Часто профсоюзные делегации, приезжавшие в Советский Союз, и делегации советских профсоюзов, выезжавшие за рубеж, возглавлялись председателями центральных советов профсоюзов. Все это помогало общему делу.
ВЦСПС, центральные и многие местные комитеты и советы профсоюзов имели широкие связи и контакты с руководящими органами и организациями профсоюзов капиталистических стран, особенно с теми, где у руководства были коммунисты, члены социалистических и других левых партий.
Добрые отношения сложились с Всеобщей конфедерацией труда Франции и входящими в нее отраслевыми профсоюзами (Председателем ВКТ был тов. Бенуа Фрашон), с Всеобщей Итальянской конфедерацией трудящихся (председатели - тт. Джузеппе Ди Витторио, Агостино Новелла, Лючано Лама), Всеиндийским конгрессом тред-юнионов (председатель т. Данге), профцентрами и объединениями других капиталистических стран, которыми руководили коммунисты (профсоюз рабочих угольной промышленности Англии, профцентры Бельгии, Дании, Голландии, Мексики, Уругвая, Чили, Бразилии и других стран).
Постоянные полезные контакты поддерживались с руководящими органами профсоюзов и профорганизациями Финляндии (председателем Центрального объединения профсоюзов был т. Вихтори Рантанен), Японии (председатель профобъединения «СОХИО» т. Ота), Мексики (председатель профобъединения т. Ломбарде Толедано), Шотландского конгресса тред-юнионов (председатель т. Джеймс Джек), многих стран Ближнего Востока и Африки.
У ВЦСПС существовали контакты с Британским конгрессом тред-юнионов (председатель - сэр Вудкок, а затем его сменил Виктор Фезер). Свои связи и контакты с профсоюзными объединениями и отраслевыми профсоюзами капиталистических стран ВЦСПС, Комитеты и советы профсоюзов СССР стремились использовать для ознакомления с деятельностью советских профсоюзов, с жизнью советских людей, их трудом и бытом, разъяснения внутренней и внешней политики Советского государства, разоблачения лживой буржуазной пропаганды, объединения усилий трудящихся всех стран в борьбе за мир, против угрозы мировой ядерной войны.
Эти связи осуществлялись посредством обмена профсоюзными и рабочими делегациями, переговоров, переписки, обмена опытом профсоюзной деятельности, посылки докладчиков и лекторов для выступления в рабочих аудиториях, обмена литературой, развития рабочего туризма. Эта работа укрепляла международную солидарность трудящихся в борьбе за их права, за мир.
Много внимания ВЦСПС и Центральные комитеты профсоюзов уделяли работе во Всемирной федерации профсоюзов и входящих в нее международных отраслевых объединений профсоюзов.
ВФП была создана в годы войны против фашистской Германии путем добровольного объединения профсоюзов стран антигитлеровской коалиции, в целях координации усилий профсоюзов разных стран для разгрома фашизма и его военной машины. В федерации объединились профсоюзы разных направлений, политической ориентации, традиций.
Это было в то время единое международное профсоюзное объединение. Оно внесло свой вклад в разгром общего врага - фашистской Германии.
После войны в результате подрывной деятельности профцентров США (АФТ - КПП) и других западных стран произошел раскол этой организации. Раскольническое руководство профсоюзов Запада создало в противовес прогрессивной ВФП антинародную, служащую интересам капитала так называемую Международную конфедерацию свободных профсоюзов, где хозяйничали заправилы реакционного профцентра США- известный антикоммунист и антисоветчик Джордж Мини и другие.
Но и после выхода из ВФП профцентров США, Англии, некоторых других ВФП осталась самой крупной и влиятельной международной организацией трудящихся, объединяющей профсоюзы многих стран, стоящей на позициях классовой солидарности трудящихся, борьбы против империализма, его антинародной сущности.
