– Я ничего тебе не должна! – взвилась Нола.

– А кто тебя спас от охотников? Кто оберегает тебя? И ведь ты совсем не хочешь, чтобы я занял твоё тело?

* * *

И кто шумит в столь поздний час? Я осторожно вынырнула из-под покрывала, и направилась на шум. Народ спит и в ус не дует. Шорох усилился. Я вооружилась Тёмными Стрелами.

– Они тебе не понадобятся, – раздался голос.

Я за озиралась по сторонам. Мною была обнаружена тёмная фигура. Тут же в неё полетели вышеупомянутые стрелы. Были зафиксированы ругательства и недовольства… в основном в мой адрес. Ещё упоминались какие-то личности, которых я не знаю. В ту сторону отправилось ещё порядка десяти Стрел.

– Всё нужно делать самому! – выразил своё недовольство мужской голос.

Земля под ногами задрожала. Беда была в том, что невозможно уйти в сторону. Скалы дали трещины. Я с трудом, но пыталась удержать равновесие. Сзади был обрыв. А вот мне туда ой как не хочется…

– Ну же!

– Вот тебе надо ты и прыгай! – огрызнулась я.

Выступ! Я попыталась уцепиться за него, но что-то дало мне по рукам. Мне удалось уцепиться за корень дерева. Активно карабкаясь, я нащупала к скале выступы. Как ни странно – жить хочется. Тёмная фигура присела на край обрыва, и пристально смотрела на меня.

– Ай, ай, как нехорошо получается, – цокнула языком фигура. – Всё так быстро кончится.

– Кто ты? – испуганно спросила я.

– Почему бы и нет? Ты ведь всё равно умрёшь! Зовут меня Маркус, и я не прочь завладеть твоей силой. А ещё лучше твоим телом!

– О чём ты?

– Я знаю, что ты джинн… правда искусственно созданная, но не столь это важно. Насколько мне известно – вы существа с «изюминкой». Можете выполнять желания, можете и не выполнять. Однако я думаю, мы сможем с тобой договориться. Я так и не могу понять, кому ты отдала лампу, и кто является твоим новым хозяином. Но могу тебе предложить сделку: я помогу тебе избежать смерти, а ты скажешь, где хранится лампа. Я стану твоим новым хозяином, и тогда мы вдвоём сможем заставить весь мир приклонить колени!

– Да будет тебе известно, – держась из последних сил, произнесла я, – что джинны не могут даровать огромную силу и власть!

Вообще на счёт власти я немного приврала, но ведь нужно как-то спасать себя любимую!

– Твои дружки спят, и никто не сможет тебе помочь! Да я смотрю, и сил у тебя практически не осталось. А ведь я могу всё исправить. Неужели тебе хочется умереть?

– Знаешь, лучше так, чем согласиться на вечное подчинение!

– Какие мы грамотные! Что ж не хочешь, не надо.

Фигура исчезла. Осталась я висеть над пропастью. Силы меня начали покидать. Попробую докричаться…

– Помогите!

И так пять раз. На шестой раз был услышан шорох. Я попробовала ещё раз позвать. На мои крики примчался Валанар.

– Лира! Давай руку!

Камень откололся, но я успела зацепиться за корень. А ведь спасение было так близко…

– Лира!

Держаться уже не было сил. Я ещё раз попыталась дотянуться до руки Валанара, но корень не выдержал, и я с криками полетела вниз…

– НЕТ!!! ЛИРА!

* * *

Я смотрел на удаляющуюся точку. Моё сердце билось, как птица в клетке. Я не смог ей помочь…

– В чём дело? – на крики сбежались остальные члены команды.

– Вы что шумите? – спокойно поинтересовалась Нола.

Я постарался не кинуться на неё. Уверен, что это её рук дело!

– Похоже на одного члена нашей команды меньше, – подвела итог вампирша.

Лампа! Она светится! Я отстегнул её от пояса, и потёр. Она зависла в воздухе. Лампу окутал жёлтый свет. И только на мгновенье появилась надпить: «Жива».

– Так вон оно что! – удивился Киллиан. – Значит, Лира и есть та самая джинн, которую ищут.

– Можно и так сказать, – пожал я плечами. – Но сейчас нам надо её найти.

Долго мне ещё пришлось объяснять ситуацию. Смотрю Нола уже начала строить планы. Придётся быть ещё более бдительным. Что ж Нола, я думаю самое время узнать кто ты такая на самом деле!

– Она вам-то зачем? – решил я задать интересующий меня вопрос. Насколько мне известно, вампиры могу заставлять джиннов служить им постоянно. Они не имеют возможности сметить себе хозяина. Хотя я как-то слышал, что одному джинну всё-таки удалось освободиться.

– Ты же в курсе Валанар, что наша раса может подчинить джиннов? Так вот, всему нашему королевству, да и близлежащих городов стало известно, что джинн в бегах. А потому появилось очень много желающих завладеть сей экземпляром. Поэтому мы хотим найти этого джинна, а точнее Кселиру, чтобы освободить. На острове Загадок есть храм. В нём можно уничтожить лампу. Но перед тем как уничтожить её, нужно освободить Лиру из рабства.

Честно говоря, я был поражён тем, что сказал Андре. Они, и отказываются от «подарка» судьбы? Я чего-то явно не понимаю.

Мы спустились с вершины горы. Шли мы вдоль реки. А она в свою очередь протекала через Латийский лес. О, да! Там много чего ужасного… Интересно, вампиры чего-нибудь боятся? Вот и будет шанс узнать.

Течение реки было сильным, и грозилось унести далеко… и надолго. А лес внутри ещё мрачнее, чем снаружи. Тишину разрезал летящий в мою сторону кинжал. Я без труда его перехватил. Но меня волнует другое…

– Куда-то торопимся?

