«Прочти, товарищ!» — это новая массовая серия, рассчитанная на самого широкого читателя.

Это книжки о нашей великой партии коммунистов, о том, как жил и работал Ленин, о том, как и с кого «делать жизнь»;

о том, как советский народ берет рубежи семилетки, создает материально-техническую базу коммунизма; о том, как воспитывается советский человек;

о чудесных достижениях нашей науки и техники; о том, что такое философия, история, физика, химия, геология и другие науки;

это книжки о гигантской битве за мир и коммунизм на земле.

Авторами этих книжек выступают видные ученые, писатели и журналисты, знатные люди города и села, новаторы производства.

Читай эти книжки, товарищ. Присылай свои пожелания и предложения, выдвигай новые темы, ставь вопросы, по которым ты хотел бы получить ответы в серии «Прочти, товарищ!».

Мы ехали уже несколько часов. Дорога то круто поднималась вверх на сопки, то спускалась в живописные пади с хрустальными ручьями, с розовой пеной цветущего на скалистых кручах дикого абрикоса. Последнее селение осталось позади, километрах в тридцати. Слева показалась огромная лысая сопка, похожая на спящее доисторическое животное. Места были до боли знакомы.

— Скажите, а здесь есть где-либо поблизости высота Верблюд? — спросил я своего попутчика, офицера Валентина Харчева.

— Верблюд? Есть. У самой границы, но только несколько южнее. А где вы слышали про эту сопку?

Только теперь, убедившись, что не ошибся, я признался офицеру, что бывал здесь ранее. По этой дороге пятнадцать лет назад прошел наш стрелковый полк.

Машина полезла на перевал.

— Теперь недалеко! — сказал Харчев. — Спустимся вниз — и застава.

Перед глазами открылась широкая долина.

У ворот нас встретил начальник заставы капитан Леонид Федорович Кошкин.

Кирпичная казарма, конюшня, сторожевая вышка, домик, где живет командир с заместителем, несколько аккуратных хозяйственных построек, спортивная площадка, чисто подметенные дорожки — так выглядит этот дальний гарнизон.

Рядом — речушка со светлой холодной водой. Назовем ее Студеный ключ.

Славные традиции у заставы. Когда-то по этим пограничным тропам ходил со своим знаменитым Ингусом следопыт Никита Карацупа. Тут, у Студеного ключа погиб отделенный командир Александр Краев, сражаясь один против роты вражеских солдат. Тяжело раненный, он заставил противника отступить. Ныне на высоком холме герою воздвигнут белый каменный обелиск. Летом его украшают цветы, а зимой душистая хвоя тайги. Молодые пограничники свято чтут память героя.

…Двадцать часов.

На службу уходит дозор. Теперь, сменяй друг друга, воины попарно будут уходить с заставы ровно через час.

Вдали послышался и замер цокот копыт. Это вернулся дозор. Ведя коней в поводу, бойцы приближаются к офицеру. Старший наряда Петр Климов торжественно рапортует:

— Пограничный наряд прибыл с участка границы Союза Советских Социалистических Республик. Признаков нарушения границы не обнаружено…

Быть хорошим пограничником — дело не простое. Каждый воин должен сочетать в себе самые разносторонние качества: смелость, силу, ловкость, выносливость, наблюдательность, зоркость глаза, умение быстро ориентироваться в любой обстановке.

Боевая служба и учеба — вот чем живет застава у Студеного ключа.

Утром с группой пограничников я отправился на занятия. Сегодня старшина заставы Николай Саринов проводит специальный урок — следопытство. По дороге невольно вспомнились романы Фенимора Купера, где герои по едва заметным признакам определяли движение врагов, их силы. Читая, приходилось только удивляться такому их мастерству, прирожденному чутью.

— Чутье — дело спорное, — услышав мои рассуждения, сказал Саринов, — а вот опыт, наметка глаза — это верно. Наша учеба основана на опыте и, если можно так сказать, на научной основе.

Ведь характер следов можно классифицировать. Зная различные отпечатки, мы определяем вес человека, его рост. Кроме отпечатков ног, изучаем и другие следы. Их много: нитка от костюма, оторванная пуговица, обрывок бумаги, окурок, надломленная ветка. Все это и дает возможность обнаружить, выследить врага и заранее иметь некоторые представления о нем.

Занятия начались с учебной контрольно-следовой полосы.

На учебной КСП уже были проложены следы. Ведь занятия должны идти так, как может случиться в жизни. Началось преследование «нарушителя». Вскоре пограничники уже определили его вес и рост.

— Кто бы это мог быть, — тихо спрашивали бойцы друг друга, стараясь определить по приметам, который из их товарищей действует сегодня в роли «противника».

Переходим ручей. Долго кружим по кустарнику. Стоп!

— Здесь останавливался. Сидел. Сорвал цветок, — докладывает старшине Виктор Миронов.

— Преследуйте дальше! — командует Саринов.

Но тут произошла заминка. Много следов. Много примет. По каким идти?

— След ухищренный, — докладывает один из бойцов, — пятился.

Вскоре найдено правильное направление, и опять долгое и утомительное преследование. Наконец, «нарушителя» выдал треск сломанной ветки. Пограничники осторожно и тихо окружают кустарник. Короткая схватка и… «нарушитель» взят. Затвор моего фотоаппарата щелкнул в тот момент, когда старший сержант Э. Стрицкий и рядовой В. Миронов обыскивали «задержанного».

По дороге на заставу старшина дает занятиям новое направление — «конвоирование нарушителя». «Нарушитель» пытается бежать. Неудача. Пограничники хорошо знают свое дело!

— Хватит, не могу больше, товарищ старшина, — взмолился «враг», окончательно выбившийся из сил.

Саринов объявляет конец занятий. «Нарушитель» снял комбинезон. Это был пограничник Юрий Трифонов.

— Эти уроки — очень полезны, — говорит старшина. — А поглядели бы вы занятия с собакой! Войдет наш Трезор в раж, только держись. Не посмотрит, что свой. «Нарушителю» худо приходится.

Однако, кроме этих повседневных занятий, главное в жизни пограничников — служба. Среди бойцов заставы многие могут вспомнить случаи, когда приходилось вступать в единоборство с настоящим врагом. Да хотя бы старшина Саринов. Сколько славных дел на его счету! За свою службу бывалый следопыт задержал более семидесяти нарушителей.

А не так давно рядовой Иван Шалавин взял сразу двух…

Случилось это под вечер. Шалавин медленно шел по знакомой тропе. Вдруг ему почудилось, что невдалеке кто-то разговаривает. Крадучись, пограничник пошел в сторону голосов и вскоре заметил двух человек. Один из них залез на дерево и осматривал округу, другой сторожил внизу.

Шалавин обратил внимание, что неизвестные вооружены. Как поступить? Если дать сигнал на заставу и ждать — нарушители могут скрыться. Боец решил воспользоваться неожиданностью. Быстро подскочив к незнакомцу, Шалавин громко крикнул: «Стой!» и выбил оружие из рук врага. Человек опешил и поднял руки. Отскочив в сторону, боец навел карабин на второго, который поспешно спускался вниз.

— Бросай оружие! — скомандовал пограничник.

Видя, что его попутчик обезоружен и не сможет помочь, второй тоже поднял руки.

Подведя задержанных к сигнальной линии, Шалавин вызвал тревожную группу. Вскоре подоспели товарищи и повели задержанных в тыл. Шалавин остался нести службу.

…Необыкновенно тихий и теплый вечер. С волейбольной площадки слышны звонкие удары по мячу. У казармы поет баян. Мы сидим на лавочке с начальником заставы. Много он знает интересных историй.