Дженет молча кивнула и позволила ему взять себя под руку и провести сквозь толпу мужчин, затеявших шумную ссору у двери. Они почтительно замолчали и расступились, пропуская Джейсона и Дженет.

Он тесно прижал ее к себе, когда они вошли в танцевальный зал. Громкая музыка сливалась с глухим топотом ног, отбивающих такт. И раскачивание танцоров слилось в голове Дженет с тем горячим, потрясающим душу поцелуем, который она только что пережила. Ее голова закружилась, и Дженет почувствовала себя счастливой.

Она улыбнулась Джейсону, когда он вел ее на площадку. Вместе с остальными они стали выделывать быстрые па разухабистого танца, и когда он вновь притянул ее к себе под сладостные звуки песни «Роза Сан-Антонио», ей показалось, будто все скрипки Техаса играют только для нее. Прижимаясь к гладкой ткани его рубашки, она приспосабливалась к его широким шагам, позволяя ему вести себя в танце, который он исполнял спокойно и уверенно.

Она закрыла глаза и отдалась чувству покоя. «Сегодня особенный вечер», — подумала она в сонном удовлетворении.

Танец кончился.

— Ты не собираешься заснуть у меня на груди? — поддразнил ее Джейсон.

— Нет, — покачала головой Дженет, поднимая ресницы и глядя в его искрящиеся весельем глаза. — Нет, — хрипло повторила она, не отводя взгляда от его лица.

Все последующие часы Дженет чувствовала себя так, словно жила в фантастическом мире. Сильные, уверенные руки Джейсона, обнимавшие ее, создавали такое ощущение безопасности и комфорта, которого она никогда раньше не испытывала. От запаха и прикосновения мягкой хлопковой рубашки к ее телу кружилась голова. Ощущение было слишком прекрасным, чтобы быть реальностью — оно могло быть только сном наяву.

На рассвете, когда пары начали расходиться, Джейсон взял ее под руку, и они молча направились к ее дому. Около двери она запрокинула голову и посмотрела на звезды, ярко сиявшие на черном бархате провинциального неба.

— Сегодня все было так чудесно… — пробормотала она.

— Да.

Джейсон открыл дверь, последовал за ней в темноту дома и взял за руку, когда она попыталась зажечь свет.

— Не надо, — сказал он, жадно целуя ее.

Рука, искавшая выключатель на стене, изменила свое направление и обвилась вокруг шеи Джейсона. Ее пальцы медленно двигались по его мягким волосам у основания шеи, в то время как сама она таяла в его объятиях, со стесненным дыханием чувствуя, как его восхитительные руки нежно скользят вдоль ее тела и притягивают ее все ближе к нему. Живое твердое естество Джейсона вызвало дрожь в ее теле, и она невольно изогнулась.

Этот поцелуй не был похож на прежние. Она хотела его и знала, что сегодня наступит момент, когда так долго тлевший в ней огонь вспыхнет с необыкновенной силой, и она сгорит в его пламени.

Его язык жадно исследовал глубины ее рта, и она почувствовала сильное лихорадочное желание, от которого ослабела и задрожала, вцепившись в Джейсона как тонущий цепляется за спасательный круг. Его губы оторвались от ее губ, чтобы прижаться к уху, а затем двинуться вниз, к ложбинке на шее.

Он подхватил ее на руки и осторожно понес в спальню, где в тусклом свете, проникающем через окно, нашел кровать, положил ее и сам лег рядом. Его губы и руки стали более настойчивыми, почти нетерпеливыми, двигаясь вдоль ее тела.

В одну минуту он освободил ее от одежды, и, лежа в кровати, она наблюдала, как он встал и начал раздеваться. Его высокий силуэт четко вырисовывался на фоне окна с кружевными занавесками. Она не могла отвести взгляд от завораживающего вида его обнаженного торса. Когда он приблизился к кровати и лег, Дженет протянула руку и коснулась его мускулистого плеча, положив на него голову, в то время как он принялся исследовать ее тело, находя вызывавшие болезненное наслаждение зоны, о которых она даже не подозревала.

