Следовательно, документация всех уровней, которой мы пользовались, подлинная. Предположение о том, что в этой документации могли содержаться заниженные сведения, несостоятельно по той причине, что органам НКВД было невыгодно и даже опасно преуменьшать масштабы своей деятельности, ибо в противном случае им грозила опасность впасть в немилость у власть имущих за «недостаточную активность».

Статистика заключенных ГУЛАГа, приводимая А. В. Антоновым-Овсеенко, построена на свидетельствах, как правило, далеких от истины. Так, он, в частности, пишет в упомянутой статье: «По данным Управления общего снабжения ГУЛАГа, на довольствии в местах заключения состояло без малого 16 миллионов — по числу пайкодач в первые послевоенные годы». В списке лиц, пользовавшихся этим документом, фамилия Антонова-Овсеенко отсутствует. Следовательно, он не видел этого документа и приводит его с чьих-то слов, причем с грубейшим искажением смысла. Если бы А. В. Антонов-Овсеенко видел этот документ, то наверняка бы обратил внимание на запятую между цифрами 1 и 6, так как в действительности осенью 1945 г. в лагерях и колониях ГУЛАГа содержалось не 16 млн., а 1,6 млн. заключенных…

…Обвиняя нас в некомпетентности, А. В. Антонов-Овсеенко ставит нам в вину то, что мы не учли миллионы заключенных, предоставляемых ГУЛАГом для работы другим ведомствам. Нами же точно установлено, что они входили в общую численность заключенных ГУЛАГа, приведенную в настоящей статье».

В табл. 2.1 приведены данные о численности заключенных и населения в СССР в 30-х годах, а России и США в 90-х годах XX века.

Таблица 2.1. Численность заключенных в СССР, России и США

Данные табл. 2.1 убедительно демонстрируют, что ничего такого сверхъестественного и «ужасного» в численности населения ГУЛАГа и других мест лишения свободы СССР не было: она не отличается от численности современных пенитенциарных систем.

Более того, в расчете на 100 000 чел. населения число заключенных в СССР 30-х годов было меньше, чем в нынешних России и США. Так, в 1930-х годах в СССР в среднем было 583 заключенных на 100 000 чел. населения. В 1992–2002 гг. на 100 000 населения в современной России в среднем насчитывалось 647 заключенных, а в в США — 626 заключенных на 100 000 жителей.

Нужно еще иметь в виду, что в 1930-х годах в СССР, по многочисленным письменным и устным свидетельствам, большая часть уголовных преступников была за решеткой, а в современной России, по всем признакам, наоборот — большая часть преступников разгуливает на свободе^{10}.

Это, кстати, подтверждает статистика преступлений: В 1940 г. при населении в 193 млн. чел. в СССР было 6549 убийств, а в 2005 г. в России при населении в 145 млн. чел. убийств было почти в 5 раз (!) больше — 30 800 (это не считая 17 тыс. чел. погибших в автомобильных катастрофах).

Что касается роли ГУЛАГа в экономической жизни страны, то в воспаленном воображении антикоммунистов вся советская экономика держалась на труде заключенных. Например, бывший пресс-секретарь Ельцина, а ныне руководитель стратегического центра ЗАО «Аргументы и факты» Вячеслав Костиков в статье «Россия — страна парадоксов» сообщил миллионам читателей: «…Освоение советского Севера… стало возможным лишь благодаря использованию рабского труда миллионов зэков…».

На самом деле роль ГУЛАГа в экономике СССР была незначительной. Конечно, определенный вклад в экономическое развитие страны заключенные ГУЛАГа внесли. Наиболее заметен этот вклад в строительстве путей сообщения. На слуху, прежде всего, постройка знаменитого Беломорско-Балтийского канала, строительство железных дорог (к началу 1941 года заключенными ГУЛАГа было построено 6500 км железнодорожных путей из 35 800 км построенных при советской власти) и строительство автогужевых дорог (свыше 50 тыс. км).

Но, описывая участие заключенных в строительстве различных объектов, антисоветчики, как водится, врут. Так, в учебнике по истории России Кацва Л. А. пишет о Беломорско-Балтийском канале, что «…в первую зиму умерло около 100 тыс. заключенных, на смену которым были пригнаны новые…». Первая зима — это зима 1931/32 г. Если погибло 100 тыс. заключенных и вместо них «пригнали новых», то выходит, что зимой 1931/32 г. на канале работало 200 тыс. заключенных. Но в 1932 г. во всех местах лишения свободы в СССР было всего 268 тыс. заключенных (см. табл. 2.1). Если 200 тыс. из них «поглотил» Беломорско-Балтийский канал, то кто же тогда трудился в остальных лагерях ГУЛАГа (в 1932 году их было более 10)?

В действительности в 1932 году на строительстве Беломорско-Балтийского канала умерло не 100 000 чел, а почти в 50 раз меньше — 2066 чел.

В целом ГУЛАГ не мог в принципе играть сколь-нибудь существенную роль в экономике страны из-за небольшой численности его «населения»^{11}.

Факты и цифры о ГУЛАГе, приведенные выше, опубликованы еще в начале 90-х годов прошлого века. Казалось бы, еще тогда должно было прекратиться раздувание его масштабов. Ан, нет, оказалось, что антисоветчики не способны на осмысление объективных данных. Расплодившиеся различного рода антикоммунистические общества и фонды просто помешались на этой теме: кажется, уже нет ни одного лагерного отхожего места, которое бы не было подробно описано в изданных этими обществами бесчисленных фолиантах о ГУЛАГе.

Выражение «развесистая клюква» родилось в XIX веке как обозначение вздорных сообщений иностранцев о России и русских. Одним из таких иностранцев в XX веке оказался Роберт Конквест^{12}. В 1969 году он издал книгу «Большой террор» [60], в которой собрал самые нелепые и фантастические слухи о якобы миллионах убитых и умерших в результате политической борьбы в СССР в 30-х годах. Измышления Конквеста радостно подхватили всевозможные антисоветчики, в том числе и отечественные, и цифры о мнимых миллионах «уничтоженных советской властью» стали гулять по миру. Известный американский исследователь (Гарвардский университет) демографических процессов в Советском Союзе эмигрант Сергей Максудов (псевдоним Александра Бабенышева), человек, которого трудно заподозрить в каких-либо симпатиях к советской власти, по поводу этих цифр иронично заметил, что если им верить, то к июню 1941 года «все взрослые мужчины СССР погибли или сидели за решеткой. Все и немного больше…».