— Это он тебя, что ли потерял? — ведьма навалилась на него сзади.

Ему пришлось отпустить меня.

— Ему не терпеться меня убить, — скривился Гэлеас.

— Я бы тоже от этого не отказалась, — задумчиво брякнула ведьма

— Пф, — возмущенно фыркнул дракон.

Аширо пребывал в своем настоящем облике внизу в усыпальнице повелителя и туда, как сказал Гэлеас, тайные ходы не ведут, а значит, все-таки придется показаться.

Вышли в одном из залов. Два окна выходили на крышу ниже. На стенах картины охоты. Яшмовые колонны. Пол розовое дерево. И статуи уменьшенные копии драконов.

— Лирн, — позвал дракончика Гэлеас. — Ты сейчас делаешь что хочешь, но ты должен оттянуть часть стражи от дворца.

Дракончик судорожно кивнул. И нерешительно предложил:

— Можно украсть сферу Крегора, если не вся, то большая часть стражи попытаются ее вернуть. Вот только…

— Что?

— Ничего, — оба шикнули на нас.

Неужели спелись?

Лирн еще раз кивнул теперь уже сам себе и вылез в окно. Пробежал по ребру крыши и прыгнул и уже в полете принял драконий облик. Плюнул огнем на клумбу с розами. И по спирали поднялся выше.

Дворец вздрогнул, пронзительный визг ввинтился в уши и на самой высокой ноте оборвался.

— Все идем, — скомандовал Гэлеас.

И мы пошли. Только не через парадный вход в усыпальницу, а воспользовались ходом для слуг. Он привел нас глубоко под дворец в естественную пещеру.

Из дальней стены вытекала подземная река, огибала здоровый пятачок свободного пространства и в снова пряталась в скале рядом с нами. Ее сковала хоть и затейливо украшенными, но каменными тисками.

В центре пяточка лежал дракон. Когда-то серая стальная чешуя потускнела и местами отшелушилась, обнажив испещренную морщинами кожу. Почивший повелитель лежал в центре круга из золотого света. Свет же пульсировал, то почти угасая, то разгораясь, так что смотреть, было больно. К лестнице подальше от золотого света жались два дракона. Аширо пребывал в настоящем облике, а другой в человеческом.

— Леил, они на тебе, — шепнул Гэлеас вышел и пошел к драконам.

— Что заждался меня? — ехидно спросил Гэлеас.

Но шел он не к Аширо, а повелителю и кольцу света.

Оба дракона не отрываясь, смотрели на Гэлеаса, а тот нарочито медленно приближался, издеваясь над ними.

Хлопнули двери, и по лестнице скатился паренек с бело-розовыми волосами.

— Владыка, озош похитил сферу Крегора, — выдохнул он.

— ТВОЯ РАБОТА? — спросил Аширо, слегка опустив голову.

Гэлеас только пожал плечами. Шевеление кончика хвоста и оба дракона убегают.

— ОЗОША ПОЙМАТЬ, Я ЛИЧНО ПЕРЕГРЫЗУ ЕМУ ГЛОТКУ, — пообещал Аширо.

Оба дракона поспешили исполнить приказ.

Аширо и Гэлеас остались одни, если не считать нас.

Они оба заперли. Странно так. Огромный зелено-синий дракон, как взведенная пружина, чтобы распрямиться и атаковать. Гэлеас же тоже не предпринимает никаких действий.

Арна взмахами рук возмущалась, чего это они не двигаются. А мы? Мы так и будем стоять и смотреть?

«Элмарас, как там?».

«Гэлеасу нужно быстрее решать свои проблемы. Тропа уже начинает влиять на ваш мир».

«И что мне делать?» — запаниковала я.

«Для начала успокоится», — твердо сказал Мрак.

Первым начал действовать Аширо. Подпрыгнув, он хотел наброситься на человечка, но его встретил хвост Гэлеаса. И в отличие от советника Гэлеас не боялся близко подходить к кольцу золотого света.

— Леил, тропа уже влияет на наш мир, — обрисовала ситуацию я. — Чтобы закрыть прорехи, мне нужен светлый асейра.

«Нет».

— Нет.

Возражение Элмараса и фамильяра слились воедино.

Драконы безуспешно старались схватить друг друга за длинные шеи. Пещера хоть и была больной, но не позволяла им взлететь и они взмахивали крыльями, как куры, поднимая тучи пыли.

Закрыли дверь, переждали очередную пылевую волну. Выгнули. Драконы огромными тенями метались около золотого света.

