Вампир обнял его и притянул к себе, начал гладить по волосам, покрывать поцелуями лицо, шею. Его руки мяли тело человека, а тому было все равно. И тут рядом с ними появился Палач.

- Ты что творишь?

Резкий рывок и вампира впечатывают в стену. Слэн падает на колени, из его глаз текут кровавые слезы.

- Ты будущий "палач" и лекарь не можешь различить горе от внезапной любви?

- Я его утешал!

- Я вижу, он почти мертв от твоего утешения.

- Что?

Мужчина в капюшоне взял человека за плечо и исчез в схлопнувшемся над ними пузыре телепорта, а вампир так и стоял, пораженный словами палача.

* За два часа до вышеописанных событий*

В кабинет к старому учителю ведьмаков без стука и открыв дверь пинком ноги, вошла женщина. Так могла поступить только одна особа. Оракул ведьмаков.

- Что ты творишь?

- О чем ты, Ванесса?

- Ты видел карту* мальчика?

- Конечно. Из него получится отличный ведьмак.

- А то что он дитя предназначения совсем другой профессии...

- Это только ему помогает.

- Как ему может помочь закрытый дар целителя?

- Он выживет и пройдет все круги. Ты же знаешь, что сейчас глава ведьмаков не прошедший третьего круга человек. Самодур и корыстный хам!

- И вы решили вырастить главу сами под себя?

- Я его просто сделаю. Правильным и справедливым. Чтоб таких как Палач больше не было.

- Палач - это всего лишь ошибка.

- И таких ошибок много.

Споры и ссоры продолжались больше двух часов, но прервали их как раз обсуждаемые ими люди. Палач просто появился со Сленом из мыльного пузыря прямо перед столом своего учителя.

- Что случилось?

- Он продал его.

- Быстро в лес! Только Барсик сможет помочь ему, надеюсь он действительно тот, о ком я думаю.

Палач переместился в лес к волку. Тот лежал не шевелясь у маленького лесного озера.

- Господин, помоги ему.

Лобастая голова повернулась в сторону говорившего мужчины. Чуть помедлив, волк подошел к своему хозяину и, уткнувшись носом в грудь, положил лапу на ключицу. Минуты тянулись долго, но уже через час парень перестал задыхаться, к нему вернулся цвет лица, дыхание выровнялось. Казалось, парень оживает. Волк сел на свой пушистый зад и стал ждать пробуждения человека.

***

Рассвет окрасил небо в странные малиновые тона. Эльфы, вчерашние выпускники, упившиеся до поросячего визга за несколько часов до рассвета, спали на скамейках и под кустиками парка, но самые стойкие допивали самогон и в компании симпатичных лиц продолжали радоваться, теперь уже рассвету. Правда, был один эльф, который вопреки традициям не напился в эту ночь, он просто сидел один на крыше и читал, читал и не верил. Вот только выбросить бумагу исписанную мелким убористым почерком он не решался.

 ________________________

* Карта человека - предсказание жизненного пути сбывающееся на 95%.

Лекция о выборе

- Все вы, дорогие мои студенты, столкнетесь на втором курсе с вопросом: а кем мне быть? Какую профессию выбрать? Лекарь или травник, некромант или практик, ведьмак или палач? Потерять свое имя или восславить его? Эта лекция для того, чтоб вы подумали за год и, всё взвесив, решили, кем хотите быть. Не стоит прислушиваться к родным, просить совета у знакомых. Помните, жить будете вы, а не они.

За кафедрой перед примолкшей аудиторией, в которой собрался весь поток первокурсников, стоял престарелый маг-человек. Он был одет в неброский костюм. Штаны-шаровары и рубашка из льна черного цвета. Легкая накидка на плечах и, как последний штрих, белые тапочки-шлепки с помпончиком. Рядом с ним стояла большая кружка горячего отвара, из которой старый маг иногда прихлебывал, а специальное заклинание не давало напитку остыть.