Мы не стали обращать внимание, а зря! Мы только успели отойти в бок, как в нас с добрый десяток колюще-режущих предметов.

– Кто ты такой? И чего хочешь?

Перед нами появился эльф. Его волосы блестели в темноте, словно драгоценные камни.

– Я – Велимир. Я слышал, вы ищите Кселиру.

– Тебе-то какое дело? – огрызнулась Нола.

– Я бы на твоём месте, помолчал.

– Тебе был задан вопрос, – произнёс я.

Меня одарили очень красноречивым взглядом. Эльф долго смотрел на нас. Видимо думал, стоит ли нам говорить…

* * *

Ну-у! Всё не так плохо как я предполагала. Жить буду – а это главное! Так, я где? Кто расскажет, кто подскажет. Хм, никто. Ладно, будем размышлять. Но для начала ПИТЬ! Сушняк в горле, просто не выносим! Ну вот, так-то лучше. Итак! Кто мне скажет, как я докатилась до такого состояния?

Сейчас вспомню. Какая-то не совсем хорошая личность пожелала мне смерти. Тянущаяся рука Валанара… Был водопад, потом удар о воду, потом…. Ой, голова моя! Раз такое дело, пойдём на разведку. Посмотрим, куда меня принесло. А принесло меня в поселение с интересным названием «Заречье». Красиво здесь…

– Кто такая?! Что здесь забыла?! – пробасил голос позади меня.

– Лира. Я потерялась. – Это пока всё, что могла сказать.

Надо мной нависала огромная гора мышц, грозящаяся придавить.

– Эта деревня для знатных… – гора мышц посмотрела на меня брезгливо, – … рас.

Оу! Раз для знатных…

– Сами попросили, – предупредила я, доставая из своей «бездонной» сумки корону. Я демонстрировано надела её на голову. Она в свою очередь засияла, давая понять, что перед той или иной личностью знатная особа.

– Принцесса Кселира! Теперь поведаете мне: где я, и как мне выбраться отсюда?

– Хм, – оглядел меня стражник, – зайдёшь в ту таверну, и всё узнаешь. Лицо у тебя знакомое…

Я проигнорировала его наблюдение. Ого! Вот эта таверна! Над входом красовалась табличка с надписью «Таверна Заречья». И с боку вышеупомянутая вывеска была надкушена. Такой… ровный след от зубов. Кто-то был сильно голодный? На верёвочке висели челюсти.

– Клац-клац!

Оу! Да они ещё и огрызаются!

– Ну не смотри на меня так! – клацнули челюсти. – Помоги мне, и будь добра отнеси меня в таверну-у!

Дожилась! Разговариваю с предметом перемалывания пищи. Я подставила руки, и челюсти аккуратно легли на них.

– Ух! Сил больше не было держаться! Да, спасибо!

– И как тебя угораздило здесь очутиться? – заинтересовалась я.

– Понимаешь, я не обычные челюсти. Я разбойник… заколдованный. Ищу способ снять это дурацкое заклятие! Я где-то от кого-то слышал, что есть остров Загадок, и есть там Колодец желаний. Говорят, что оно может снимать любые заклятия, даже самые сильные.

– Мы тоже держим туда путь. Если желаешь, можешь отправиться с нами…

– Хочу, хочу! – Обрадовались челюсти. – Ещё как хочу! Кстати, я – Калин.

– Кселира.

Зашли мы в эту таверну. Неплохо, очень неплохо! Помещение отделано по-королевски… если не лучше. Большие окна, три золотых камина, две здоровенные люстры. Эм, и их хватает, чтобы осветить такое здоровенное помещение? Столы и стулья деревянные, но позолоченные. А то, что они деревянные – это не трудно догадаться. Даже через толстый слой благородного металла можно обнаружить узоры дерева. Смотрится весьма эффектно. Барная стойка вообще отдельная песня. Она из натурального Дубляя. Это самое прочное дерево в мире. Чтобы его спилить, нужно приложить немало усилий. Их не много, но иногда их необходимо спиливать, чтобы выросло уже два Дубляя. Такая вот закономерность!

– Что желаете принцесса? – улыбнулся эльф.

Бармен начищал столешницу. Казалось, если он продолжит натирать одно и то же место, то образуется дыра. Густые светлые волосы эльфа колыхал воздух, сотрясаемый посетителями. Лицо его сияло, как утреннее солнце. На его плечах был плащ сиреневого цвета, а из-под него виднелась рубашка, застёгнутая на две пуговицы. Внешние стороны кистей покрывали узоры. Они светились зеленоватым светом. Я не раз видела такое явление. Однажды я решила посмотреть: что это такое? Оказалось, что такие узоры носят воины, и очень сильные маги. Но я отвлеклась.

Пожелала я смесь из ягод острова Лои. Вкус каждый раз разный, несмотря на то, что добавляются одни и те же ягоды. Калин выбрал себе мясо.

– О, Калин! Какими судьбами?

– Ага, и тебе добрый вечер Аристар. Так, мимо проходил. Решил навестить старых друзей.

– Кстати, – отвлеклась я, – не подскажите, как мне отсюда выбраться?

– Нет ничего проще! – эльф взял в руки бокал. – Как выйдите с деревни, и идите параллельно реке, она и выведет вас из этого леса.

Вот и отлично, но для начала поспим. Выделили нам комнату. Заплатила три тысячи рудий! Грабёж! Однако уплаченная сумма оправдывает себя. В комнате два балкона, три ковра, огромная кровать. А так же тумбочки, шкафы, рабочий стол. Кровать зазывала, манила! И я, недолго думая, нырнула под одеяло…