— Нас, конечно же, — вспыхнула праведным гневом Аэми. — Драконов.

— Уже что-то, — пробормотала я. — А поподробнее?

— Он виноват в смерти темной асейры, — проговорил владыка. Арна порывалась что-то сказать, я взяла ее за руку, останавливая. — К несчастью нам это стало известно лишь недавно. Он подставил дракона Эрлеонда, ему пришлось взять его вину на себя. Именно его люди убили. Предатель даже темных обвел вокруг пальца, особенно ректора академии. Добившись его расположения, он скрывался в стенах академии все эти годы.

Если не учитывать рассказ ректора, то почти так оно и было. Вот только последние триста лет Гэлеас был скелетом и под заклятьем светлой чародейки, и разбудили его как раз мы с Арной.

И, похоже, они не знают, что Элмарас проверил Гэлеаса, и он не убивал нашу асейру. Но зачем они врут? Значит это зачем-то нужно. Во-первых, чтобы я поверила. Во-вторых, чтобы я, пылая праведным гневом, убила дракона. А в третьих? У них просто обязан быть свой интерес.

— Доказательства, — потребовала я.

Правильно. После такого известия меня начнут грызть сомнения, и я потребую доказательств. Интересно, какие они предоставят?

— Метла асейры подойдет? — ехидно спросила Аэми.

Э-э-э чего? Она же встретила нас в городе, где темных артефактников, да она и не могла не видеть мою метлу. Да теперь это не тот обрубок. Но древко-то не изменило цвет, да вместо черных пятен теперь зеленые и фонит теперь от них нашей темной магией. Может в этом дело?

— П-почти, — с запинкой ответила я. — Я не разбираюсь в метлах.

— Там пойдем даже ребенок.

Даже так?

Хлопок.

И в тронный зал зашли несколько человек и внесли стол. На нем лежала обгорелая метла очень похожая на мою. Такое же бурое древко, такие же золотистые прутики, только они были гораздо сильнее обожжены. Такой могла быть и моя метла, если бы не сломалась.

Я красноречиво посмотрела на свою метлу. Интересно им не кажется, что они слишком подозрительно схожи. Если и были какие-то подозрения, то мои оппоненты их не выказали.

— И? — подала голос ведьма. — Я сама хоть сто штук таких метел могу притащить.

— Я сам видел, как погибла ваша асейра, — проговорил один из тех, кто принес стол.

Уже не молодой мужчина в черно-синих волосах проскальзывала седина. Это сколько же лет этому дракону?

— Расскажи, как все было, — велел владыка.

Дракон прикрыл яркие сапфировые глаза, погружаясь в воспоминания.

— Тогда еще люди не переплыли океан и не высадились на ваших берегах. Гэлеас и Ниандгор предали нас. Один дракон помог людям добраться до темного континента, другой убрал темную асейру.

Асейра должна была возвести преграду для кораблей — поднять со дна морского горы и сделать узкий проход между ними, чтобы корабли заплывали по одному. Темные бы обосновались на их склонах и не подпустили бы светлых к континенту.

Я пытался остановить Гэлеаса, но опоздал. Я видел, как он гнал ее к континенту. И как она упала в Болото Химер. А когда прилетел, асейра была уже мертва.

Дракон замолчал.

— Ступай, — велел владыка. — Темная леди, это для вас достаточное доказательство?

Я же медлила с ответом. Я не могу сказать: «да», слишком быстро, это будет подозрительно, но и не могу долго упрямиться, это так же будет подозрительно.

— Вот не зря он мне не понравился с первого взгляда, — разгневалась ведьма. — Ходил глазками мерзкими хлопал!

Я едва не расхохоталась от ее заявления. Да она готова придушить дракона собственными руками.

— Мы не можем знать, как оно было на самом деле, — протянула я, стараясь выглядеть растерянной.

— А как он смотрел на ведьму на метле? — распалялась Арна. Еще чуть-чуть и она же поверит в собственное вранье. — А эта его улыбочка?

Хм. Задумалась. Вспомнила улыбку дракона. Красивая у него улыбка, но уж больно хитрая.

— Но…

— Не веришь нам поверь подруге, раз уж вы с ней так близки. Ведьма, как зовут тебя? — спросили из темноты.

— Арна Ланн, — вздернув носик, представилась она.

