— Капитан — прервал молчание второй пилот — получаем зашифрованный текстовый сигнал, как перевожу на ваш монитор, согласно вашему приказу.

— Пристыковываемся, штурмовая группа на абордаж. Пилот корабля нейтрализован, его полностью раздеть и запереть в изоляторе, потом отправим на планету. Сопровождающего офицера не трогать и оружие не отбирать. Его спрячем на фрегате. — Отреагировал Сирент на сообщение с корабля.

Через некоторое время капитан в чёрной форме крадов лично встречал штурмовую группу. Первым ввели пилота с окровавленной головой и полностью голого. За ним шёл офицер в полевой форме руссов в сопровождении своих бойцов.

— Приветствую капитан, — со своей не изменой улыбкой произнёс Сирент — некоторое время вам придётся побыть в каюте, под охраной. Пока мы не завершим нашу миссию, потом вас отвезут к графу Акирилу. В каюте вы также найдёте форму офицера гвардии, советую её одеть, и сдайте оружие конвою, эти примитивные железяки вам больше не понадобятся.

Тот, улыбнувшись в ответ, согласно кивнул.

— Капитан Акирил, вызывает мостик, приём — послышалось из индивидуального средства связи на поясе Сирента.

— Да мостик.

— Патрульный крейсер на подходе.

— Ждите, я сейчас прибуду.

— Бойцы — окрикнул он крадов ведущих почти бессознательного пилота — этого передайте ожидающим гвардейцам, чтобы глас с него не спускали, одного не оставляли. Как только приземлимся, пусть его спешно перегружают на катер и везут в имение под Корсадой. Он ещё нам может пригодиться.

На мостике лёгкого крейсера томилось напряжение, не меньше чем было ранее на мостике фрегата. Все собравшиеся старались не показывать свои переживания, но зачастую им это не удавалось. Риффе хоть и был очень спокоен и опытен, всё же монотонно постукивал пальцем по подлокотнику кресла. Генерал Риден, представитель губернатора планеты Корт, медленно похаживал по просторному мостику, периодически заглядывая в мониторы офицеров. Только Вентраль, глава тайной полиции планеты, мужчина средних лет, был самым спокойным из высокопоставленных присутствующих.

— Господин Вентраль — обратился к нему генерал — если бомба взорвётся на орбите планеты, нас не заденет?

— Мы не знаем принципа действия этой этого аппарата. Возможно это даже и не бомба, а что-то другое.

— Господа, — прервал их капитан корабля — нас вызывают с фрегата.

На большом мониторе появилось лицо Сирента, он пытался держаться серьёзно, но были видны нотки радости. Капитан торжественно отрапортовал.

— Господа, капитан Акирил. Осмелюсь доложить. Операция прошла успешно. Корабль руссов обезврежен, пилот оказал сопротивление и был ликвидирован. Предположительно груз находится в центральном опечатанном отсеке.

По радостному лицу племянника Риффе понял, что операция действительно прошла успешно.

— Капитан, мы можем вскоре подняться на борт захваченного корабля? — Задал вопрос господин Венталь.

— Да господин Венталь, на корабле отключен бортовой компьютер, что исключает какие либо защитные процессы, электричество и система жизнеобеспечения работает, через наш компьютер. Систему экстренного подрыва груза, мы тоже отключили.

— Благодарю капитан.

Высокопоставленные гости в сопровождении офицеров тайной полиции в длинных серых куртках поднимались на борт захваченного корабля. Сирент встречал всех у входа. Ещё раз, повторив свой доклад, капитан повёл господ по коридору, ведущему к рубке и далее к отсекам. Проходя кабину пилота на полу были видны не большие кровоподтёки, повернув голову направо Вентраль увидел тело пилота, лежавшее в кабине, по его знаку, двое подчинённых офицеров проследовали осмотреть тело.

Группа людей столпилась возле массивной опечатанной двери отсека. Крадский сержант в чёрной форме с портативным сканером в руках проверял наличие взрывчатых или иных веществ за дверями. «Чисто» — дал он знак спустя не продолжительный промежуток времени. По знаку капитана крады сорвали пломбы и печати с двери отсека и силой разомкнули двери, напоминающие лифтовые в разные стороны. Отсек был заполнен темнотой, оператор компьютера по цепочке включил освещение. Присутствующие стояли, молча, никто не решался прервать тишину. Отсек был совершенно пуст.

