- Как вы сюда попали? - подала тонкий подавленный голос Вера.

- Нам это не трудно. Мы не хотели вас беспокоить в театре, чтобы избавить вас от неприятных сплетен, - объяснял главный из них успокаивающим тоном. - И этот разговор должен остаться между нами.

Его напарник, по моложе который, сел на свое место, наклонился, опершись локтями в колени и впившись взглядом в Веру. Этот прием психологического давления, въедливой вежливости и наглости, вызывал протест у Веры, с опаской к тому, что с этими визитерами не стоит откровенничать, ни в запальчивости, ни в страхе перед угрозами.

Она кокетливо скрестила руки и устремила свой надменный взгляд на главного из них, собирая весь свой артистический дар в кулак.

- У вас появился спонсор, богатый. Кто он?

Вера вскинула глазами к небу.

- Какое ваше дело? И на каком основании вы меня спрашиваете? - проверещала она.

- А на том основании, что этот человек легализует доходы от продажи драгоценностей вашего отца. Это уголовно наказуемое деяние, - внятно и чеканно объяснял главный из них.

- Пока вижу, что вы нарушаете закон, проникнув в мою квартиру, - ответила Вера, нисколько не смутившись недовольством непрошеных гостей.

- Послушай, - вступил в разговор второй, тот, кого держали для грубого обращения, если бы Вера не понимала уговоров по-хорошему. - Закон на нашей стороне. И ты нас впустила в дом сама. Твой отец скрыл богатство от сообщников, нам достаточно передать им информацию о том, какие ты суммы получаешь.

- Я так и поняла, что вы не о законе печетесь. Но что тогда вам нужно?

- Мы хотим знать, кто именно перевел деньги и откуда, - снова взял соло главный, только усиливая свой ледяной голос.

Вера понимала, что отпираться было бессмысленно.

- Я не знаю этого человека. Он представился частным сыщиком, - сдалась она.

- Взгляните на эти снимки, - напарник, сидевший ближе, протянул ей несколько фото.

- Очень похож. Да, это он…

- У вас остался номер или квитанция банковского перевода?

«Почему бы им не выяснить все по своим каналам?», думала Вера. «Они или липовые милиционеры, или вынюхивают в обход начальства».

- Если только это, то нет проблем. А ваши разборки не моя печаль.

Прекрасно исполненный трюк, отметила про себя Вера, несясь с трамплина своего страха, не успевая, как следует ощутить его.

- Вам, дорогуша, никто не поможет. Не провоцируйте нас на крайние меры, - второй из них был на грани срыва, или демонстрировал это.

- Нам еще нужен его телефон, - спокойно добавил главный.

- У меня нет его телефона. Он сам звонит.

- У и вас совсем нет обратной связи?

- Когда мне срочно понадобятся деньги, я отправлю сообщение на его электронный адрес. Он свяжется со мной.

- Тогда нам нужен этот адрес и номер вашего телефона.

Это были их последние слова, они терпеливо ждали, когда она передаст им требуемые данные, и улетучились так же, как и появились, словно призраки, оставив после себя звенящую, угнетающую тишину.

К утру, наступившему после бессонной ночи, опасения Веры за почти неизвестного отца и, в особенности, за незнакомца, по имени Александр, выросли до горячего желания спасать их, или хотя бы предупредить. Нужно было трезвонить во все колокола, не привлекая, разумеется, милицию, искать связи со всеми, кто бы мог хоть чем-то помочь, пусть и морально, в качестве свидетелей надвигающейся беды. Дьявол боится своего же оружия - слухов. Она послала электронное предупреждение своему прекрасному незнакомцу, Александру.

Случилось то, чего Петр Наумов остерегался и к чему готовился. Но охотники оказались куда искуснее, чем можно было ожидать. Один из соседей, кого он нанял в качестве наблюдателя, заметил подозрительных лиц на улице частных домов в Подмосковье, где бывалый лагерник собирался дожить свою старость. Сбежать из ловушки было почти невозможно. Люди нагрянули серьезные, имевшие доступ к милицейским данным, раз отыскали его, проживавшего здесь инкогнито. Сам хорош, после визита чужака, нужно было прибегнуть к запасным конспиративным уловкам, но не прислушался к собственным сомнениям. Блеск бриллиантов, известное дело, ослепляет.

