— Может, еще пересечетесь, — обнадежил Мрак.

— Вот что ты такое говоришь? — напустилась я на него.

В комнатах, куда нас привели, уже были наши вещи. И моя метелочка.

— Готовьтесь, — Мрак оставил нас одних.

Даже дама куда-то убежала, сославшись на какие-то дела. Ну и ладно. Но недолго мы пребывали в одиночестве. В комнату после деликатного стука в дверь, зашла девушка черно-золотистыми волосами и сантиметром в руках.

— Здравствуйте, — улыбнулась она. — Меня зовут Ириэль. Я ваш портной. Новые платья сшить мы не успеем, но у меня есть заготовки. Какие будут пожелания?

— Первое, позови, пожалуйста, слуг, второе и главное никаких глубоких вырезов.

— Говори за себя, — открестилась Арна.

— Я принесу несколько образцов, — рассмеялась портная. — А слег позвать легко.

И она показала, как это сделать и уже через минуту прибежала девушка служанка.

Под чай мы сняли мерки.

До самого вечера нас никто не беспокоил.

За это время город украсился цветочными гирляндами и магическими огоньками.

Платья оказались выше всяческих похвал. Вырез, какой нужно. Вроде и есть чем похвастаться и ничего никуда не выскакивает.

Вниз к повелителю спускались: Гэлеас, как будущий повелитель во главе шествия, рядом с ним владыка Диргайраша — Амрит. Он так и остался для нас загадкой. В черном плаще с капюшоном, ну как тут его рассмотреть, за ними я с Элмарасом. За нами Арна, она грустно вздыхала, что рядом нет Лирна, глазки другим драконом строила, но сграбастать их не пыталась. А вот дальше шли придворные, которых я даже запоминать не старалась.

Повелитель за неделю успел усохнуть, и теперь это был просто скелет обтянутой кожей. Гэлеас и другие драконы вышли вперед, мы же остались у лестницы.

Придворные преклонили колени перед мертвым повелителем, а Гэлеас принял свою настоящую форму, что-то прорычал. Мертвый дракон светящими огоньками взвился в потолок и исчез. Еще рык. И под камнями пола пронеслась светящаяся волна. Гэлеас принял человеческий вид. Придворные потянулись к лестнице.

— И все? — поразилась я.

— А ты чего хотела? — насмешливо спросил подошедший Гэлеас. — Мы выпускаем дух навстречу ветру. Лучше идемте праздновать.

Можно вполне было обойтись без нас. Я бы не обиделась.

А в зале к нам присоединился ректор и два младших учителя.

— Говорил же я им нельзя вас одних оставлять, — показал головой вампир.

Нас усадили за стол к уже Повелителю Гэлеасу. Амрит с одной стороны, я с другой, рядом Элли, Арна что-то увлеченно рассказывала оборотню дальше. Рядом с Амритом ректор они о чем-то с владыкой ведут тихий разговор.

— Разрешите? — потянул меня за собой Мрак.

Он увлек меня в хоровод танцующих пар. Нет никого и ничего только я, он и музыка. Неожиданно музыка смолкла. Я оглянулась. Мы с Элмарасом стояли в центре зала перед столом Повелителя, а за нами темные защитники.

— Что происходит? — шепнула я.

— Я Элмарас — темный защитник Мрак прошу твоей руки Эмили Вайл, — мягко, но громко сказал темный защитник.

— Что? — дернулась я, если бы он не держал меня за руки, отскочила бы он него. — Но я,… но я,… но…как, же…я…

— Чего ты там бубнишь? — Арна встала из-за стола. — Да или нет?

— Вот у кого проблем не будет, — весело прокомментировал Мрак.

Да, тысячу раз да!

Но я стояла, кусая губы не в силах сказать ответ. Во рту сделалось сухо, язык казалось, распух, а еще подкашивались ноги.

— Эмили, — позвал Мрак и тише так: — Ты тут?

— А-а-а, — не выдержала Арна и подбежала ко мне.

Драконы приготовились смотреть интересное представление.

Арна отодрала меня у Мрака, отвела меня в сторонку и спросила тихо, так чтобы никто не услышав при этом предупредив Элли:

— Не подслушивай!

— Ты хочешь?

— Да хочу, — горько прошептала я. — Но как я уже замужем.

— Наполовину, — оптимистично заявила подруга.

— И будет какая-то серединка на половинку, — надулась я.

— Какая разница, — возмутилась Арна. — Потом будет потом.

Мы снова вернулись на середину «сцены».

— Они даже замуж выйти нормально не могут, — весело хмыкнул ректор.

— Зато с нами не скучно, — парировала Арна мимоходом.

— Да.

— Уф! — выдохнул Мрак.

— Поздравляю, — Гэлеас поднялся, и многозначительно посмотрела на нас. — Друзья поднимем наши бокалы, за союз асейры и темного защитника и чтобы всегда под крыльями был восходящий поток!

— Можно прямо сейчас провести обряд? — обратился Мрак к сестре.

— Почему бы и нет, — улыбнулась я.

— А как же Лериан? — удивилась я.

— Ты хочешь, чтобы для темной проводила ритуал светлая? — ехидно спросил Разрушение.

— Нет.

— Тогда начнем.

Мрак взял меня за руки. Тьма накрыла их сверху. Еле слышный шепот. Сначала на руке Эрмиэн, потом к нам скользнули алые знаки.

— Я темный защитник Элмарас беру в жены Эмили Вайл, дочь Эрнета Вайла, — на одном дыхании выдал он.

— Ай.

Алые знаки казалось, вплавлялись в меня.

— Терпи, — шикнула сзади Арна.

Да нет, они не вплавляются, они уже горят под кожей.

С трудом проглотила комок в горле.

— Я Эмили Вайл, дочь Эрнета Вайла беру в мужья темного защитника Элмараса.

Пить, как же хочется пить. Кажется, слова разорвали горло, и я плюну кровью.

Снова шепот. Символы потухли, и проявились на коже причудливой вязью. Захотелось рассмотреть получше, но я сдержалась еще будет время.

— Тьма скрепила ваш союз, — выдохнула Эрмиэн.

Конец второй книги.