Хранение. Высушенное лекарственное сырье и приготовленные из него сборы следует хранить в сухом, прохладном и обязательно защищенном от яркого света месте. Наиболее удобная для этих целей тара — двухлитровые банки из темного стекла с широким горлом и завинчивающимися пластмассовыми крышками. В такой посуде поступают в аптеки химические вещества для приготовления лекарств. Для надежной сохранности лекарственное сырье должно иметь влажность не более 17 %, иначе оно может заплесневеть. Под пластмассовой крышкой помещают прокладку из чистого картона или нескольких слоев плотной бумаги.

Срок хранения травы, листьев и цветков в среднем составляет 1–2 года; плодов, семян, корневищ, корней и коры — не менее 2–3 лет. На каждой упаковке должны быть указаны название лекарственного сырья, дата его заготовки и срок окончания хранения.

Из свежих и высушенных растений в дачных условиях можно приготовить следующие нижеприведенные лекарственные формы.

Порошки — это сухая лекарственная форма в виде тонко измельченных цветков, листьев, корней, плодов или семян. Высушенные части растений измельчают в порошок в кофемолке или в ступке. Порошки используют для приема внутрь или для присыпки ран, язв, ожогов и других поражений кожи. Как видно из перечисленного, порошки из лекарственных растений имеют ограниченное применение.

Настои и отвары являются водными вытяжками из растительного лекарственного сырья. Настои чаще готовят из травы, листьев и цветков, а отвары — из коры, корней и корневищ. Растительное сырье предварительно измельчается так, чтобы частицы травы, листьев и цветков были не крупнее 5 мм, частицы стеблей, коры, корней и корневищ — до 3 мм, а семян — не более 0,5 мм.

Настои — достаточно сильнодействующие лекарственные формы. В народной медицине их готовят холодным и горячим способами. При холодном способе измельченные до необходимых размеров части растений заливают в стеклянной или эмалированной посуде кипяченой водой комнатной температуры и настаивают 4–8 часов. При горячем способе их заваривают кипятком, накрывают крышкой и нагревают на водяной бане 15–20 минут, после чего дают настояться 40–50 минут при комнатной температуре.

Отвары по сравнению с настоями усваиваются организмом медленнее, но действуют более продолжительное время. Для приготовления отваров измельченные соответствующим образом части растений засыпают в эмалированную или стеклянную посуду, заливают холодной кипяченой водой и настаивают при комнатной температуре 1–2 часа. Затем закрывают крышкой и нагревают на водяной бане 25–30 минут. Некоторые биологически активные вещества при кипячении разрушаются или улетучиваются, поэтому иногда отвары целесообразно готовить в виде напаров, заливая лекарственное сырье крутым кипятком и оставляя на несколько часов в герметически закрывающемся термосе.

Лекарственная форма водных вытяжек выбирается с учетом биохимического состава растений. Так, например, если водный настой полыни горькой используется в качестве средства, возбуждающего аппетит и усиливающего пищеварение, то ее отвар уже приобретает рвотное действие.

В среднем при приготовлении настоев и отваров на 1 стакан воды берут 1–2 ст. ложки (10 г) сухого измельченного сырья растений или же 4–8 ст. ложек лекарственного сбора на 1 л воды. Для наружного применения в качестве обмываний, ванн, примочек и компрессов используются более концентрированные водные вытяжки. Растения, содержащие сильнодействующие гликозиды или ядовитые вещества (горицвет весенний, багульник болотный, чистотел большой и другие), используются в значительно меньшем и строго дозированном количестве.

Настои и отвары желательно готовить ежедневно, так как они быстро портятся, особенно летом.

Настойки представляют собой жидкие спиртовые или водно-спиртовые вытяжки из лекарственных растений. Они оказывают сильное действие на организм, поэтому употребляются в строго дозированном небольшом количестве — 10–30 капель на 1/3 стакана теплой кипяченой воды.

Для получения настойки измельченные высушенные растения взвешивают, помещают в темную стеклянную бутылку, заливают 70-процентным этиловым спиртом или водкой, плотно закупоривают корковой пробкой и настаивают в темном месте при комнатной температуре в течение 7 суток. Обычно берут такое количество спирта, чтобы на каждый грамм лекарственного сырья приходилось 5 мл готовой настойки, а при использовании растений, содержащих сильнодействующие вещества, — 10 мл. После настаивания вытяжку процеживают, сухой остаток промывают небольшим количеством того же чистого экстрагента (спирта или водки) и отжимают. Полученную настойку доливают экстрагентом до требуемого объема и фильтруют через марлю с ватной прокладкой. Готовые настойки хранят в герметичных флаконах из темного стекла в прохладном месте.

Мази обычно применяются при лечении заболеваний кожного покрова и наружных слизистых оболочек тела. Готовят их из размолотых в мелкий порошок высушенных цветков, корней и корневищ лекарственных растений. В качестве основы используют вазелин, несоленое свиное сало, сливочное или растительное пищевые масла. При этом мази, приготовленные на сале или масле, легче проникают в кожу, оказывают более активное воздействие на организм, чем мази на вазелине.

Травяные ванны одинаково полезны как для взрослых, так и для детей. Их можно принимать в гигиенических целях, для укрепления здоровья и для профилактики различных заболеваний.

Эффект от применения водных процедур объясняется огромной ролью кожи в обмене веществ и жизнедеятельности человека. Она защищает нас от вредных внешних воздействий — механических и химических, от проникновения микроорганизмов, выделяет продукты обмена, токсины, некоторые медикаменты, обеспечивает чувство осязания, теплорегуляцию и газообмен. Кожа выполняет эндокринные и иммунобиологические функции. Вот почему так важно, чтобы эта сложная система функционировала нормально.

Для приготовления отвара на общую ванну для взрослого нужно взять 0,5–0,7 кг высушенных и измельченных трав или 2,5–3 кг свежего сырья на 8–10 л холодной воды.

Довести до кипения (корни, ветви, крупные стебли кипятить 10–15 минут), настоять 40–50 минут, отцедить и влить в ванну, а затем довести количество воды в ней до нужного объема.

Температура лечебной ванны и продолжительность приема могут регулироваться в зависимости от самочувствия больного и переносимости процедуры. Как правило, температура ванны составляет 36–39 °C, а время пребывания в ней — от 5 до 20 минут. Число процедур колеблется в зависимости от назначения ванн. Так, лечебные ванны принимают 2–3 раза в неделю до наступления терапевтического эффекта, а гигиенические — 1–2 раза в неделю.

Лечебные ванны обладают более выраженным, чем профилактические, лечебным воздействием на сердечно-сосудистую, периферическую и центральную нервную системы.

Ванны из лекарственных трав доступны всем желающим. Сырье можно приобрести в аптеке, а лучше заготовить самому на дачном или садово-огородном участке. Для этой цели пригодны грубые, обычно не употребляемые для приема внутрь части лекарственных растений: вся надземная часть ромашки аптечной, валерианы, крапивы, пустырника и многих других трав; ветви, молодые стволики, кора и корни кустарников, используемых в лечебных целях: облепихи, ивы, калины, малины, смородины, шиповника; хвоя сосны, листья березы и других деревьев. Их можно собирать при раскорчевке площадей, занятых этими растениями в саду, или при вырубке леса.

Большое значение имеют регулирующие обмен веществ и общеукрепляющие ванны с такими лекарственными растениями, как овес (в цвету), череда, клевер, крапива, лопух, смородина (лист), хвоя сосны, а также хвощ, горец птичий, ромашка, мята, душица, чабрец и другие.