Они, похоже, сняли дом в этом поселке и пару раз покрутились под разным видом у дома Наумова, а потом перестали, не исключено по причине того, что сделали где-то закладку из микрокамер. Он послал СМС предупреждение Отису, или скорее его другому подставному лицу. Тот, наверное, имел не одного хранителя своих богатств, о которых Наумов ничего не знал. И все же, он думал не только о своей воровской чести, но и пытался спастись. Начал обзванивать частные охранные предприятия, чтобы помогли ему скрыться, те требовали предоплату, на что нужно было время, которого ему и не хватило.

Наконец то позвонили в дверь. Звонок повторился, затем превратился в продолжительную сирену, невыносимую до того, что, кажется, воздух завывал от него, и все предметы резонировали, выталкивая Петра Наумова, повидавшего на своем веку за десятерых, из логова, чтобы совершить свой последний, решительный поступок, с помощью двух пистолетов “ТТ”, с самодельными глушителями.

Он ответил по домофону.

- Откройте, милиция, - протрещал резкий голос.

- Что хотели?

- Откройте, или мы войдем силой, - повторил упрямый голос.

Петр нажал на кнопку, замок ворот разомкнулся, он увидел вереницу крепких мужчин в штатском. Входную дверь он отворил заранее, они вошли в дом, насторожившись, что хозяин не показался, вынули пистолеты с глушителями. Двое вошли в жилую комнату, с оружием на изготовку. Тут то из-за угла шкафа появился сухой пожилой человек, словно призрак, и открыл беглый огонь с двух рук, приглушенный, как тявканье щенков. Их напарники, находившиеся в передней, растерялись на секунду. Затем открыли ответный шквальный огонь из-за дверного простенка. Но хозяин даже и не пытался уклониться от пуль, сам, сразив на повал двоих, через секунду, изрешеченный пулями, издал последний вздох.

Нападавшим повезло, что все произошло без шума. Двое из пятерых, мгновенно приняли смерть, даже не пикнув. На остальных не было и царапины. Убедившись, что операция не привлекла внимания соседей, они перерыли весь дом, найдя в кадке с квашеной капустой сверток с драгоценностями, к их разочарованию, не так густо, как ожидалось. По крайней мере, эта горстка не оправдывала потери. Облив площадь дома бензином, они подожгли его, скрывшись под покровом ночи.

Пожарные потушили полусгоревший дом.

Ивлев срочно потребовал встречи со Спириным, где и изложил ему не совсем удачную попытку найти бриллиантовые сокровища.

- Там драгоценностей тысяч на сто долларов. Но главное, двоих моих парней, могут идентифицировать. Мы, конечно, предупредим родственников, чтобы они не дергались. Денег этих хватит разве что на компенсацию.

Спирин выслушивал хладнокровно.

- Почему трупы не спрятали?

- Два трупа, не считая хозяина. Долго возиться. Боялись напороться на ментов, -скороговоркой ответил Ивлев.

- Юдин, думаю, поможет избавиться от улик, - заключил Спирин.

- За тот куш, на который вы намекали, я бы поиграл с этим Отисом. Тем более, мы начали игру. Но есть ли в действительности сокровище?

Из этих слов Спирин понял, что его напарник нечто знал от Юдина, встречаясь с ним до этого разговора, иначе после такой неудачи, не открывшей тайны несметных богатств, его бы нутро не ныло бы так от жадности.

- Если они есть, то владелец скоро обнаружиться. Не иголка в стоге сена. Отис исчез после убийства его подручного. Это ли не доказательство, что он прячет бриллианты? - рассуждал Спирин. - Правда, у меня с ним другая игра. Отис может вывести на Византа. И здесь наши интересы совпадают. Отис не может не подозревать своего новоявленного напарника. Но, думаю, нет необходимости торопиться с тем, чтобы подставить этого Византа в глазах Отиса. Отису некому более доверять, и движимый подозрениями, он попытается проверить его. На это нам и следует полагаться.