- Первая группа отправляется дальше по этому же пути, а мы сворачиваем налево. – распорядился маг. Все согласно закивали. Кеита подошла к туристам и что-то негромко принялась им объяснять. Они кивали, как болванчики и топали следом за ней. Уже подойдя к тоннелю, Кит вернулась к нам.

Мы стояли в кругу и смотрели друг на друга. Возможно, что мы уже никогда и не встретимся. Я топталась на месте, не зная, что и сказать.

- Удачи вам всем. – прошептала коротышка, протягивая мне кулак. Я стукнула по нему.

- Прекратите прощаться! Поберегите силы, нам еще предстоит бойня. – вставила, доселе молчавшая Дална.

- Берегите себя. – бросила я и отвернувшись, зашагала дальше.

Мне было не просто страшно. Меня разъедала паника. Желудок еще сильнее сдавило холодным обручем, а сердце выбивало настолько бешенный ритм, что я даже не могла проследить удары. Шан и Ли молча последовали за мной.

Шаги друзей и туристов еще минуту отдавали глухим эхом, пока совсем не стихли. Я сунула руку в карман и., нащупав там стеклянный шарик, немного успокоилась. Ленайя поравнялась со мной и пустила импульс. Мы секунду ждали, пока он не вернется назад. Когда он вернулся, девушка нахмурилась. У меня засосало под ложечкой.

- Что такое? – шепотом спросила я.

- Через триста метров коридор резко поворачивает направо.

Тоннель все больше уходил вниз. С каждым шагом я все больше была уверена, что мы выбрали правильный путь. Коридор расширялся и увеличивался. Удивительно, как вообще стоит эта гора, если внутри такая пустота? За счет чего она держится?

- Подожди. – вдруг сказала Ленайя, останавливая меня и всматриваясь в темноту.

- Что там? – спросила я. Шан достал нож.

- Импульс рассеивается вон там. – сказала она и махнула рукой куда-то в темноту.

Мы направили туда свои фонарики.

- Это озеро! – изумленно сказала я. Свет от фонарика скользил по ровной и спокойно водной глади.

- Нам нужно попасть на другую его сторону. – констатировала Ли, наблюдая за маленьким сиреневым светлячком, танцующим у нее на ладони.

- Ты уверена? – переспросил Шан.

- Нет. Но так сказал поисковик.

Выбора не было. Озеро больше напоминало большую лужу, да и глубина вряд ли дойдет до колена. Шанор шагнул первым.

- Ну что там? – не выдержала Ли.

- Вода холодная, а так ничего особенного. Дно устойчивое и без ила, вроде. – сказал он, поднимая ногу из воды и осматривая подошву.

Я последовала за ним, входя в ледяную воду. Я оказалась почти права на счет глубины. Вода была мне немного выше колена. Но дно, и вправду было устойчивым.

Наши шаги громко хлюпали. Хоть мы и старались делать это как можно тише, но это было невероятным. Оно улавливало даже громкие вздохи.

Выйдя из озера, я, на всякий случай достала стилет. Не знаю откуда, но у меня появилось чувство надвигающейся опасности. Толи дуновение холодного воздуха, толи какой-то звук, но я была уверена, что с минуты на минуту мы столкнемся с кем-то из обитателей этой пещеры.

- Не нравиться мне это. – прошептал Шанор. Мы взглянули на него и замерли.

Отчетливо слышались шаги, как минимум четверых…эм… существ. Мы спрятались в темноте. Это было глупо и бесполезно, потому что нас вычислят сразу.

Шаги приближались. Мы затаили дыхания и погасили фонарики.

Это странно. Я не могла понять, что это. Я отчетливо слышала шаги, которые направлялись в нашу сторону, но я не чувствовала того же страха, как тогда на мертвой земле. Да, воняло серой, но это было единственным совпадением.

- Как думаете, у ракшасов бьется сердце? – прошептала я. Шан и Ли непонимающе уставились на меня.

- Не думаю. – ответила она.

Шаги были уже совсем близко. Четверо незнакомцев молчали, но их шаги гулким эхом заглушали все наши слова.

- Тогда это не ракшасы. – сказала я, поднимаясь на ноги.

Из поворота появились четверо. Я включила фонарик и посветила на них. Послышалось шипение. Это застало их врасплох. Шанор и Ленайя вскочили на ноги и наготовили ножи. Их лиц мы не видели, потому что их фигуры прикрывали длинные черные балахоны.