— Идем, — Арна схватила меня за руку.

— Арна!

— Ты заметила, Гэлеас, теснит его к свету?

— И что? — спросила я.

— Господин! — раздался взволнованный голосок Аэми.

— Вот только ее здесь и не хватало, — скривилась подруга.

Пыль тут же завилась в глаза, скрипела на зубах, затрудняла дыхание. Драконов мы только слышали по их глухому рыку. Аэми благодаря своим размерам могла взлететь, что она и сделала. Зависнув и часто-часто махая крыльями, она потоком воздуха сбила пылевую взвесь и нас заодно. Нас сбило с ног, прокатило по полу и впечатало в каменный бортик.

Отплевываясь, выбрались из-под земли, как грибочки после дождика.

— Я ее точно прокляну, — пообещала Арна. — Эмили!

Схватив меня за руку, она потянула к свету и мертвому дракону.

— Куда?! — ахнул Леил.

Над головой промелькнул хвост Гэлеаса, расправилось крыло, спасая нас от огня. Хвост со всей драконьей силы врезался в бок Аширо, и он подавился огнем.

— И что мы будем делать?

— Не знаю, по ходу дела разберемся.

Аширо и Гэлеас переступили круг света, мы за ними.

Драконий рык, то отдалялся, то касалось, он звучит над самым ухом, самих драконов нигде не было видно.

Мы стояли на тропинке. У ног трава колыхалась, словно водоросли, а в воздухе висела голубоватая дымка.

— Где это мы? — озираясь, поинтересовалась Арна.

Леил сорвался с шеи и уже еле различимая точка, моргнули и он врезался в свою ведьму.

— Арна, я не чувствую Элмараса и других защитников, — прошептала я.

— Не волнуйся, сейчас мы быстренько сделаем свое дело и вернемся домой, — заверила Арна.

Больше змей не делал попыток полетать.

Идти между мирами оказалось интересно, то и дело с обеих сторон открывались окна, и можно было увидеть другие миры.

Вот подводный мир. Русалки поднимаются к кораблю. Или пещеры, где живут странные существа — где торс человеческий, а низ паучий. Раздавшийся драконий рев заставил подпрыгнуть не только нас, но и существо в пещере. Оно поводило из стороны в сторону наконечником копья, которым было вооружено.

— Они нас слышат? — прошептали мы.

— Из-за разрушения тропы — да, — просветил Леил. — Вот зачем ты рвалась сюда?

— Ну не могли же мы просто стоять и смотреть? — резонно возмутилась Арна.

Окошко в другой мир закрылось и рядом открылось другое. Пахнуло морозной свежестью, а там покуда хватало взгляда, простирался заснеженный лес. С другой стороны открылось окно снова в подводный мир.

Алые ветвистые кораллы, а вокруг яркие разноцветные рыбки. Арна прикоснулась к воде по ней пошли круги, как будто камешек бросили, и спугнула стайку ярких желтых рыбок. Синие рыбки прыснули в разные стороны, медленно и величественно проплыла акула.

— Так мы долго можем ходить, — сказала я. — Давай сначала найдем драконов. Леил, ты можешь их найти.

Змейкин взобрался на голову ведьмы, вытянулся на хвосте, помогая себе крыльями.

— Вперед, — скомандовал фамильяр.

— Ты еще «но» скажи, — мрачно буркнула Арна.

То, кажется, что ты прошагал уже много километров, то, кажется, что стоишь на месте.

А окна все чаще открывались. Каких только существ и миров мы только не видели. Поглощенные любопытством не сразу заметили, что голубая дымка вокруг нас становится плотнее. И вскоре мы передвигались в голубом тумане. Не сойти с тропы нам помогала странная трава.

— Стоп! — велел фамильяр.

Он так и не слез с головы ведьмы направляя нас и запутывая ей волосы.

А над нами медленно что-то проплыло.

— Что это? — хрипло спросили мы, прикидывая размеры твари.

— Как я и боялся, тропа зацепила грань. Все. Пошли дальше.

Мне казалось, что я иду на месте. Но нет, мы куда-то пришли.

В этом странном тумане драконы проявлялись по частям. И совершенно не понятно кто это. Вот мелькнула голова, вот взмах хвоста, вот развернулись чьи-то крылья.

Чья-то кровь шлепнулось мне на голову, и потекла вниз. Смахнула, размазывая кровь по лицу и волосам. Так некстати открылось окно в другой мир.