ВФП активно откликалась на все важные международные события, активно выступала в защиту прав и свобод трудящихся в капиталистических странах, против безработицы и эксплуатации, в поддержку национально-освободительного движения в странах Африки, Азии и Латинской Америки, трудящихся стран, освободившихся от колониального гнета, против неоколониализма. Она поддерживала профсоюзы социалистических стран, усилия трудящихся по укреплению социалистических завоеваний, развитию экономики и культуры. ВФП вела большую работу в защиту мира, по разоблачению агрессивной сущности империализма, против гонки вооружений, угрозы ядерной войны.
Работа Всемирной федерации профсоюзов строилась на строго демократических началах. Членство в федерации было абсолютно добровольным. Ее работа финансировалась за счет членских взносов входящих в федерацию профсоюзов, а также собственной издательской деятельности. ВФП издавала большими тиражами свои журналы, брошюры и книги, где освещались вопросы профсоюзного движения, жизни и борьбы трудящихся в различных странах. Это помогало сплочению прогрессивных сил в рабочем движении, активизации деятельности профсоюзов в борьбе за права и интересы трудящихся.
Каждые пять лет проводились Всемирные конгрессы профсоюзов в Лейпциге, Москве, Варшаве и Софии (за 1956-1967 гг.). На них обсуждались отчеты о деятельности руководящих органов федерации, задачи всемирного профсоюзного движения на соответствующем этапе. Избирались исполнительные органы федерации. Делегатами конгрессов были избранные национальными профсоюзами активисты - рабочие, служащие, руководители профорганизаций. Нормы представительства на конгрессах от национальных организаций устанавливалась в зависимости от числа объединяемых в профсоюзы членов профсоюза. Всего делегатов было до трех тысяч человек. В качестве гостей присутствовали делегации от различных международных демократических организаций: женщин, молодежи, Всемирного Совета Мира, Международной организации труда, ЮНЕСКО, объединений по профессиям. В столицах стран, где проводились конгрессы, на них присутствовали руководители государств и правительств.
Между конгрессами руководство Всемирной федерацией профсоюзов осуществлял исполком федерации, состоящий примерно из 200 человек. Он собирался регулярно - раз в полгода на свои заседания, проводившиеся поочередно в разных странах по приглашению национальных профсоюзов. На них обсуждались вопросы выполнения решений Всемирных конгрессов, задачи профсоюзов на соответствующем этапе, принимались документы в поддержку стачечной борьбы рабочих в различных капиталистических странах, выступлений трудящихся за национальное и социальное освобождение, за права женщин, молодежи, различных категорий трудящихся. Принимались обращения к трудящимся, главам государств и правительств с призывами к укреплению мира, устранению угрозы войны.
Раз в квартал проводились заседания исполнительного бюро ВФП. Проходили они, как правило, в Праге, где размещались руководящие органы федерации и большинства отраслевых объединений. Здесь рассматривались вопросы выполнения постановлений исполкома.
Регулярно работал секретариат ВФП, избранный из числа представителей профсоюзов, входящих в федерацию. Он руководил повседневной работой аппарата, организовывал выполнение решений исполкома и бюро. Секретариат возглавлялся Генеральным секретарем. Им бессменно, с начала создания ВФП, был Луи Сайян. Секретарями были Красуки (от ВКТ Франции), Скеда (от ВИКТ Италии), Ибрагим Закария (от профсоюзов Судана), позднее он стал генеральным секретарем ВФП, Лю Чаншен - от Всекитайской федерации и другие. От советских профсоюзов секретарями в разное время были тт. Березин, Подзерко, Пименов, Чередниченко.
Под руководством секретариата ВФП работал немногочисленный, но квалифицированный аппарат, который вел организационную, издательскую, финансовую работу, осуществлял связи с национальными центрами, собирал и обобщал информацию, готовил различные документы и т. д.
В 50- 70-е годы председателями ВФП были Джузеппе Ди Витторио, Агостино Новелла, Ренато Битосси (все из Италии). Вице-председателями-руководители крупных национальных профцентров: Бенуа Фрашон (Франция), Герберт Варнке (ГДР), Франтишек Зупка (ЧССР), Лога-Совиньский (ПНР), Шандор Гашпар (Венгрия), позднее он стал председателем ВФП, Гришин (СССР), Данге (Индия), Ломбарде Толедано (Мексика), Лю Нини (КНР).