула я.

– А! Хочешь быть умняшкой, как Варун?

– Не горю желанием, – скривилась я.

– Угу, мне вот кажется, что именно по его вине мы подверглись нападению проклятий… Ладно, я спать, не скучай…

И тут та-а-кой храп раздался! Я аж книгу выронила. Во даёт! Глаза слипались, я так и уснула в обнимку с книгой…

Наутро я отправилась на урок Кулинарии. Спросите: зачем он нам? Не знаю. Сейчас выясним…

– Такс! Значит, первокурсники пожаловали! Готовить-то умеем?

Сам преподаватель был упитанный. На его поясе была внушительных размеров ложка. Руки в основном подняли девушки, в том числе и я. Как ни крути, а тётя Анфиса иногда заставляла меня готовить. Я вот только удивляюсь: как они ели мою стряпню? И ведь не брезговали…

– Забудьте всё, что вам говорили, и не говорили! Сегодня я вас буду учить готовить изысканные кушанья! Самое замечательное! Забыл представиться. Зовут меня повар Афиноген, и я сейчас вами займусь!..

Занялся, причём вплотную! Я так на кухне Лариных не трудилась! Кушанья получались огромными порциями, и обычному человеку всё это не съесть. Я больше скажу: обычный человек только два раза укусит, и будет валяться на полу от переедания.

– Повар Афиноген, зачем нам кулинария? – Решила я поинтересоваться.

– О, моя дорогая юная ведьмочка, это не просто кулинария, а это ваше спасение! С помощью неё вы сможете преодолевать чудовищ, и обеспечить себя едой!

– Но ведь, если кто из нас даже два кусочка урвёт, целый день будет мучиться от переедания! – не отставала я.