Шел второй год Октябрьской революции. Молодая республика Советов вела тяжелую борьбу за сохранение социалистических завоеваний. Терпя голод и холод, рабочие и крестьяне героически отражали удары международной буржуазии и внутренних контрреволюционных сил. На всех основных фронтах были нанесены серьезные удары по империалистическим хищникам и их ставленникам. На Украине разгромлена буржуазно-националистическая Директория, с юга республики, в том числе и из Одессы, изгнаны англо-французские интервенты. Подняв красные флаги, возвращалась домой французская черноморская эскадра.

В Западной Европе происходил могучий подъем революционного движения. В марте 1919 года была провозглашена Советская власть в Венгрии. Развертывалась национально-освободительная борьба народов колониальных и зависимых стран. Обострились противоречия между крупнейшими империалистическими странами. Во всех этих политических явлениях и процессах общественной жизни сказывалось влияние Октябрьской революции.

Коммунистическая партия, во главе которой стоял великий Ленин, уверенно вела рабочих и крестьян страны Советов по еще неизведанным путям строительства новой жизни. Партия не скрывала от своего народа, что страна находится в окружении сильных врагов, что впереди будут не только победы, но и тяжелые испытания и большие трудности.

В. И. Ленин, выступая перед делегатами VIII съезда партии в марте 1919 года, говорил:

«...как бы тяжелы ни были испытания, которые могут на нас еще обрушиться, как бы велики ни были беды, которые может еще принести нам издыхающий зверь международного империализма,— этот зверь погибнет и социализм победит во всем мире» ^{1}.

Деникинские войска начали наступление еще весной 1919 года, когда враги Советской власти наносили главный удар с востока силами колчаковской армии. Деникин рассчитывал соединиться с Колчаком на берегах Волги, чтобы потом вместе пойти на Москву. В то же время активизировали наступательные действия Юденич на подступах к Петрограду, интервенты и белогвардейцы — на севере, петлюровцы и белополяки — на западе страны. Так начался объединенный поход Антанты. Но Колчак не оправдал надежд, которые возлагали на него империалисты Англии, Франции и Соединенных Штатов Америки. Красная Армия к лету 1919 года разгромила первый поход Антанты, колчаковская армия была отброшена за Урал. Однако белогвардейским войскам удалось захватить Донецкий бассейн и продвинуться к центральным районам Советской республики. На юге Украины снова сложилась тяжелая военно-политическая обстановка.

Империалисты Антанты не хотели смириться с поражением Колчака, не оставляли надежд на уничтожение республики Советов. Но теперь иностранные империалисты меняют направление главного удара. Свое внимание они сосредоточивают на Деникине. В официальных органах империалистических правительств летом 1919 года появляются статьи и заявления высокопоставленных лиц с кричащими заголовками о том, что судьба России будет решена на юге. С такими же заявлениями выступали и многочисленные представители Деникина за рубежом, надеясь побольше получить оружия и снаряжения от своих антантовских шефов.

Особенно щедро снабжало белогвардейцев оружием, боеприпасами и обмундированием правительство Англии. А один из главных вдохновителей интервенции военный министр Великобритании Черчилль открыто заявил, что деникинские войска он рассматривает как свою армию.

В 1924 году в Москве происходил суд над бывшим военным министром в кабинете Керенского, крупным разведчиком и организатором контрреволюционных организаций на территории нашей страны эсером Борисом Савинковым. В 1918—1919 годах он находился в Париже и Лондоне, где получал для белогвардейцев снаряжение и обмундирование. Вот что выяснилось во время допроса Савинкова в суде:

Председатель. Во время ваших разговоров с Черчиллем, Ллойд Джорджем и французскими министрами приходилось вам узнавать какие-нибудь соображения чисто военные?

Савинков. Черчилль мне показал карту юга России, где были указаны флажками войска деникинские и ваши войска. Помню, как меня потрясло, когда я подошел с ним к этой карте, он показал мне деникинские флажки и вдруг сказал: «Вот моя армия».

Председатель. Черчилль?

Савинков. Да, Черчилль. Я помню, как у меня ноги приросли к полу...

Председатель. Вы что-нибудь ответили на эту фразу?

Савинков. Я ничего не ответил. У меня, я вам говорил, приросли ноги к полу. Я хотел выйти, но тогда представил себе, что вот я сижу в Париже, а там, на далеком фронте, русские добровольцы ходят разутые, и, вот, если я хлопну дверью и выйду со скандалом из этого кабинета, они будут ходить без сапог. Я стиснул зубы, а унижение свое положил в карман.

Через порты Черного моря Деникин получил из Англии, Франции, США и других стран много вооружения. Белогвардейские войска были одеты в шинели и сапоги, полученные от союзников. В войсках Деникина находились английские, американские и французские офицеры, летчики, танкисты, военные и технические инструкторы.

Овладев Донбассом, деникинцы развернули боевые операции, чтобы в дальнейшем широким фронтом перейти в наступление на Москву. Белогвардейцам помогал англо-французский флот на Черном море.

Делая главную ставку на Деникина, империалисты Антанты не ослабляли своей помощи Колчаку, Юденичу и другим контрреволюционным силам. Не сбрасывали они со счетов махновско-кулацкие и петлюровские банды. В это время делаются попытки установить связи между деникинцами и Петлюрой, армия которого, пополненная галицийскими сичевиками, наступала на Киев с запада. На Украину и Белоруссию с запада наступали белополяки.

Начался новый объединенный поход империалистов Англии, США, Франции и других стран. Английские газеты и радио во весь голос трубили, что начинается объявленный Черчиллем «поход 14-ти государств», которые до конца 1919 года овладеют сердцем России — Москвой.

Об этом кричали не только буржуазные газеты — сам Деникин в так называемой «московской директиве», подписанной 3 июля 1919 года в Царицыне и провозглашавшей начало нового объединенного похода Антанты, подчеркнул, что этот поход имеет «конечной целью захват сердца России — Москвы» ^{2}.

Под общим командованием Деникина находились три армии: «Добровольческая», которой командовал генерал Май-Маевский, Донская, под командованием генерала Сидорина, и Кавказская —-генерала Врангеля. В «московской директиве» предусматривалось, что все три армии будут наступать на Москву: «Добровольческая» — через Курск, Орел, Тулу; Донская — через Воронеж, Козлов (Мичуринск), Рязань; Кавказская осуществит глубокий фланговый маневр через Саратов, Пензу, Арзамас, Нижний Новгород и Владимир.

В «директиве» также указывалось, что группе войск под командованием генерала Добровольского надлежало выйти на линию Днепра, захватить Херсон и Николаев. А пункт 6-й «директивы» гласил: «Черноморскому флоту содействовать выполнению боевых задач... и блокировать порт Одессу» ^{3}.

В тот же самый день, когда в Царицыне подписывалась «московская директива» о наступлении на Москву, В. И. Ленин написал письмо ЦК РКП (большевиков) к организациям партии «Все на борьбу с Деникиным!» Это была не только программа разгрома деникинских полчищ, но и программа, выдвинувшая ряд принципиальных положений, которыми наша партия руководствовалась и в годы Великой Отечественной войны Советского Союза. Подчеркнув, что наступил один из самых критических, по всей вероятности, даже самый критический момент социалистической революции, В. И. Ленин отметил, что империалисты делают отчаянную попытку восстановить в нашей стране иго капитализма посредством нашествия Деникина, которому они, как и Колчаку, оказали помощь офицерами, танками, снарядами, снаряжением и т.д.