В советской военно-исторической литературе, в официальных исторических изданиях, в трудах советских историков о второй мировой войне на основе марксистско-ленинской методологии даются принципиально правильные, объективные оценки роли и места немецко-фашистского ракетного оружия и событий, связанных с ракетными бомбардировками Англии в 1944–1945 гг.[2] Объективные оценки и интересные данные по исследуемой проблеме содержатся в трудах историков социалистических стран.

В предлагаемой читателю работе автор, не претендуя на исчерпывающее раскрытие темы, ставит целью на историческом материале рассмотреть деятельность военно-политического руководства фашистской Германии, связанную с созданием ракет Фау-1 и Фау-2, подготовкой и осуществлением ракетных ударов по городам Англии, действия правительства Великобритании и англо-американского военного командования в борьбе с ракетным оружием противника, вскрыть причины, обусловившие провал ракетного нападения гитлеровцев на Англию.

При написании работы широко использовались документы, научные труды и мемуары, опубликованные в Советском Союзе и за рубежом, а также немецкая и английская периодическая печать военных лет. Для удобства чтения встречающиеся в тексте цитаты и цифровые данные даются без сносок. Источники и использованная литература указаны в конце книги.

Осенним днем 1933 г. английский журналист С. Делмер, проживавший в Германии, прогуливался по окраине Берлина Рейникендорфу и случайно забрел на пустырь, где возле нескольких ветхих сараев два человека в замасленных халатах хлопотали около какого-то длинного металлического предмета конусообразной формы. Любознательный репортер заинтересовался происходящим.

Незнакомцы представились: инженеры Рудольф Небель и Вернер фон Браун из немецкого любительского общества ракетостроения. Небель рассказал Делмеру, что они создают суперракету. «В один прекрасный день, — сказал он, — ракеты подобные этой, вытеснят артиллерию и даже бомбардировщиков на свалку истории».

Англичанин не придал значения словам немецкого инженера, счел их пустой фантазией. Он, конечно, тогда не мог знать, что через каких-нибудь 10 лет его соотечественники — политики и разведчики, ученые и военные — будут биться над разгадкой тайны немецкого ракетного оружия, а еще через год сотни таких вот конусообразных сигар обрушатся на Лондон. Не знал английский журналист также и того, что в вооруженных силах Германии уже несколько лет большая группа немецких ученых, конструкторов, инженеров, работала над созданием ракетного оружия для германской армии.

Это началось в 1929 г., когда министр рейхсвера отдал секретный приказ начальнику отдела баллистики и боеприпасов управления вооружения германской армии начать опыты с целью изучить возможности применения ракетного двигателя для военных целей. Приказ этот был одним из звеньев в длинной цепи разного рода тайных мероприятий германских милитаристов, направленных на воссоздание в Германии мощных вооруженных сил.

Уже с начала 20-х годов командование рейхсвера, действуя в обход Версальского договора, который ограничивал вооружение и численность германской армии, начало настойчиво проводить в жизнь обширную программу вооружений. В националистических реваншистских организациях типа «Стальной шлем», «Вервольф», «Орден молодых немцев» и т. п. тайно готовились офицерские кадры для будущего вермахта. Большое внимание уделялось экономической подготовке реваншистской войны, особенно производству оружия. «Для массового вооружения, — писал начальник генерального штаба германской армии генерал фон Сект, — есть только один путь: выбор типа оружия и одновременная подготовка к его массовому производству на случай необходимости. Армия вместе с техническими специалистами в состоянии путем постоянного изучения на экспериментальных базах и учебных полигонах установить наилучший тип вооружения».

Выполняя эту программу, командование рейхсвера действовало в тесном контакте с монополистическими воротилами, для которых участие в тайном перевооружении и особенно в конструировании и производстве новых видов оружия означало получение огромных прибылей.

Чтобы обойти ограничения, установленные Версальским договором, немецкие монополисты вступали в различные альянсы с иностранными фирмами или создавали подставные компании за границей. Так, часть боевых самолетов строилась на заводах Хейнкеля в Швеции и Дании, фирма «Дорнье» производила самолеты в Италии, Швейцарии, Испании. К концу 1929 г. в самой Германии существовало 12 самолетостроительных фирм, 4 фирмы, строившие планеры, 6 авиамоторных, 4 парашютных.

Центральным органом рейхсвера в области оснащения военной техникой стало управление вооружений сухопутных войск. Под его руководством со второй половины 20-х годов развернулось в широких масштабах производство оружия и боевой техники. Особое внимание уделялось разработке и выпуску таких видов вооружения, которые, по взглядам немецкой военщины того времени, должны были играть решающую роль в будущей войне.

Среди высшего германского генералитета в те годы завоевала широкую популярность теория «тотальной войны», разработанная немецкими военными теоретиками еще в 20-е годы. Главные ее положения были изложены в докладе военного эксперта нацистской партии К. Хирла на съезде национал-социалистской партии в 1929 г.

Наиболее характерным обобщением фашистских взглядов на будущую войну явилась книга Людендорфа «Тотальная война», вышедшая в 1935 г. Под «тотальной войной» фашистские теоретики понимали войну всеобъемлющую, в которой допустимы все средства и методы для разгрома и уничтожения противника. Они требовали заблаговременной и полной мобилизации экономических, моральных и военных ресурсов государства. «Политика, — писал Людендорф, — должна служить ведению войны».

В центре внимания была проблема подготовки всего населения страны к активному участию в войне и подчинения всей экономики военным целям.

Существенной особенностью будущей войны считался ее истребительный характер, т. е. борьба не только против вооруженных сил противника, но и против его народа. Фашистский военный журнал «Ди Дойче Фолькскрафт» в 1935 г. писал: «Война будущего является тотальной не только по напряжению всех сил, но и по своим последствиям… Тотальная победа означает полное уничтожение побежденного народа, его полное и окончательное исчезновение со сцены истории».

Чтобы избежать затяжной войны, гибельной для Германии, фашистские теоретики выдвинули также теорию «молниеносной войны», в основе которой лежала идея Шлиффена. Генеральный штаб Германии настойчиво искал пути осуществления идеи быстротечных операций и кампаний на базе использования новейших средств вооруженной борьбы.

Большое влияние на формирование взглядов немецкой военщины оказывали распространенные в военно-научных кругах империалистических государств теории, рассматривавшие подавление морального духа гражданского населения в тылу противника ударами с воздуха в качестве решающего фактора достижения победы. В 1926 г. известный апологет воздушной войны итальянский генерал Дуэ в книге «Господство в воздухе» писал: «Грядущая война будет вестись в основном против безоружного населения городов и против крупных промышленных центров». В меморандуме начальника штаба ВВС Великобритании маршала авиации Тренчарда, представленного высшему командованию и правительству в 1928 г., утверждалось, что моральный эффект от стратегических бомбардировок выше, чем материальный. Население страны не вынесет массовых авиационных налетов, полагал автор, и может заставить свое правительство пойти на капитуляцию.

Фашистский теоретик «танковой войны» Г. Гудериан в 1935 г. рисовал такую картину будущей войны: «В одну из ночей откроются двери авиационных ангаров и армейских автопарков, завоют моторы и части устремятся вперед. Первым неожиданным ударом с воздуха будут разрушены и захвачены важные промышленные и сырьевые районы, что выключит их из военного производства. Правительственные и военные центры противника окажутся парализованными, а его транспортная система нарушенной».