- Хорошо, допустим, местоположения мы знаем и сможем проникнуть внутрь. Нас шестеро. Их в десятки, а то и сотни раз больше. Что будем делать с этим? – спросила Ли.

- Это что! Лора собиралась туда одна оправиться! – хмыкнул Чак.

Я злобно заскрипела зубами и смерила его уничтожающим взглядом. Чашка резко выскользнула у него из рук и, подлетев в воздух, перевернулась и вылила остатки чая вместе с заваркой магу на голову. Он возмущенно запыхтел убирая листочек с носа.

- Ты это серьезно? – поразилась Ли.

Я раздраженно сцепила зубы. Похоже, что нравоучительной лекции в исполнении этой гарпии не избежать. Ей только дай повод!

- Я не собиралась никого напрягать или принуждать. Это исключительно моя проблема. – резко ответила я.

- Ну не идиотка? – хмыкнула Кеита.

- Определенные задатки просматриваются. Ты в своем уме? Да будь у тебя даже сила всех богов ты бы все равно одна не справилась! – грозно сказала Ли.

Я вскочила на ноги. Тут же повисла тишина.

- Я крайне утомилась оправдываться перед каждым встречным-поперечным. То, что твориться у меня в душе – исключительно мое дело и меня жутко бесит тот факт, что это постоянно пытаются на всеобщее осуждение. – бросила я и вышла из дома.

Я просто шла к деревьям. Мне комфортно возле них. Там я чувствую себя защищенной. Может, я бы пошла дальше, но не уверена, что с охранным контуром прокатит такой трюк. Так что я просто взобралась на дуб и спряталась меж его веток.

Мне нужно было хоть немного побыть одной. Без этого постоянного гудения и точек зрения, о которых никто не спрашивал. Почему люди считают своим жизненным долгом высказывать их мнение? Даже, если их об этом не просят?

Да, я понимаю, насколько глупая и, прямо таки, суицидальная идея отправиться в Колизей одной. Но, разве у меня есть другой выбор? Сидеть и ждать, пока они там создадут консилиум и будут обсуждать политику? И это совсем не гордость и не гордыня. Это страх от бездействия. Меня не настолько пугало то, что будет внутри Арены, как бездействие и пустая трата времени.

Вот же ирония! Ведь время – единственное, чем располагают демоны. А у меня его нет. И у Дэна его нет. И разве можно меня осуждать за это?

- Лора? – осторожно позвала меня Ленайя.

Молчу. Отзываться нет смысла, ведь он и так знает, где я.

- Можно к тебе?

Нет. Да… не знаю.

- Угу.

Ли ловко взбежала ногами по стволу, а потом схватилась руками за ветку и подтянулась, закидывая ногу. И вот она уже сидит на соседней ветке.

- Извини меня. Но, согласись, что это было неразумно с твоей стороны. – сказала она, срывая желудь.

- Ты пришла сюда, что бы отчитать меня? – раздраженно спросила я, уже намыливаясь спрыгнуть вниз.

- Нет. Я просто хочу, что бы ты услышала меня. Позволь тебе объяснить. Когда исчезли боги, демоны стали сиротами. И вся земля, как огромный приют. Мы одни и если мы не будем держаться вместе, то попросту исчезнем, уступив современному миру. Повторюсь и скажу, что ты не должна справляться со всем этим сама.

- Ты ведь понимаешь, что большая вероятность того, что мы все там погибнем? – грустно спросила я.

Ли закусила губу.

- Да, я понимаю это. И все это понимают. Но, как видишь, тебя никто не бросил.

- Надеюсь, что скоро это все закончиться.

Я чувствовала себя крайне глупо. И желтый чепчик никак не помогал заманивать клиентов. Яркий цвет не мог разукрасить мою унылую физиономию. Кеита стояла рядом с точно таким же выражением лица. Рекламные агенты из нас никудышные.

- Напомни мне, почему именно мы? – в очередной раз спросила коротышка. Я окинула ее унылым взглядом.

- Потому что мы мешаемся под ногами. – ответила я.

- Да что б им провалиться! Я тоже могу с умной миной сидеть и рассматривать карту!

- Не зуди над ухом. Ты ничего уже не изменишь. Чем быстрее справимся с этим, тем быстрее сможем быть свободны и снять эти дурацкие кепки. – как можно более спокойно ответила я.

