— Жизнь — самое ценное, что дал нам Священное Дитя, но чтобы не потерять её нужно платить неважно герцог ты или слуга, рождаемся мы одинаково, а вот умираем по-разному — подытожил религиозную мысль приказывающий.

Молодой охранник в кожаной куртке с карабином СКС за спиной, вытирая грязным рукавом, пот со лба миновал беседующих «начальников». Он сделал уже около десятка ходок до баржи и, видя скорое окончание погрузки, ждал приятного часа, когда их распустят, и он сможет отпариться в город понежиться утром в кроватке с девчушкой у ближайшего трактирщика. В левой части склада было уже достаточно пусто. Парень, прибывая в сладострастных мыслях, почти бегом направлялся к очередному ящику. Крепко ухватив зелёный ящик, он потянул его на себя. Уже держав ящик в руках парень заметил торчащую от ящика проволоку куда-то в сторону соседних ящиков и мешковины, откуда раздался, почти не слышный, щелчок. Не придавая ему значения, одернувшись, он, успел сделать лишь шаг, но через мгновение увидел яркую вспышку, которая обогнув его тело, осветила всё здание склада. Молодой охранник видел, как ударившийся о пол деревянный ящик раскалывается, и из него начинаются высыпаться патроны, которые мгновенно съедают языки пламени. А он сам парит уже и наблюдает свысока, как недавние тёмно-зелёные ящики рассыпаются огнями и взрывами.

— Я давно хотел спросить у вас а… — громкий взрыв прервал незаконченный вопрос Цвикара.

Оба как по команде обернулись, вспышка, грохот разрывающихся патронов и массивный столб огня на мгновение вогнали в ступор всех обитателей дока. Харота ослепила вспышкой, инстинкты сработали быстрее мозга. Приказывающий пригнулся, и резко обернувшись почти по памяти, пытаясь сбросить пелену с глаз, побежал сторону баржи крича на ходу.

— Все на баржу, уходим, отшвартовываемся, кто не успеет, прыгайте в канал!

Цвикар всё ещё стоял как вкопанный, наблюдая изменение траектории полёта тела охранника вследствие встречи головы и одной из потолочных балок. Босса подхватил на бегу один из телохранителей. Харот уже почти оправившись от слепоты широкими шагани, нёсся к спасительному сдуну. Находящиеся на палубе перерубили швартовые канаты, трап не снимали, громко бухнулся в воду. Ещё два шага. Один. Прыжок. Тёмной фигурой приказывающий пролетел около пяти метров от пристани неслышно приземлился на палубу.

— Гони на полную, сейчас сюда пол города сбежится, нас не должны видеть — прокричал он рулевому.

— Ещё не много только выйдем из этого узкого канала на реку и пойдём на придельной — отозвался капитан — здесь очень узко застрянем.

Приказывающий немного успокоился, переводя дух, он протёр глаза. За спиной полыхало огромное зарево, по всей округе стоял грохот от стреляющих пуль и разрывов гранат.

— Господин Харот — окликнул его единственный надзирающий стоявший ближе всех к барже — с вами всё в порядке, вы не ранены?

— В порядке!? Как я могу быть в порядке — обернувшись, прокричал приказывающий.

Харот редко терял самообладание, но потеря самой крупной партии оружия руссов, которую так сложно достать и возобновить полностью выбила его из калии. В горячки он замахнулся кулаком на своего подчинённого, но внезапно застыл, не обращая внимания на гримасу лица надзирающего, готовившегося получить удар. Внимание Харота привлёк тёмный силуэт мужчины, появившийся с правого берега канала, ни лица, ни одежды видно не было. Силуэт достал что-то из-за спины, издалека это было похоже на небольшое поленце. Положив это «поленце» к себе на правое плечо силуэт застыл. Приказывающий не был близко знаком с тяжёлым вооружением руссов, но почему то решил, что это «полено» опасно. Рефлекторно мыски ног сами оттолкнули тело от левой палубы. Харот сделал сальто в воздухе и рыбкой нырнул в воду, во время своего полёта, как бы боковым зрением он увидел как массивная граната, оставляя за собой шлейф дыма, влетает в открытые палубные ворота, куда ещё недавно укладывали зелёные ящики.

Тёмная голова появилась из воды вдали под небольшим пирсом. Приказывающий с уже равнодушно наблюдал за пылающей баржой.

— Я запомнил твой силуэт, когда мы встретимся, я узнаю, у кого хватило храбрости выступить против Ордена Мастеров Жизни — хладнокровно прошептал приказывающий.