— Это серьезное обвинение, — запротестовала я. — А если о нем узнают темные защитники? Что тогда будет с Гэлеасом?

— Не если узнают, а они должны узнать, — поправила меня Аэми.

Они что в серьез намерены обмануть темных защитников? Или у них есть «доказательства» и для них? Или я должна стать «доказательством»?

— Если, Эмили, им расскажет он, даже «вяк» не успеет сказать, — ужаснулась Арна.

— Зато будет по заслугам, — проговорила Аэми.

— Это да, — кивнула я. — Но не совершим ли мы ошибку. А если его допросить?

— Он три тысячи лет скрывался среди вас, он видел, в каком положении темные и что-то не помог. Думаешь, он скажет правду, — скривилась девушка. — А прятался он в вашей темной академии.

— Даже если и нет, его мы допросить обязаны, — нахмурилась я.

Я приготовилась призвать силу одного из защитников, вдруг они сейчас введут дракона? Но этого не произошло. Вместо этого владыка произнес:

— Он умен и не появляется на материке, но когда узнает что вы здесь, обязательно появится.

Так вот оно что я приманка для дракона.

— И тогда у тебя будет шанс убить его, — завершила Аэми.

Убрать дракона руками темной асейры, предварительно рассказав ей, что он убил темную асейру. А после той была другая асейра, которую убил светлый, почему дракон не убил ее? Руки не хотел марать?

— И как он узнает? — спросила я.

— Я оставила подарок в гостинице, где вы останавливались, нужно только подождать, — мечтательное выражение проскользнуло на лице Аэми.

— Так дракона с нами не было, придется до-о-лго ждать, — заметила Арна.

— За это время, темная леди, взвесив все «за» и «против» примет решение, если вы ей поможете, — проговорил владыка, намекнув Арне, что нужно делать.

Я что настолько наивна?

— Пойдемте, я провожу вас в ваши покои, их, наверное, уже подготовили, — двинулась к двери Аэми.

Да я еще не опытна, но делать из меня дурочку?! Грр. Стоп! Вот оно! Они решили сделать ставку на мою неопытность, как асейры и на мое домашнее воспитание. Опытная асейра не разъезжала бы по Арддаре в компании более опытной ведьмы. Мы бы были равны. Я не знаю как вести себя одной в большом городе и как одной путешествовать. Арна не только составляет мне компанию, но и учит и учится сама о том, же говорил ректор.

Но вряд ли они знают, что путешествуем мы с согласия, как ректора, так и темных защитников, я должна была найти храмы. Нет не так. Скорее это темные отправили меня и попросили Арну сопровождать. Да вот так будет более реалистично.

— Ты чего задумалась? — в мысли ворвался голос ведьмы.

— А? — встрепенулась я. — Задумалась просто.

Мы шли через чудесный зал. Белый морозный мрамор пола, стены льдистые светло-голубого цвета. Золотистый орнамент создавал сложный узор, который можно было увидеть, если не присматриваться, чуть приглядишься, и картинка распадается, как карточный домик.

— Предлагаю немного отдохнуть, ничего толкового ты все равно не надумаешь. Дай услышанному усвоится.

— Думаю, ваша подруга права, — ласково проговорила драконица. — Вам нужно все обдумать.

Вышли. Попали в широкую галерею увешанную портретами мужчин и женщин, что примечательно не все из них были люди.

— Думаю, ты права, — вздохнула я.

— А раз то переодеваемся и идем осматривать город. Когда еще предстоит побывать на самом загадочном континенте, — решила Арна. — Аэми ты составишь нам компанию?

— Увы, я, наверное, не смогу, — печально, заявила девушка. — Мне нужно пополнить резерв, но провожатого я вам выделю.

Поднялись по лестнице. Наши покои находились в центре, двери друг напротив друга. Здесь же, но чуть ближе к лестнице комнаты Аэми.

— О как здорово, — обрадовалась ведьма.

Мы разошлись по своим комнатам.

Сразу попадаешь в гостиную. Шкафы с книгами у стен, картины с пейзажами в тяжелых рамах, камин, на каминной полке милые статуэтки, пол укрыт мягким ковром бледно-розового цвета, чайный столик, на котором уже стоит исходящий паром обед, два кресла, чтобы любоваться огнем в камине. Книгоед.нет