К нам подошла пожилая пара. Они с явным интересом уставились на вывеску, около которой мы стояли.

- Как интересно! А сколько стоит экскурсия? – спросила женщина с акцентом.

- Нисколько. Это в рамках программы «Неизведанные тайны нашей страны». Пытаемся зажечь интерес в юных умах. Это уникальное предложение! Только сегодня и только одна экскурсия. – ораторствовала Кеита. Я только натянуто улыбалась.

Пара о чем-то зашушукалась на своем языке. Кеита довольно улыбалась.

- Ты что, понимаешь о чем они говорят? – удивилась я.

- Обсуждают, что нужно сказать об этом Говарду, Алисе и еще кому-то там. Не могу выговорить это имя. Ох уж эти шведы! – ответила коротышка.

И я все еще продолжаю удивляться таким вещам? После зомбы-крыс меня еще, оказывается, может что-то удивить?

- Мы согласны. Когда состоится мероприятие? И можно с собой позвать друзей? – спросила женщина.

Мы с Кеитой переглянулись и довольно просияли.

- Ну конечно! Мы рады всем, кто придет. Вот, держите, здесь есть вся необходимая информация.

- Спасибо. До встречи! – радостно ответила женщина и они перешли на свой язык, оживленно обсуждая событие и рассматривая листовку.

- Наконец-то! Столько времени потратили на эту чепуху. – сказала Кит, снимая с себя желтый чепчик. Я последовала ее примеру и потерла лоб. Терпеть не могу шапки.

- Обед для друзей мы приготовили, а теперь было бы неплохо и самим подзарядиться. – оживленно сказала коротышка. Я не разделяла ее восторга.

- Я сыта. Мне не нужно. – покачала головой я.

- Нужно. И чем больше, тем лучше. И не спорь со мной, потому что я надеру тебе задницу прямо тут на улице. – пригрозила она. Я скорчила кислую гримасу и поплотнее запахнулась в куртку.

- Ладно. Пошли искать бар. – обреченно сказала я.

- Нет. У нас нет времени на это. Нам нужно насытится, вернуться к Далне, детально отточить план, а потом еще встретить туристов.

- Мне не нужно их встречать. Это ваша с Шанором забота. – проворчала я.

- Да-да, я помню, ты у нас важная шишка. Идем уже. – фыркнула Кит и направилась прямым шагом к выезди из города.

Ее план состоял в том, что бы остановить нескольких одиноких прохожих или машину с пассажирами. Чем больше, тем лучше. Я больше не спорила, потому что хотела быстрее с этим покончить.

Желудок сжимало, а ноги гудели от нетерпения. Время тянулось слишком долго. Я готова была сорваться хоть в эту секунду. Ожидание просто сводило меня с ума.

У Кеиты был нюх на криминальных кадров этого мира. Она завела меня в какой-то отдаленный район, где тусовалась целая банда вот таких вот кадров. При виде нас они вскочили на ноги, да так и остались стоять на местах, вросши в землю по пояс. Их было семеро, так что поровну поделит их мы не могли.

- Бери ты четвертого. Тебе нужнее. – сказала она.

- Ты явно хочешь, что бы я лопнула. – проворчала я.

- Заткнись и жри его. – рявкнула коротышка.

- Не ешь меня! – воскликнул напуганный здоровила в татуировкой змеи на шее.

- Не переживай, малыш, тебе понравиться. – ядовито ответила Кит и прильнула к руке своего «кадра».

Я с трудом удерживала энергию внутри. Она струилась и рвалась наружу. Сначала я хотела избавиться от небольшого количества, но потом передумала. Не хотелось признавать, но Кит права: нужно поберечь свои силы для предстоящей экскурсии, которая состоится сегодня на закате.

Спустя пол часа мы уже мчались по лесу.

- Ну как успехи? – поинтересовалась Ленайя, когда мы вошли в дом.

- Заказали несколько порций шведской кухни. Демонята будут рады. – приторно радостно ответила Кеита и плюхнулась на кровать.

- Лора, ты насытилась? – строго спросила Ли.

- Да я сейчас тресну! – с трудом выговорила я.

- Вот и умничка. – ответила она и вернулась к просмотру книги. Они с Далной с серьезным видом рассматривали схему заклинания портала.