За спиной в стороне порта отблескивало ало-жёлтое зарево. Сергей неспешно перемещался по слабоосвещённым улочкам, стараясь не привлекать внимания, хотя за десять минут он не встретил не одного прохожего. Приезжие ровно, как и фасулы старались по ночам без особой надобности не покидать игровых домов и гостиниц, местные были заняты работами или пьянствовали, но осторожность превыше всего. Вскоре осторожность всё же начала давать свои плоды, горожане начали реагировать на зарево из южной части города. Люди выходили на балконы, некоторые уже спешили увидеть всё своими глазами. Такое развлечение как грандиозный пожар здесь не часто.

Крадясь в тени вдоль стены небольшого каменного дома, Сергей заскочил в небольшой переулочек, хотя его было трудно так назвать даже проём между соседними домами, он был чуть больше двух метров в ширину и десятка в длину заканчивающегося тупиком из груды хлама.

— Эх, винишка бы сейчас крепкого — на выдохе произнёс Сергей.

— Для хорошего человека и не только винишко — послышался отзыв.

Из темноты показался один из темнокожих сподручных Ровеса с большим мешком за спиной. Обойдя Сергея, он прикрыл его со стороны улицы, держа в руках открытый мешок. Диверсант поспешно переодевался, меняя свой ночной наряд на уже понравившийся ему фисташковый камзол. Свою одежду и оружие он вложил в тот же мешок, получив взамен, данный Ровесом Смит и Вессон.

В это время со стороны улицы раздавались крики, голоса и громкий топот нескольких десятков ног по мостовой, жители спешили к порту посмотреть на грандиозное зрелище. Сергей со связником высунулись из-за угла. Группа разномастных марафонцев из разных слоёв бандитского города с шумом, визгом и грохотом двигалась к порту. Основу составлял Ровес и его сподручные, видимо все бежали из его заведения. Главарь был в центре с ним двое телохранителей, ещё двое бойцов Ровеса с какими-то тюками бочонками на спинах подгоняемые маленьким чернокожим бежали почти в конце. Остальная публика цвела непохожестью. Несколько бродяг, двое пьяных забулдыг с разбитыми лицами, зарево завершило их драку, трое нетрезвых танцовщиц одетых только в перьевые наряды, седоватый мужчина лет пятидесяти с выдающимся пивным животиком и накинутой на нём белой простынёй размахивая револьвером с длинным стволом нёсся чуть сзади Ровеса, его нагоняли две полуголые проститутки и телохранитель. Ещё несколько подвыпивших бандитов с бутылками в руках, но венцом этого марафонского фарса был предводитель забега. Метрах в десяти и судя по скорости, обгоняя основную группу впереди на своей таратайке, сильно ударяя руками с надетыми на них толкающими колодками, по дороге нёсся полупьяный Гарот Счастливчик по пути, выкрикивая что-то непонятное основной группе преследователей тем самым вызывая бурных хохот в их рядах.

Сергей со связником незаметно примкнули к колонне и поравнялись с Ровесом. Тот, заметив своего гостя, лукаво улыбнулся в свойственной ему манере, уже понимая, что дело сделано в лучшем виде. Марафонцы, сделав несколько поворотов по улочкам, вбежали на вершину небольшого холма застроенного домами. Обрыв в сторону порта был очень крут, вдоль него тянулась мостовая с небольшим парапетом. Счастливчик вылетел на смотровую площадку самым первым, и чуть было не потерял своё гордое звание, несясь на большой скорости в сторону обрыва. Лететь бы безногому в полуночную мглу, если бы не его реакция и небольшой бордюрчик, о который он сумел затормозить собой под общий смех вбежавшей толпы, катясь кувырком. К его чести, он быстро поднялся, и, отряхнувшись, попрыгал к своей тарантайке.

Новоявленные зрители громкой толпой вбежали на смотровую площадку. С неё открывался замечательный вид на весь порт в центре, которого громом раскатывались взрывы и светило яркое пламя. Чуть дальше от зарева в канале, на открытой воде ещё мелькали небольшие огоньки от почти ушедшей под воду баржи. Находившиеся на холме немногочисленные зеваки и тройка фасулов не обратили никакого внимания на новых зрителей, активно наблюдая и обсуждая случившееся. Вновь прибывшие быстро рассредоточились вдоль краёв обрыва. Ларен и тут не подкачал в своём умении угождать. Мимолётом появились два складных деревянных кресла, на которые, установив их на наиболее удобном для наблюдения месте, пригласил своего господина и его именитого гостя. По его приказу бойцы принесли со сбой и небольшие бочонки с вином, зазывая всех находящихся на холме выпить за здоровье господина и прекрасное времяпрепровождение. Собравшиеся особо не возражали да и устраивать такие уличные угощенья по и без повода, а особенно в дни торжеств, были в порядке вещей у имперских дворян, к которым совершенно без насмешек причислили себя Корзанские мафиози.