— Капитан на корабле ещё есть не проверенные отсеки, где может располагаться бомба? — начал после долгого молчания Вентраль.

— Никак нет, мы всё проверили.

— Господа — обратился шеф тайной полиции к присутствующим — Вам незачем больше оставаться на корабле, думаю, ничего интересного мы уже не увидим. Мои офицеры полностью проверят корабль, и в течение двух дней я представлю господину Губернатору подробный отчёт.

После этих слов генерал Риден удовлетворительно поклонился.

— Капитан Акирил, жду всех Ваших бойцов, а также экипаж перехватывающих фрегатов после сдачи боевого дежурства прибыть в управление тайной полиции с подробным отчётом.

— Есть.

Как только за всеми кроме Вентраля и его людей в серых куртках сомкнулись двери, офицеры тайной полиции начали полное обследование судна. Их патрон медленно прошёл в кабину пилота. Наблюдая, как офицеры обыскивают тело русса, освобождая его от одежды, Вентраль основательно задумался.

Это пятый и по их данным последний корабль, который захватили, не одного пилота не смогли взять живьём. Вывод или кораблей больше или история с бомбой очередная дезинформация и удара следует ждать в другом месте и другими средствами. Руссы бы не стали отдавать пять хорошо замаскированных скоростных кораблей и пять пилотов из спец эскадрильи просто так. Кстати на счёт пилота.

Вентраль издалека начал осматривать обнажённое по пояс тело. Три фазерных раны, одна в шею ещё две в грудь, все три смертельные. На левой руке, чуть ниже плеча, не большой круговой шрам, так называемая метка русса¹, он у всех есть. На груди символ веры — казнённый бог на кресте. По знаку начальника одни из офицеров поднёс ему прожженный выстрелом китель. Китель настоящий, нашивка эскадрильи Финист, награды, номера наград «свежие», да и награды за сбитые вражеские корабли введены не давно, можно полагать, что настоящие. Оружие — пистолет лежал рядом, взведенный, то есть готовый к стрельбе. Видимо пилот погиб посередине коридора, и чтобы не смущать высокопоставленных чиновников перешагиванием через труп его оттащили с дороги, так как тело занимало весь проход.

— Терлон. — позвал он своего заместителя Вентраль.

На пороге кабины пилота появился мужчина немного помоложе Вентраля - заместитель, шеф показал головой ему выйти в коридор, чтобы не толпиться в узкой кабинке.

— Предварительно, что даёт осмотр корабля?

— Судя по двигателям израсходованному и оставшемуся топливу, корабль прошёл путь от Апорина к нам и также мог вернуться обратно, запасов кислорода и воды на обратный путь было в избытке, корабельное вооружение не использовалось, на складе обнаружено восемь суточных пищевых рациона, в уборной предметы личной гигиены предположительно пилота. Мусора и отходов жизнедеятельности на корабле не обнаружено, кроме остатков одного из рационов, видимо их сбрасывали, записи в бортовом компьютере о следование корабля, курсе и остальная информация стёрта, бортовой журнал, что и понятно отсутствует как таковой.

— Ясно, приказываю, корабль полностью проверить в космосе на наличие разного рода сюрпризов и перевести на планету, на нашу базу, полностью всё проверить, тело пилота подвергнуть вскрытию. Все процедуры произвести как можно быстрее. Выполняйте.

— Есть.

Следующим утром сидя у себя в кабинете Вентраль принимал всё того же офицера с докладом. Ничего нового он больше и не услышал. Всё сходилось, как и при первичном осмотре.

Корабль, скорее всего, летел точно с Апорина, пилот русс, убитый при задержании, в его желудке обнаружены следы тех самых рационов, которые у руссов называются сухой паёк. Показания пилотов фрегатов и бойцов штурмовой группы схожи полностью, различаются только деталями, судовые записи подтверждают все их слова. Единственное, что беспокоило начальника тайной полиции, только то, что в предыдущих четырёх случаях руссами использовались внешне обычные имперские легкие транспортные корветы с бортовыми номерами маркировкой и принадлежностью к торговому флоту. Однако, внутреннее убранство, полностью переделанное с аспектом на прохождение больших дистанций и в нужным случаях делающие сильные скоростные рывки. Сейчас же корабль был, без каких либо опознавательных знаков и даже внешность выдавала в нём переделанный скоростной фрегат, выпускаемый корабельной верфью барона Хобкир