Один из них поднял голову. Сверкнули две красные точки.

- Демоны! – воскликнула Ли.

Это было воспринято, как знак к атаке. Я одним резким движением затолкала нож обратно в сапог и тут пригнулась, пропуская над собой нападающего. Он яростно зарычал.

Шан схватил одного за руку и одним круговым движением оторвал ее. Вампир взвыл. Воспользовавшись его замешательством, схватил его за волосы, дернул голову, а потом ребром ладони резко ударил по шее. Голову он бросил в воду. Она плюхнулась туда с громким гулом. Ленайяне обладала такой силой, по этому ей приходилось отбиваться при помощи магии. Она сложила пальцы пистолетом и «выстрелила» в нападающего. Это сработало словно электрошок. Пока его трясло, Шанор сбил его с ног и потто с силой опустил ногу ему на голову. Послышался хруст. Еще один выбыл из строя.

Я тем временем отбивалась сразу от двух. Один взмыл в воздух и наткнулся на один из остряков, торчащих из потолка. Пока он там завис, другому врезался заряд в грудь. Жаль, что получился не очень мощный. Упыря не разорвало, а всего лишь впечатало в торчащий из пола камень. Я подпрыгнула к нему и со всей силы ударила в лицо. Снова послышался треск. Еще один выбыл из строя.

Я бы уже и забыла про четвертого, который болтался под потолком, но он напомнил о себе. Крик стоял такой, что я переживала за свои барабанные перепонки. Шан подпрыгнул и снял его с импровизированного кола. Его голова тоже полетела в озеро.

- Быстрее! Снимайте с них балахоны и надевайте сами! Тела бросив в воду! – скомандовала я.

Я схватила ближайшее тело и сняла с него балахон. Слышался топот шагов, который быстро приближался к нам. Резко накинув рясу, я отшвырнула тело в озеро. Пока, Шан и Ли путались в рясах, я сбросила и остальные тела в воду.

Появились трое новых. К тому времени мы уже были переодеты и с капюшонами на головах.

- Что случилось? Кто кричал? – спросил один.

- Кем это тут воняет?

- Демоны. Пробрались сюда. Мы расправились с ними. – не колеблясь, ответил Шанор. Мы с Ли ничего не говорили, потому что в той команде были только мужчины.

- А где четвертый? – снова спорсил первый.

- Его не удалось спасти. Его тело мы тоже сбросили в озеро.

- Ладно. Идем. Сейчас начнется игра. Хозяин велел нам быть. – сказал третий.

Игра? Какая игра? Неужели под игрой они имеют ввиду эти жестокие побоища?

Мы переглянулись, а потом, опустив головы, пошли вслед за тремя вампирами. Один из них постоянно оглядывался на нас. Видимо, его сбивали с толку такая куча запахов. Я украдкой ощупывала балахон. Ткань на груди и плечах была влажная от крови. Я незаметно поерзала по ней пальцами и воспользовалась, как духами. Это было мерзко, но жизненно необходимо.

Мы шли быстро и уверенно. В полной тишине. Я боялась, что звук моего сердцебиения вызовет вопросы, но этого не случилось. Похоже, что боги меня действительно услышали.

Через десять минут мы остановились. Наши «гиды» куда-то исчезли. Я не сразу поняла, потому что в тоннеле была практически кромешная тьма. Но, когда мы подошли ближе, мое сердце пропустило удар…

Мы стояли на краю огромного провала, в которые трое демонов и сиганули. Я глянула вниз и увидела метрах в пятидесяти выступ, на котором стояли три фигуры. Шан встревожено глянул на свою жену.

- Прыгай, я помогу ей. – практически одними губами прошептала я. Он кивнул и спрыгнул вниз.

Я незаметно подтолкнула девушку к краю. Она оглянулась на меня, а потом сделала шаг вперед.

Это не было сложно. Я плавно опустила ее на землю, а затем спрыгнула сама. И вот тут у меня снова появилось ощущение холодной, скользкой когтистой лапы на моей коже. Меня резко затошнило, а ноги сделались ватными. Руки мелко дрожали.

Возьми себя в руки, Олдэм!

Здесь было намного светлее. Я глянула вниз и обомлела: огромная яма, ярусами углублялась вниз еще на метров триста. А вот на таких вот выступах копошились фигуры в балахонах. Самые нижние три яруса были освещены, а в самом центре была Арена.