Каждое ее нервное окончание отвечало на его возбуждающее прикосновение, и ранее дремавшие инстинкты напомнили о себе, воспламенившись как кипящая лава вулкана. Сквозь туман ее собственных всколыхнувшихся чувств она блаженно осознавала его растущую страсть. Прерывистые удары его сердца поведали ей о том, что он так же остро чувствует ее, как и она его. Учащенное дыхание Джейсона, когда его язык исследовал сверхчувствительную кожу мочки ее уха, лучше всяких слов сказало ей, как он хочет ее.

Ее руки заскользили вниз, лаская его крепкую спину и обнаженные бедра. Джейсон застонал под ее руками, и губами вновь с силой припал к ней. Его язык вызывал в ней необъяснимый трепет, и она с радостью отвечала ему. Когда же он начал ласкать потаенные участки ее тела, она задрожала от возбуждения.

Он оторвался от ее губ и перешел к шее, поцеловал ложбинку и двинулся вниз, к груди. Обхватив губами один сосок, он стал обводить его языком.

Искусный натиск его рук заставлял ее стонать от наслаждения. Ее голова беспокойно металась по подушке, глаза закрывались. Его губы вновь прижались к ее губам, охваченным страстью, которая грозила удушить ее.

И тут он начал переворачивать ее, пытаясь найти удобное положение. Его губы не отрывались от ее рта, когда он развернул ее навстречу своему телу. Его напряженное лицо говорило, как он ждет момента, чтобы войти в нее медленно и нежно…

Тело его начало раскачиваться над ней, постепенно вовлекая ее в ритм движения, его губы вновь прижались к ней, и Дженет закрыла глаза.

В ней нарастало бесконечное восхищение, которое усиливалось и крепло, создавая впечатление, что она находится на гребне морской волны.

Тяжелые удары его сердца и ее имя, которое он шептал ей на ухо, волновали ее. Она всхлипнула, и ее ногти глубже вонзились в его ягодицы, когда он еще теснее прижался к ней. Темп нарастал, и на этот раз она поняла, что погибла.

Она вскрикнула, испытав забытое волшебное чувство, которое было почти невыносимым и название которому было экстаз. Она задыхалась — словно от сильного ветра. Даже с закрытыми глазами она видела живые разноцветные огни, которые никогда не видела прежде. И в этот момент, который она ощущала каждой клеточкой своего тела, с ней был Джейсон.

Когда они наконец успокоились и лежали рядом, она почувствовала непостижимое удовлетворение, которому не могло помешать даже разделявшее их тела расстояние. То, что она отдала Джейсону, она могла подарить только человеку, который слишком много значит для нее. Протянув руку, чтобы коснуться его щеки, и почувствовав слабую испарину, она поняла, что не будет сожалеть ни о чем: она любит Джейсона и никогда не полюбит другого мужчину. При этой мысли Дженет улыбнулась и успокоенно погрузилась в сон.

Проснувшись утром, она открыла глаза, потянулась, как мурлыкающий котенок, и повернулась к Джейсону. Она замигала от удивления, увидев, что кровать рядом с ней пуста. Он ушел. К горлу подкатила волна разочарования.

Она дотянулась до часов, тикавших на столике рядом с кроватью: десять. Разумеется, он ушел! Джейсон должен следить за ранчо, напомнила она себе, и он не может оставаться здесь бесконечно. О, но если бы только мог! Она снова закрыла глаза и отдалась сладким воспоминаниям минувшей ночи.

В гостиной зазвонил телефон. Дженет даже не шевельнулась, чтобы встать и снять трубку. Назойливые люди… Она не хотела, чтобы кто-то вторгался в ее мир сегодня — она хотела только снова и снова вспоминать эту чудесную ночь…

Наконец она встала, натянула белые шорты и светло-зеленую полосатую блузку. Расчесывая волосы, она улыбалась своему отражению в зеркале. Ее волосы отросли на несколько сантиметров и спускались ниже плеч. Они еще хранили следы фантастического вихря прошлой ночи, солнце окрашивало их в причудливый каштановый цвет, светлый и темный одновременно. Вымытые и расчесанные, они блестели как монета на солнце, и ее кожа тоже приобрела золотистый цвет солнца — наверное, того самого, взошедшего внутри нее… Она заговорщицки улыбнулась своему зеркальному двойнику: да, она знала, отчего у нее на щеках играет румянец, а глаза искрятся.

Днем, после того как она немного погуляла у реки и приятно провела час в заботе о садовых растениях, телефон зазвонил снова. На этот раз она прошла в гостиную и сняла трубку.